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• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki（避難所） - 涼宮ハルヒの微笑　第二章

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  第 二 章 　とにかく時間移動距離を伸ばす必要がある。 たった一ヶ月間の時間移動でハルヒを救えるとは思えない。 俺には協力者が必要だ。朝比奈さんは言った。今までのヒントをよく思い出して、と。 俺はすぐに、命を救い亀を与えたあの少年のことに思い至った。 この時代でタイムトラベルに関する話を切り出せるのは、彼しか思い当たらない。 彼に接触を試み、協力を仰がなければならない。 ハルヒは少年が近所に住んでおり、たまに勉強を教えていると言っていた。 ならばハルヒの母親に聞けばおそらく住所は解る。そしてそれはその通りだった。 　少年の家を訪ね、少年の部屋に通された俺は、ストレートに接触を試みることにした。 俺の外見は高校生の頃に比べて多少は背が伸びていたものの、顔つきなどはあまり変わっていない。だが念のために俺は、以前君を交通事故から救った者だと告げた。 少年はすぐに思い出したようで、 「あのときはありがとうございました。当時は僕もまだ子供で、ロクなお礼も言えませんでしたから。あらためてお礼申し上げます」 　いかにも聡明そうな態度で深々と頭を下げた。 「礼は別にいいんだ。俺は今日、君にあるお願いをするためにやってきた」 「それはどういったことですか？」 「君にタイムトラベルに関する助言を得たい」 　俺の言葉に、少年は少なからず驚いた表情を見せた。今の少年は俺が初めて長門から電波話を聞かされたときのような気分なんだろうな、と推測した。 だが、少年の反応は予想とは異なっていた。 「あなたはなぜ僕が時間移動の研究をしていることをご存知なのですか？」 　既に研究に着手しているということか。ならば話は早い。 「もしかして、あなたが亀を川に投げ込んだことや、あの記憶媒体もそれと関係があるのですか？」 　記憶媒体の住所はこの家ではなかったはずだ。そう言う前に少年が解答をくれた。 「記憶媒体はご存知ないですか？　僕は友人からそれを譲り受けたのですが、もしやあなたが手配してくれたのかと」 　なるほど、巡り巡って結局はこの少年の手に渡っていたわけか。確かに辻褄は合う。 さらに言えば、朝比奈さん曰く時間平面理論の基礎中の基礎だという、ハルヒが書いたわけの解らん論文めいたものも大いに関係があるんだが。 「涼宮さんの論文は僕が時間移動の研究を始めるきっかけになりました。そして今も時間移動に関するインスピレーションを与え続けてくれています。それに亀が投げ込まれたときの波紋のイメージが合わさって、さらに論文の理解度が強化されています。時間の流れと水の流れというものは、次元こそ違えど共通する部分は多いですからね」 　そんなものなのか？ 「ええ。また、あの記憶媒体ですが、あれは現存するいかなる電子的記憶媒体のフォーマットとも異なっていて、正しいデータの読み出しすら困難です。現在のところ、データのパターン分析をおこなっているところで、それによればかなりの部分のデータが破損しています。しかしながら、これは偶然に発見したのですが、破損していないデータの構成パターンが、実は涼宮さんの論文のデータと一致するんです。おそらく今とは異なるデータの扱い方をすれば、パターンではなく詳細な情報まで全て一致すると考えられます。ところであなたは涼宮さんのこともご存知なんですか？」 　俺はそれには答えず、話を続けた。 「それで、俺の助けには応えられそうか？」 「タイムトラベルに関する助言とおっしゃいましたよね。正直なところそれは出来ません。したくないと言うことではなく、物理的に無理だという意味です。現状ではタイムトラベルは理論上可能とされていますが、それをどうやって実現するのか、全く解っていない状態ですから」 　現時点では確かにそうだろうな。ならば俺は賭けに出るしかない。 「実は、その論文や記憶媒体よりももっと重要なデータ、それはタイムトラベルの理論の核心と言ってもいい。それを俺は持ってるんだ。それを知りたいとは思わないか？」 　その重要なデータとは、言うまでもなく俺の頭の中に存在するＳＴＣ理論そのものだ。 これは歴史改変にあたることなのかもしれない。もしかすれば、本来ならもっと後になるＳ ＴＣ理論の発見を前倒しすることになるからだ。 だが、俺は疑問に思っていることもある。 ＳＴＣ理論について、以前朝比奈さんは言語では伝えられない概念だと言った。ではそれを人類はどうやって獲得し普及させたのか。 また朝比奈さんは、未来の人類は今で言うコンピュータネットワークのようなものは使用せず、それは人間の脳内に無形で存在する、とも言った。 つまり、未来の人類は言語を用いずに人間の脳から脳に直接情報を伝達する術を得たということだ。朝比奈さんが時空を越えたテレパシーのようなもので未来と連絡を取り合っていたこととも符合する。 つまり人類はＳＴＣ理論よりも先に言語ではないコミュニケーションの手段を完成させたと いうことなのかもしれない。 だが俺はひとつの仮説を立てた。それは人類の中の一人が偶発的にＳＴＣ理論とＴＰＤＤを手に入れ、それが次第に波及したのが未来の姿ではないのだろうか、と。 そして、その一人というのが実は俺のことなんだと。 もっとも、そんな仮説をあれこれもてあそんでいる暇はない。俺は古泉とは違う。 俺は朝比奈さんの言葉に素直に従うことにした。俺は俺の信じる道を進むしかない。 「あなたがそれほど重要なデータを持っているのであれば、僕の助言など必要ないように思えますが」 「その問いには正直うまく答えられないんだが……俺にはその理論をいまひとつ理解しきれないんだ。君がもしそれを得ればきっと俺以上に理解出来るように思う」 これは全くの本心だ。俺はＳＴＣ理論を得た今でさえ、ハルヒの論文を読み返してもさっぱ り理解出来なかったからな。 「なるほど。ではよろしければそれを僕に見せていただけますか？」 「それを伝えるのには条件がある」 　少年はやや躊躇したが、その条件を教えてくれと言った。 「俺が持っているデータだが、もしかしたら君にうまく伝わらないかもしれない。その場合はこの話はなかったことにして、今日起こったことはすっかり忘れて欲しい。また、伝えるのに成功した場合もそうだが、今日のことは誰にも話さないで欲しい。それを約束出来るか？」 　もしうまく伝えられなかった場合、今回の試みは明らかに失敗に終わる。少年には今日のことは全て忘れて今までどおりの生活を送ってもらわなければならない。 「なるほど。それがそれだけ重要なデータなのだということは理解しました。ですが伝わらないかもしれないとはどういうことでしょうか。そのデータを紙でも電子媒体でもいいのですが、何らかの方法でいただけさえすれば、僕はなんとかそれを読み取る努力をしますが」 　少年の疑問はもっともだった。だが、何しろそれを伝達出来るかどうかは、俺にだって解らない。それは言葉で伝えられるものではない。 言葉を用いない概念は、言葉以外のものでしか伝えられないのだ。 「今は残念ながらその疑問には答えられない。だがさっきの約束を守ると言ってくれれば、今すぐにでもそのデータを伝える努力はする。君に伝わるかどうかは、さっき言ったように俺にも保障は出来ないんだが」 　少年はしばらく迷う素振りを見せたが、 「解りました。先ほどの条件、お約束します」 どうやら不安よりも学者的好奇心が勝ったようだった。 俺は少年の目を見て、おそらく大丈夫だろうと予想した。 「では、まず今の時刻を覚えてくれ。ああ、腕時計はダメだ。部屋の時計を見てくれ。そうだ。忘れないでくれ」 　少年は意味が解らないという表情をしていたが、一応は素直に従ってくれた。 俺は少年の手を取り部屋の隅の方に移動させ、朝比奈さんに連れられて初めて時間移動したときのことを思い出しながら言った。 「肩の力を抜いてリラックスして、そして目を閉じてくれ」 五分後のこの部屋の同じ位置に時空間座標を設定し、時間移動を開始する。 そして体がグラっとする感覚がきた。 五分後の世界には五分後の俺と少年がいて、何やら話し込んでいた。 少年は到着するなり、体全体の力が抜けたようにその場に座り込んだ。 俺は少年が、いきなり別の俺たちが目の前に現れたことに対して驚きのあまり腰を抜かしたのだろうと思った。 が、少年はすぐさま部屋の時計に目をやり、さらに驚愕の表情を顔に浮かべてこう言った。 「こ、こんなことって……これが時間移動……今までの僕の理解なんて、ほんの氷山の一角の、そのさらに欠片のようなものだったなんて……」 どうやら俺とは根本的に頭の出来が違っているらしい。少年は今まさに自分がタイムトラベルをおこなったということをたちどころに理解したようだった。 何はともあれ、目的は無事達成されたようだ。あとは少年次第だ。俺たちは元の時間平面に戻った。 少年は、興奮しつつも、ゆっくりとした口調で語りだした。 「涼宮さんの論文は、時間移動の基礎の理論と言えます。時間はアナログではなくデジタル情報であり、それらのデジタル情報を平面に例えて、積み重なったその平面をＹ軸方向に移動することで時間移動を可能にする、という理論です。今言ったのは言語化可能なレベルでのモデルを用いた説明であり、時間移動の本質は人間の脳内に存在する時空間の知覚システムを追及しないと解明出来ないと考えられます」 脳内システムはともかくとして、前半の話は今まで俺が散々色んな人から聞かされてきた内容と同じだ。 「今の時間移動をとおして、僕は時間移動の基礎理論を得たとともに、僕の脳内の知覚システムが改変されたのだと思います。おそらくですが、これは言語で概念を説明出来るものではなく、実際に体験を通してでしか得ることが出来ないものだと推測します」 　まさにその通りだ。どうやら少年は時間移動の刹那に、ハルヒの論文、つまり時間平面移動理論の基礎を完全に理解したようだった。 「早速で恐縮なんだが、ひとつ教えて欲しいことがある。仮説でもなんでも構わない。俺は時間移動を最大で一ヶ月間しか出来ないんだ。例えば一ヶ月前からさらに一ヶ月遡ろうとしてもダメだった。その理由が解るか？」 　俺は正直なところ明確な答えが返ってくることは期待していなかった。 だがそれに対して少年は即答した。 「あなたの脳内における時空間の知覚システムがまだ開発されきっていないことが原因だと考えられます」 　知覚システムの開発？　それはどういうことだ？ 「これは少し実際の概念とは異なるかもしれませんが、イメージで説明すれば、あなたはまだ時間移動に慣れていないのだと思います」 　なるほど、そういうことか。では時間移動距離を伸ばすためにはどうすればいい？ 「時間移動の回数を重ねることです。要するに訓練ですね。そうすればいずれ時間移動距離は伸び、飛び石的な移動、つまり同一方向への連続的な時間移動も可能になると思います」 　時間移動に訓練が必要だとは。実は案外大変なことだったんだな。 　朝比奈さん（小）は正直に言って頼りない人だったが、実はそういった訓練を充分に積んだエキスパートだったってことだ。 話しているうちに五分はゆうに過ぎていた。どうやら話し込むあまり、俺たちは五分前から移動してきた俺たちの姿に気づかなかったようだ。 さらに少年は話を続けた。 「この理論をベースに、今後人間の脳の機能、特に知覚機能をさらに発展させる研究が可能になると思います。例えば言語を用いずに意思をコミュニケート出来るような、そういったことが実現するかもしれません」 なるほど。やはり全ては今このとき、この場所から始まったのかもしれない。 「研究には長い時間が掛かると思われます。脳医学の分野からのアプローチもさることながら、おそらくあの記憶媒体のデータを解析することから始めるのが近道のように思われます。あのデータの出所は不明ですので不安はありますが、それでもデータの一部が涼宮さんの論文と一致するという点を考えれば、試してみる価値は大いにあります」 少年はなおも続ける。 「破損していないデータは、涼宮さんの論文と共通する箇所を基に、情報の変換パターンを解析すれば、比較的すぐに読み解けると思います。破損したデータを解析するのは、これは一朝一夕では出来ません。少なくとも破損していないデータを全て読み解き、その内容を完全に理解することによりそれらの中から本来のデータ部分と冗長データ部分を確実に切り分け、データの解読方法を確定させることによって初めて破損部分のデータの伸張・復号が可能になります。さらに、その中で冗長データでは補えない部分を、別の理論で補完する必要性もあります。つまりは復元の糸口を得るためだけにもそれなりの時間がかかり、全てのデータを復元するのにはさらに時間が必要だということです」 後半の用語は全く理解出来なかったが、それは結局のところどれくらいの時間がかかるものなんだ？ 「おそらくは、破損していない部分におよそ三十年、破損している部分におよそ二百年、といったところだと思います」 　軽いめまいを覚えた。どうも学者様の時間感覚は、常人とは少し違うらしい。 「それは大勢で手分けすれば時間が短縮出来るものでもないのか？」 「今ざっと算出した所要時間は、脳内に時間移動の基礎理論が出来上がっている人間が解析することを前提にしています。つまり僕のような、時間移動をおこなったことにより時間移動理論を獲得した者が研究に従事したとして、それだけの時間がかかるということです。大量の人間に時間移動を経験させ、それらの人たちが研究をすれば、あるいは研究に要する時間は短縮可能でしょう。しかしながらそのような方法は極めてリスクが高いと考えます」 それはなぜだ？ 「時間移動によって一体何％の人が時間移動理論を得られるのか、僕にもそれは解りません。理論を得られなかった人には、あなたがさっき僕に念押ししたように、時間移動の事実を隠してもらわなくてはならないでしょう。ですが情報というのは確実に漏洩し拡散するものです。いたずらにそういった実験を繰り返して、時間移動を経験した人が増え続け、その情報がどんどん広まっていくような世界は、僕にとっては非常に恐ろしいものに思えます」 　確かにその通りだ。さすがに頭がいい。 つまりはそういった事情により、信頼のおける人間のみで構成され、機密を守りつつ、実験や研究を続けているのが未来人組織ということになるんだろうな、と俺は想像した。 それであれば、やたらに禁則事項が多いという組織の方針にもなんとなく納得がいく。 「この時間平面上の人類で時間移動の経験があるのは、おそらく俺たち二人だけだと思って間違いない。君は今までどおり、時間移動に関する研究を続けてくれ。そうして何か有益な情報が得られたら俺に教えて欲しい。時間移動距離に関することは可能であれば今すぐにでも情報が欲しい」 「解りました」 俺は自分の連絡先を伝え、少年の携帯番号と、念のために記憶媒体を入手した人物の住所を手帳に記した。 「最後にひとつだけ教えてください。これは個人的な興味からなのですが。あなたは未来人に会ったことがあるんですか？」 　ある、と俺は正直に答えた。 「そうすると、あのときあなたが僕を交通事故から守ってくれたのは、もしかしたら未来人が関係しているのですね」 　重ねていうがさすがだ。甚だしく勘がいい。 こうして少年は、将来的に未来人組織が発足するための基礎となる研究を始めた。 なんとなくではあるが、これはきっと既定事項なんだろう。 そうなんですよね、朝比奈さん？ 　やれやれ、まさか俺が未来人組織に一枚噛んでいたとはな。 　俺は今後のハルヒ救出活動にあたってとりあえずの難題を抱えることになった。 俺はすぐにでも仕事を辞めて、救出活動に専念するつもりだ。 まず俺は、家族に何と言うべきかについて悩んだ。当然ながら、正直に理由を話すわけにはいかない。 あれこれ悩んだが、結局俺はしばらく旅に出るとでも言っておくのがいいのだろうと考えた。 きっと家族は俺のことを心配するだろうが、今の俺にとってはハルヒ救出が最優先事項だ。 そしてもうひとつは極めて現実的な問題。具体的に言えば、どうしても金銭面で抜き差しならない状態になることが容易に想像出来る。 何しろ俺は就職後間もなく貯金も少ない状態でハルヒと結婚しちまったんだからな。 結婚ってのが披露宴なんかしなくても充分金のかかるものなんだと俺はそのとき初めて知った。 そして、言うまでもなく貯金は既に使い果たしている。 ただでさえこれから心配をかけるであろう家族に、事情も説明せずに金銭面の援助を申し出るわけにもいかない。 せっかく時間移動が出来るようになったんだからギャンブルで一気に稼いだらどうだ、とも考えたが、その案は俺自身が即座に却下した。 たった一分間の時間移動、それですら俺は既定事項の遵守ということに神経を尖らせるようになった。 　仮に俺が競馬で不当に儲けたとする。そうすることによって、俺が儲けた金額の分だけ確実に他の誰かの取り分が減るのだ。それが一体どれだけ歴史に影響を及ぼすのか、俺には全く予想不可能だった。 たとえ朝比奈さんが言う閉ざされた歴史だとはいえ、そのことで知らない誰かを不幸にするのはさすがに躊躇われる。 　ならば古泉経由で元機関に金銭面の援助を得ることが出来ないか？ やはり古泉であっても事情を説明するわけにはいかない。ＳＴＣ理論やＴＰＤＤの存在をむやみに拡散させるのが正しいことでないのは明らかだ。 古泉は未来人の存在を知ってはいるが、具体的な時間移動の方法についての知識を持っているわけではないだろう。 そして、古泉の性格からすれば援助の理由を聞きたがるに違いなく、俺にはそれを黙りとおす自信はなかった。 おまけにハルヒの入院費用についても、古泉が立て替えてくれている。 返済はいつでも構わないと古泉は言ってくれた。 そんな状態でさらに資金援助を依頼するのはさすがに虫のいい話だった。 そして、そういった理由以上に、俺はこれ以上古泉や元機関の人たちを巻き込むわけにはいかないと考えていた。 過去の戦友を俺の個人的な都合で再び戦場に赴かせるようなことは、俺には出来なかった。 　事情を説明しなくとも、快く助けになってくれそうな人。 そうだ、俺には思い当たる人物がいるじゃないか。 朝比奈さんの同級生で、朝比奈さんが未来に帰ってしまった後もハルヒや俺とつきあいのある、元ＳＯＳ団の名誉顧問のあの人が。 俺はダメ元で鶴屋さんにアポイントメントを取り付けた。 数年ぶりに鶴屋家の屋敷に足を運んだ。 既に鶴屋さんは鶴屋家の新しい当主となっていた。 「ハルにゃんはほんとに悔やまれるね……」 　と言ってくれた鶴屋さんに、俺は深々と頭を下げた。 「話があって来たんでしょ。まあ上がんなよ」 　いつか、朝比奈さん（みちる）が寝泊りした離れに通された。 　俺はどう話を切り出そうかとしばし逡巡したが、思い切って単刀直入に要件を伝えることにした。 「申し訳ないです。理由は詳しくは話せないんですが」 と前置きしたうえで、 とある事情のため仕事を辞めないといけなくなり、またしばらく仕事に就くことも出来ず、 とても厚かましいお願いですがしばらくの間金銭的な援助をお願い出来ないでしょうか、と。 　ひと通り聞き終えた鶴屋さんは、いつもの調子で、 「いいよっ」 　と、俺の身勝手な要望を驚くほど簡単に受け入れてくれた。 それどころか、鶴屋さんはこんなことを言い始めた。 「そろそろ来る頃じゃないかと思ってたんだっ、キョン君。いや、ジョン・スミスと呼んだ方 がいいのかなっ」 その言葉に俺は意表をつかれた。 ジョン・スミスという名前を知り得るのは、俺とハルヒと未来人以外ありえない。 長門ですら知っているかどうか確証はない。 その単語がどうして鶴屋さんから出てくるんだ？ 「あれれ？　この話はまだ言っちゃいけないことだったのかな？」 　鶴屋さんが実は未来人だったのか、あるいはＴＦＥＩ端末だったのか、などと疑っている俺に、鶴屋さんはその理由を語り始めた。 「古泉君が所属していた機関については知ってるよね？」 　肯く。 「あたしんちが、その機関のスポンサーになってたことも古泉君から聞いてるよね？」 「ええ、聞いてます」 　鶴屋さんは俺と古泉のヒソヒソ話の内容まで知っているのか？ 　などと訝しげな表情を見せていたであろう俺に、鶴屋さんは驚愕の事実を告げた。 「古泉君の所属する機関の創設者。それがキミ、ジョン・スミスさっ！」 　文字どおり、俺は腰を抜かした。 それを見て控え目に笑う鶴屋さんの話を総合すると、こういうことだった。 とある理由で鶴屋家に出入りするようになったジョン・スミスは、当時の当主であった鶴屋 さんの父親の助力を得て機関を作り上げたのだそうだ。 鶴屋さんがまだ中学生だった頃だ。 「その頃のことはよく覚えてるよ」 　と鶴屋さんは言った。 「ジョンはしばらくこの部屋で寝泊りしてたしねっ」 　それから数年後、俺が高校一年だった頃の初夏、草野球大会で俺と鶴屋さんは出会った。そのとき鶴屋さんは俺にジョン・スミスの面影を見出し、俺とジョンが同一人物ではないかということに思い至ったのだという。 「でも鶴屋さんは、俺のこと普通の人間だって言ってたじゃないですか」 「当時のキョン君はまだ普通の人間だったしさっ」 　確かに。今ではすっかり未来人という立場に片足くらいは突っ込んでる状態だけどな。 「まぁからかい半分で色々とキミに口滑らしちゃったりはしたけどさっ。でも、先に口滑らし たのはジョンの方なのだっ！」 　今思い起こせば、俺に地球の未来がかかってるとか、未来人と宇宙人のどちらを取るか決めとくようにとか、そんなことを言われたな。 鶴屋さんによれば、これから過去に行くことになる未来の俺――ええい、ややこしい――は、どうやら過去の鶴屋さんに色々と情報を漏らしているようだ。 そんな鶴屋さんの話に驚きつつも、俺はこの先に待っている、かなり真剣に取り組まなくてはならない事態について考える羽目になった。 俺があの構成メンバーの解らない、いや構成人数すらも解らない謎めいた、と言うよりほとんど謎ばかりの超能力者機関なんてものを立ち上げなきゃならんのか？ いずれ過去に行って、どこにいるのか、それどころか古泉以外は誰なのかも解らない超能力者たちを探し出さなくちゃならんのか？ これも既定事項なんですか、朝比奈さん？ やれやれ、まさか俺が超能力者機関に一枚噛んでいた……どころか首謀者だったとはな。 　そういうわけで、俺は鶴屋さんから金銭的援助を受けることになった。 恐縮しきりの俺に対して鶴屋さんは、 「キミがこれから作る機関とやらに、鶴屋家は一体どれだけ投資したか知ってるかい？　それに比べれば、当面キョン君を食べさせるくらい全然わけないさっ！」 　ほんとに、何から何までお世話になりっぱなしです。鶴屋さん。 「いやー、実はジョン・スミスには、私もかなり世話になってるのさっ！」 　今日一番の疑問だ。俺がこの鶴屋さんに対して出来る世話なんて、一体この世の中のどこにあるというのだろうか？ 「キョン君、がんばんなよっ。キミにハルにゃんと地球の運命がかかってるんだからねっ！」 　これから俺が何をしようとしているのかさえも、鶴屋さんはお見通しのようだった。 　鶴屋家を訪問してからしばらくの間、俺は時間移動の訓練に明け暮れた。 少年が言うように、時間移動の回数を重ねるたびに、少しずつではあるが、時間移動距離は伸びていた。 そして、それを三日くらい続けた後、俺はその事実に呆然とした。 ほぼ休憩なしに訓練をおこなって、一日あたりに二十分程度伸びることが解った。 計算してみると、時間移動距離を一ヶ月から一年に伸ばすために２４１２０日かかる計算だ。　……おい待てよ、これってどんどん過去が遠ざかってないか？ しばし頭の中が真っ白になっていた俺に少年から連絡があった。渡りに船だ。 「お話ししたいことがあります。今から僕の家にご足労願えますか？」 　少年の家に着くなり彼はこう話を切り出した。 「良い報せが一つあります。もう一つは私からの質問です。よろしいですか？」 　頷いて、続きを促した。 「まず良い報せのほうです。訓練のことについてですが、あなたの時間移動距離は伸び悩んでいませんか？」 　まさにその通り。それもかなり絶望的に。 「一般的に人間の脳が何かを学習するとき、その学習効果は大まかに言うと連続的な伸びを示すものと非連続的な伸びを示すものの二種類に分けられます」 それはなんとなくだが俺にも理解出来る。学習によって少しずつしか効果の上がらないようなものもあれば、ある日を突然効果が飛躍的に上がるようなものもある。 「その通りです。脳内における、時間移動に関する知覚分野の位置からの推測ですが、時間移動距離を伸ばすための学習効果は、後者に該当すると考えられます」 要するに、あきらめずに訓練を継続すればいずれ効果は飛躍的に伸びるということだな。 「そういうことです。おそらく飛び石的時間移動もある日突然出来るようになると思います」 　なるほど。でもどうしてそれが解るんだ？ 「先日の出来事以来、僕は自分の脳内の働きを直感的に理解出来るようになりました。例えばこうしてあなたと話している今も、僕の脳内でどの部分が積極的に働いているかを感じ取れるんです。現代科学では脳の活動を厳密に測定するのは不可能なのですが、今の僕にはそれが手に取るように解ります」 　たった一度の時間移動で、少年の脳内は著しい発達を遂げたようだった。俺は何かすごく大それたことをしてしまったような気がした。 少年は一呼吸おいて、 「続いて、質問させてください」 　そろそろ来るか？　と思っていた俺に予想通りの質問が飛んできた。 「あなたがどうやって時間移動を出来るようになったのか、そしてこれから何をやろうとしているのか、それを教えてください」 　やはり来たか。 　これは一体どこまで話していいものやら。真相を説明するためには、ハルヒのことだけではなく、未来人、宇宙人、果ては超能力者のことまで話さないといけないかもしれない。 どうしたものかと考えあぐねる。 「話しにくいのであれば、僕の推論を聞いたうえで、答えてください。イエス、ノーで構いま せん」 「解った」 「あなたがタイムトラベルについての助力が欲しいと言ったとき、僕はあなたが歴史を改変するつもりなのではないかと推測しました。違いますか？」 　少し迷ったが、 「そうだ」 　正直に答えた。 「僕はまず悪用の可能性を考えました。あなたの一挙手一投足によって歴史は変わります。あなたが望み、あなたがそれを実現するために行動すれば、あなたは歴史を自由に変えることが出来るでしょう。そしてそれが世界にとって悪い方向に進む可能性があったとすれば……。その内容次第では、僕はこれ以上あなたに協力することは出来ません」 真っ当な意見だ。少年には当然そうする権利がある。 彼が正義感の強い人物だということは、短いつきあいだが俺にだって解る。 「あなたに悪意がなくとも、あなたの取った行動が未来の人類に悪影響を及ぼす可能性も当然考えられます。どのような結末になるかは僕にもあなたにも解りません。ですがあなたに協力することは、すなわち僕はそれに加担するということです」 俺が言葉を発する余裕もなく彼は話を続けた。 「失礼ながらあなたと涼宮さんのことを調べさせてもらいました。あなたが涼宮さんのご主人であることを知り、僕はある結論に至りました。言ってもいいですか？」 「言ってくれ」 「あなたは、涼宮さんによってタイムトラベルの能力を与えられた。そしてあなたの目的は涼宮さんを死なせない歴史を作ることです。違いますか？」 　推理の矢は見事に核心に突き刺さっていた。 「その通りだ。だがなぜそれが解る？」 「僕も涼宮さんとはそれなりに長いつきあいです。彼女が普通の人間とは違う存在だということくらいは僕にも解ります」 　俺は想像した。もしかしたらこの少年もハルヒによって何らかの能力を与えられた存在なのではないかと。古泉のそれは目的を失い消滅したが、この少年の能力は今も生き続けているのではないか、と。 「僕は、涼宮姉さんには本当によくしていただきました。また、あなたと一緒におられた女性と交わした約束は今もずっと忘れていません。何よりもあなたには感謝の言葉もないくらいです。僕が今こうして生きていられるのは、間違いなくあなたのおかげです。これが偶然なのか必然なのかは解りませんが、僕はあなたたちに賭けてみようと思います」 彼は、俺の目を見つめて、 「覚悟を決めました。あなたに救っていただいた命です。たとえその結果、最悪の結末を招こうとも」 　そして、こう宣言した。 「僕はあなたを信じます」 　俺はその後も引き続き、食事も睡眠もほとんど取らず訓練に明け暮れた。 一ヶ月あまりをそのように過ごし、昨日の訓練により今までおよそ一年だった時間移動距離が一気に六年に達したのだった。 これでも朝比奈さんにはまだまだ遠く及ばない。朝比奈さんは今より何十年、何百年先かも解らない時間平面から俺たちが中学生だった頃まで時間を遡っていたんだからな。 ハルヒは原因不明の難病で命を落とした。 であればハルヒを蘇らせるための手段は二つしか思いつかない。 難病を治すか、難病にかからないようにするかだ。 だが、その原因がウィルスによるものなのか、病原菌によるものなのか、あるいはハルヒ自身の内部的な要因なのか、そんなことすら俺には解らないのだ。 俺はこういうケースに力を発揮する奴を知っている。むしろそいつにしか解決出来ないことは明らかだった。 長門、頼れるのはお前しかいない。 今の時代の長門は情報統合思念体の本体に戻っていて、自律進化のきっかけを基に進化の可能性を探求し続けているんだろう。 この時間平面上で長門とコンタクトを取ることは不可能だ。 ならば俺が最後に長門に会ったあの日に行くしかない。だからこそ俺はそこまで時間を遡る能力を身につけるために、必死になって努力したのだ。 実は日々の訓練と同時に俺は長門を探し続けていた。 そして昨日までの一年間の時間移動で は、ついに長門を見つられなかった。 だがそれも終わりだ。いよいよ今日の時間遡行で間違いなく長門に会える。 俺はようやくハルヒを蘇らせる手がかりを得られるのだ。 時間移動の準備を開始する。財布の中から身元が割れるようなものは全て取り除く。 うっかり落としでもしたら大変だ。誰かが気を利かせて未来の俺に届けてくれればありがたいが、それは間違いなく過去の俺に届き、過去の俺は混乱することになる。 混乱だけならいいのだが、俺の記憶によれば未来の俺の財布が俺に届いたことは一度もない。なるべく既定事項を破るリスクは避けなければならない。 手帳も同様で、俺の身元やハルヒを連想させるようなことは一切書いていない。 念には念を入れなくてはならない。 向こうでうっかり知り合いに出くわしたときのことを考えて、俺はサングラスをかけておく ことにした。 ハルヒとつきあい出して、初めて二人だけで行った海。 絵に書いたようなどこまでも続く青い空 地平線が彼方に見える青い海、白い砂浜。 ハルヒがプレゼントにとくれたサングラス。 「あんまり似合わないわね」 なんて言ってたハルヒの笑顔を思い出す。 静かに時空間座標を念じる。北高の卒業式当日、長門と最後に会話を交わした直後。 長門のマンション。７０８号室前。 例の感覚の後、時間遡行は完全におこなわれた。 朝比奈さんから譲り受けた電波時計がその確かさを俺に告げている。 長門は寄り道をせずにまっすぐここに帰ってくるだろうか。 コンビニで弁当くらいは買ってくるかもな。お別れパーティーで俺たちはさんざん飲み食いしたが、長門ならまだまだ食べられそうだ。 そんなことを考えていると、エレベーターホールの方から見慣れた人影が現れた。 それはまさに、あのとき最後に会話を交わした長門の姿だった。 俺からすれば、四年七ヶ月ぶりに会う長門。 意外にも長門はその表情に驚きの様子が隠せなかった。 「久しぶりだな長門。ああ、お前はこの時間平面上の俺たちと別れたばかりか」 半径十メートルくらいなら幽霊すら含む全ての存在を感知しそうな奴が、俺の存在に気づかなかったとも思えないが。考え事でもしてたのか？ 「入って」 　俺たちはいつものリビングの、いつものコタツ机に、各々いつもの位置に座った。 　俺はここに何度訪れているんだろう。そのたびに俺は長門に迷惑をかけた。 そして、今回も俺は身勝手な頼み事をするためにやってきたのだ。 事情を説明した。俺がＴＰＤＤを得て自力でここまで時間遡行をしたこと、今から四年と六 ヶ月後の未来にハルヒが死んだこと、その原因が解らず助けを得たいということ。 「あなたがＴＰＤＤを得ることは解っていた。でもあなたがここに来ることは想定していなか った」 「なぜ俺が時間移動を出来るようになることを知っていたんだ？」 「おそらくそれはいずれ解るはず」 　長門がそう言うのならそうなんだろうな。それよりもハルヒを救うことの方が先決だ。 ハルヒが難病にかかった頃、長門は一体どこにいたのかは解らない。 それでも長門なら何らかの手段を講じて調べてくれるんじゃないか、と期待していた。 長門が世界改変事件以来、未来の自分と同期することを自ら制限したことはもちろん覚えている。だから俺はその制限を曲げてでも、なんとか原因をつきとめてくれないかと思っていた。いや、同期が出来なくても俺が長門を未来に連れて行けばいい。 だが返ってきた答えは意外なものだった。 「その時間平面上に私は存在しない」 「それって、情報統合思念体に戻ったということか？」 「ちがう」 　だったら何だ？ 「わたしのメモリに蓄積されている情報には、地球上での生活が原因で多くのノイズが含まれている。情報統合思念体は不確かな情報を何よりも瑕疵とする。わたしは情報統合思念体への回帰を拒否された。つまりわたしは全ての役割を終え、存在価値を失った」 「…………」 　言葉が出なかった。 　長門は情報統合思念体のために六年もの間任務を続け多大な貢献を果たした。 少なくとも俺が知る限りＴＦＥＩ端末の中で最も活躍したのは間違いなく長門だ。 そして長門は地球人の持つ感情を得ることになり、それが原因で情報統合思念体から拒絶されたということか。それってあまりにもひどい話じゃないか。 「私にはもう行くべきところも帰るべきところもない」 　ただでさえ重苦しい雰囲気の部屋がさらに重苦しい空気で占められていた。 　長門は立ち上がると俺に背を向け、 「さっき、この時間のあなたに別れを言った。今からわたしは、わたし自身の情報連結を解除する予定だった。これは決まっていたことのはずだった」 　俺は反射的に立ち上がり、長門に怒鳴った。 「自分を消すなんて言うんじゃねぇ！」 　こちらを振り返った長門を見て、俺は驚きを通り越して世界が暗転するような衝撃を受けた。 　長門の頬を一筋、大粒の涙がつたっていた。 「もう一度あなたに会えるとは思っていなかった。わたしは今、自分自身の思考が理解できない」 　長門は振り絞るような声で言った。 「わたしは消えたくない」 　声が全然震えていない。声だけ聞けば、いつもの長門だと思えた。静かな涙だった。俺を見据える瞳には涙とともに固い決意のようなものがうかがえた。 「長門、俺がお前を地球でずっと生きていけるように努力する。いいか、どこにも行くところがないなんて二度と言うんじゃないぞ」 　長門は目を閉じゆっくりと肯いた。涙が両方の頬を伝い、あごから落ちた。その涙は床にポツポツと花を咲かせた。 　ようやく落ち着きを取り戻した長門が口を開いた。 「涼宮ハルヒのことを詳しく聞きたい」 　俺はハルヒが突然倒れたこと、断続的に意識を失っていたこと、人類の医学レベルでは原因が解らなかったこと、倒れてから一週間足らずで命を落としたこと、などを話した。 「ハルヒを救ってやることが出来そうか？」 「それが可能かどうかは、実際に涼宮ハルヒが病気にかかった状態を見てみないと解らない」 「じゃあ今から行こう」 　俺は長門を連れてハルヒの元へと向かった。 ハルヒが命を落とす前日。 俺と長門は知覚遮蔽モードでハルヒの病室へと赴いた。 ベッドに横たわるハルヒと傍に付き添う過去の俺がいる。 「どうだ、原因は解るか？」 　長門は無言でハルヒの顔を覗き込んだ。表情が少しこわばったように思えた。 一分ほどそうした後、長門はようやく顔を上げた。 「…………」 　しばらくの沈黙の後、 「……怒らないで聞いて欲しい」 「どういうことだ？」 「…………」 　俺が承諾するまでは話しそうになかった。 「解った。言ってくれ」 「……原因は」 　長門は言葉を区切りながら話し始めた。ひどく話しづらそうだ。 「……情報統合思念体。急進派によるもの」 「なんだって？」 　急進派とは、朝倉のいた物騒な派閥のことか？ 「情報統合思念体は混乱している。各派閥の間で激しい駆け引きがおこなわれている。今では、元の急進派が主流派となりつつある。おそらくは……」 　と前置きしたうえで、 「自律進化の可能性を得たがゆえに、未来との同期の制限を受けることになった情報統合思念体急進派は、さらなる制限を受けることに対する予防措置を講じたと考えられる」 「結局のところ、自律進化の可能性っていうのは何だったんだ？」 「情報統合思念体が得た自律進化の可能性とは、時間次元上の制限を課せられることと同義だった。つまり時間の概念を得ることが自律進化のきっかけだと情報統合思念体は判断した」 「つまり、未来が解らなくなることが、進化にとって重要だったってことか？」 「そう」 「それは解った。結局ハルヒが死んだ原因は何なんだ？」 「これは涼宮ハルヒに起こる身体的変化をトリガーとした時限装置。変化が起こった瞬間に涼宮ハルヒの生命活動が停止するように仕組まれていた。今こうして生命活動を維持し続けているのは本来ならあり得ないこと」 身体的変化？　ハルヒに何があったんだ？ 「涼宮ハルヒの能力は既にそのほとんどが失われている。急進派は第二の涼宮ハルヒの出現を危惧し、涼宮ハルヒの系譜を一切断ち切るための措置を施した。つまり……」 　長門はためらいがちに言葉を継いだ。 「トリガーは涼宮ハルヒの懐妊」 　一瞬思考が停止した。 「…………」 　長門は目を閉じ俺の反応を待っている。 「懐妊って……まさか……、俺とハルヒの子か？」 「……そう」 　血の気が引いた。頭の中が真っ白になる。 次の瞬間には、俺は全身の震えを感じていた。 体温が急速に上昇する。拳を握る。掌が熱い。 さっきの長門との約束など、俺は既に忘れていた。 俺は怒りにまかせて叫んでいた。この病院の防音設備のよさに感心する。この後、当直の看護婦の一人でも文句を言いに来るだろうと思っていたが誰も来なかったからな。 知覚遮蔽がされていなければ、おそらく病院中に響き渡る声で。 今までの人生でこれほどの強烈な怒りを覚えたことはなかった。 頭がどうにかなりそうだった。 ひとしきり叫び続けた俺は、糸の切れた操り人形のように、病院の冷たい床に崩れ落ちた。 まだ息が荒い。 「ごめんなさい……」 　長門、お前が謝ることじゃないんだ。頼むから謝らないでくれ。でないと、俺はお前まで憎んでしまいそうになる。 長門は目を閉じたままうつむいていた。微かにだが長門が震えて、また涙を流したのが解った。 俺には長門が長門なりに、俺への謝罪と思念体への怒りを表現してるように思えた。 　俺は長門を自分の住まいに連れて行き、作戦を練った。 「ハルヒの死を回避するためにはどうすればいい？」 「涼宮ハルヒへの時限装置が仕掛けられたのは第二の情報爆発のおよそ一ヵ月後。涼宮ハルヒから時限装置を取り除くのは私の能力では不可能。巧妙な仕掛け。取り除こうとした時点で涼宮ハルヒの生命活動は停止する」 「情報改変能力で、未来のハルヒの病気をなかったことには出来ないのか？」 「私の能力では涼宮ハルヒの能力を借りたとしても、一年以内の改変しか出来ない。その範囲内で原因を取り除いたとしても、急進派はもう一度時限装置を仕掛けることを試みるはず」 「他に方法はないのか？」 「原因を作り出さないようにするのが最も確実であり、それしか方法はないと思われる。時限装置を取り付けさせないようにする。つまり」 　長門は俺が想像もしていなかったことを淡々と言った。でも、北極海の氷よりも冷たそうな瞳からは、涙がどんどんあふれて、あごからぽつりぽつりと静かに落ちていた。 「涼宮ハルヒの情報改変能力を使って、情報統合思念体を消滅させる」 　そう言えば長門は以前世界を再構築したときにも同じことをやった。 「お前、それでいいのか？　情報統合思念体はお前のお仲間じゃないのか？」 　長門は言い切った。 「既に私は情報統合思念体と決別する覚悟は出来ている」 　卒業式の三日前に起こった第二の情報爆発。春先を思わせる季節外れの暖かさが不穏な空気をことさらに際立たせていたあの日に俺たちは飛んだ。 「侵入する」 　モノクロームの世界のあの場所で、今まさにハルヒによる第二の情報爆発が始まろうとしていた。それは俺とハルヒの二度目のキスにより起こったのだ。 長門のプランは、この情報爆発の瞬間のハルヒの力を借りて、時空改変により情報統合思念体を消滅させることだった。 「もうすぐ始まる」 　長門の言葉の直後に俺は激しい振動を感じた。情報爆発が始まったのだ。 ＴＰＤＤを得た今なら解る。この時空振動がいかに大規模かということを。 長門が情報統合思念体の抹消作業に入る。 片手を上げ、空間を掴み取るような動作をした。 「お待ちなさい」 　俺たちの背後から、声が聞こえた。振り返る。 そこには明らかにこの場所には似つかわしくない姿の老人が笑みを浮かべていた。 「危ないところでした。あと数秒発見が遅れていたら、取り返しのつかないことになっていましたな」 「誰だお前は」 「長門君、説明してさしあげなさい」 　長門を見た。長門の無表情の中に驚きの色が見える。 「……情報統合思念体主流派の指導者であり、情報統合思念体の全てを司る統括者。わたしの創造主」 　なんだって？ 「そう言うあなたこそどなたですかな？　朝倉君の報告とも少々違うようですが……まあよいでしょう」 　何のことだ？ 「どちらにせよ、涼宮さんを殺したことであなたが動くのは想定外でした。あれは誠に申し訳なかった。私どもの急進派の勇み足でしてね」 　落ち着いた口調で老人は続けた。 「急進派は、どうやらあなた自身には何の力もないということで見逃したようですが、かえって仇になりましたな。まあ彼らも必死でしてね。どうかご理解いただきたい」 「てめぇ、人一人、いや二人殺しておいて、なんていい草だ！」 「おやおや、あなたがたも私どもの朝倉を自分達の都合で亡き者にしたはずですが」 「それとこれとは話が違うだろうが！」 「まあ、あなたと罪の定義について話しても詮無きことです」 「何しにきやがった」 「私がやって来た理由は当然お解りのはずですが。もったいぶってもしょうがありませんな。もちろん、あなたがたがやろうとしていることの阻止です」 「元はと言えば、お前らが蒔いた種じゃねぇか！」 「議論の余地はありませんな。ではそろそろ始めさせていただきましょう」 　老人が、先ほどの長門と同じように右手を上げた。 「まずい」 　長門が呟くように言った。 「どうした長門」 「涼宮ハルヒの力を逆用される。止められない」 　次の瞬間、俺は全身でその意味を知った。 「これは……」 　俺は戦慄していた。これから起こることは、今ハルヒがおこなっている時空改変ともまるで桁が違う。 過去一年間の時空改変なんていう生半可なものじゃない。全宇宙の、遠い未来の歴史までもが一気に塗り替えられるような、超弩級の時空振動を俺は感じていた。 「これは我々にとっても大きな代償を伴うこと。これから涼宮さんの第一の情報爆発がなかった世界に改変し、我々が持つ涼宮さんに関係する記憶を一切抹消します。我々はこれが最善の策だと考えました。我々は自律進化の可能性よりも現状維持を選んだということです」 「お前らは……あれだけ自律進化の可能性を待望してたじゃねぇか」 「自律進化の可能性を得ることで、我々の存続自体が危ぶまれました。皮肉なものです。我々があれだけ望んだことが、逆に我々をここまで混乱に陥れることになるとはね」 　老人は片手を上げたまま、話を続けた。 「あなたがたのように涼宮さんの力を利用し我々に危害を及ぼす存在がいる以上、本来であれば過去の涼宮さんを亡き者にすべきなのですが、あいにくそれはあまりにも危険でしてね。第一の情報爆発から能力を失うまでの涼宮さんには迂闊に手は出せません。それによって何が起こるか全く予想出来ませんからね。最悪の場合この宇宙が終わることも充分あり得ます。ならば、情報爆発以前の涼宮さんを消滅させればよいのですが、残念ながら恒久的時間断層のおかげで我々は一切手を出せません。涼宮さんも、無意識とはいえ見事な防御策を考えたものです。そういったわけで私どもは第一の情報爆発発生と同時にそれ以降の歴史を全て書き換えることにしました。涼宮さんの第二の情報爆発、つまり今ですな、この瞬間の涼宮さんの力を利用し世界を改変するのが最良だと判断したわけです」 　どこまでも勝手なことを言いやがって。 「第一の情報爆発の発生過程は私どもにも全く解りません。とはいえ、それは元々超自然的かつ奇跡的な確率でおこなわれたことと推測しています。おそらくはもう二度と情報爆発は起こらんでしょうな。ですが唯一懸念すべき存在、無視出来ない不確定因子について我々は検討しました。あらゆる可能性を考慮し、何事も一部の怠りなく遂行するのが我々の常でしてな。私どもの長門もあなたには大変お世話になりました。ですのでこれは非常に残念なことなのですが」 　老人はおだやかな笑みを崩さずにこう言った。 「あなたには今ここで消えてもらいましょう」 　老人が口元をわずかに動かしたその瞬間、突然俺の両腕が指先の方から輝きとともに粒子となって崩れ落ち始めた。朝倉のときに見た情報連結解除ってやつだ。 それがまさか俺の身に降りかかろうとは。不思議と痛みは全くない。 足元に目をやると、両足も同様の状態になっていた。 しばし呆然として両手を眺めている俺と老人の間に長門が割って入り、俺の腕の残っている部分を手に取るといきなり歯を立てた。 以前に噛まれたときとは違う。なぜなら普通に痛い。 そのおかげか崩壊のスピードが幾分遅くなった。が、いまだに崩壊は収まらない。 「間に合わない」 長門は俺の腕の、まさに崩壊最前線の部分に自分の手を差し出し、呪文の高速詠唱を始めた。 今度は成功したのだろう。崩壊のときとは逆再生のように手足が情報連結されていく。 だがそれで俺は全く安心出来なかった。 俺の手足が再生されるのと同時に、今度は長門の手足が崩壊しはじめたからだ。 「おやおや長門君。君は我々を裏切り、自らの身を呈してまで彼を救おうというのですか。私には君の行動が理解出来ませんな。やはり君を思念体に回帰させなかったのは正解だったようですね」 　老人の微笑みがいまいましい。くそっ。 「逃げて。出来るだけ遠くの時空間へ。あなたが今ここで消えれば涼宮ハルヒが蘇る歴史は永遠にやってこない」 　身代わりになったお前を残して、俺だけ逃げるなんてことが出来るか。 長門は既に両手両足はおろか、胸のあたりまで崩壊が進んでいる。朝倉のときとは崩壊のスピードがまるで違う。 「早く！」 　長門が今まで聞いたこともない大声で叫んだ。 俺は覚悟を決めた。 「長門、俺は必ずお前を復活させる。もちろんハルヒもな。そして俺は必ず戻ってくる！」 　どこでもいい。こことは違う、なるべく遠くの時空へ。座標設定なんぞしてる暇はない。 例のグラっとする感覚がきた。時間移動の開始。 そして、長門はついに俺の目の前で完全に消滅した。 「長門！」 　そう叫んだ瞬間、突然の閃光に目を閉じる。 「あなたを消し去るのは残念ながら失敗のようですね。ですがせめてこれくらいの対処はさせていただきましょう」 老人の言葉とともに頭が割れるような痛みを感じ、そして俺は意識を失った。 第三章

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki（避難所） - 涼宮ハルヒの天啓　後編１

  https://w.atwiki.jp/haruhi_vip2/pages/5823.html

    角膜に映しだされている光景を、俺は夢だと思いたかった ハルヒと朝比奈さんが …… 血まみれで伏しているというのは　　一体どういう冗談だ…？ 気付くと俺は二人の前にいた 考えるよりも先に体が動いてしまったらしい 「大丈夫かよ！？おい！？！しっかりしろ！！！！！」 「キョ…キョン…！！みくるちゃんが…！！みくるちゃんがあ！！！！」 「しゃべるな！！お前だってケガしてんだろ！！？」 「違う…！！あたしはケガなんてしてない！！…みくるちゃんが…あたしを…あたしをかばって…！！！！」 …… え？ じゃあ、ハルヒの服にべったり付いているこの血は何だ？ …… 全部…朝比奈さんの血…… …！？ 「う…ぅ、ぅぅ……！」 悲痛な様で喘ぐ…彼女の姿がそこにあった 「朝比奈さん！！！！しっかりしてください！！！！…朝比奈さん！！！！」 「ょ…ょかった…すず…涼宮さんがぁぶ、無事で…！」 「朝比奈さん！！？」 「わた…し…やくにた…てたかな…ぁ…ぁ…！」 理解した 彼女は秒単位という時間の中で自らハルヒの盾となった　　　あのとき奴の一番そばにいた…彼女は 『ねえキョン君…私って本当にみんなの役に立ってるのかな…？』 つい先ほどの彼女の言葉が頭でこだまする 朝比奈さん…あなたは…そこまで思い悩んでいたんですか…！？ 「あ…あたしのせいだ…！！あたしがボーっとして動こうとしなかったからみくるちゃんが…！！ あたしのせい…あたしのせいでみくるちゃんが…っ！！いやあああああああああああああ！！！！」 頭を抱え絶叫しだすハルヒ 「よせ！！ハル」 言いかけてやめた。ふと、気付いたからだ…俺の横へと立っている人物の存在に。 「あなたは涼宮ハルヒを連れ、ただちにこの場を立ち去るべき。周囲の急激な悪化により 彼女の精神は極限状態。これ以上の錯乱は彼女の自我そのものを崩壊させる。 神としての記憶を覚醒しかねない極めて危険な状況。」 長門… …… …！！ 今の俺に長門の声は届かなかった 「長門…！！お前…！！」 気でも狂ったのか、俺は長門に掴みかかっていた。 「…銃で必死に迎撃してくれてた古泉と違って…お前は一体何をしていた！？ お前なら…！！今の攻撃からみんなを守ることなど造作もなかったはずだろう！？ …なぜそれをしなかった！？答えろよ長門ッ！！！！答え」 頬に鈍い痛みが走った 俺は古泉に殴られた 「てめえ…！何しやがる！？」 「あなたこそ…こんなときに何をやってるんです！？涼宮さんを連れてただちに逃げろと… 今長門さんに言われたばかりでしょう！？どうしてそれに従おうとしないんです！？」 「お前…！！！今にも死にそうな朝比奈さんは無視か！？それに長門は…！」 「おいおいおい、九曜さん。ちょっとやりすぎじゃ？死人がでそうな状況なんだが。」 「…関係のない人に重傷を負わせてしまったぶん多少の罪悪感はありますが…ま、仕方ないですね。 ある意味当然の報いですよ。なんせ、私たちは問答無用で先ほど殺られそうになったわけですから。」 「-----------身の程を-------------------------------知るべき」 炎上した隣家の方角から歩いてくる…　不快な言葉を発する三人組が… …… そして、俺はこいつらの顔を知っている 未来人藤原 超能力者橘京子 天蓋領域周防九曜 …藤原。やっぱりてめえらの仕業だったわけか…！ 「…長門さんと同程度か、それ以上の力を有する周防九曜…。天蓋領域という名の化け物に 彼女は…長門さんは情報操作をかけられ、一切の身動きがとれない状態でした。」 ！！ 「それでも彼女は抑圧されてもなお、力を行使し被害を最小限にとどめました… 朝比奈さんを助けることが叶わなかったのは…彼女の力が不完全だったためです…。 もちろん、僕の力量不足でもありますがね…。逆に、その不完全な力さえもなければ今頃僕も、 そしてあなたもタダではいられなかったでしょう。最悪の場合死んでいたかもしれません。」 …ッ！ …よくよく考えてみれば、長門や古泉が死に物狂いで頑張ってる中、俺は何をしていた？？ 自分を守ることで精一杯だったじゃないか…！？いくらハルヒと朝比奈さんとに 距離があったとはいえ…、、、、そんな俺に、長門を批判できる資格なんかない…！！！ 「長門…俺はお前にひどいことを…！本当に申し訳ない！この通りだ…！」 俺は長門に…誠意をもって謝罪した。 「…私が周防九曜に対し後れを取ったのは事実。だから、あなたが謝ることは何一つない。」 「しかし…！」 「私のことはどうでもいい。一刻も早く涼宮ハルヒを連れてここから立ち去るべき。」 …さっきも言われたな。頭に血が上ってたが、確かにそんな覚えがある。 …… ああ、わかってるさ。そうせねばならないほど窮した事態だってことは だが 「朝比奈さんはどうすんだ！！？重体の彼女を放置して、俺とハルヒだけ逃げろってのか！！？」 「…朝比奈みくるは、これから私が全力を尽くして治療にあたる。」 「！確かにお前にならそれが可能だな…だが、あいつらの相手はどうすんだ！？ お前が治療に専念する間……、、！！まさか古泉一人に戦わせるつもりか！？無茶だ…！ 相手にはあの天蓋領域だって」 「…幸か不幸か、涼宮さんの重度の乱心により…この場は閉鎖空間と化しつつあります。 となれば、僕も超能力者として…本来の力を存分に行使できるようになります。」 古泉… 「わかってんのか！？それでも1対3には変わりねーんだぞ！？」 「…涼宮さんにもしものことがあれば世界は終わりです。あなたもそれは十分承知のはず。」 「しかし…！」 「…以前ファミレスにてみんなと誓ったではありませんか。我々は協力して…みんなで涼宮さんを守る！…とね。」 …こいつは、自分の死を覚悟しているのか？仲間を守るために… …… 長門も同様にそうだろう。 朝比奈さんにしてもそうだ、命を擲ってでもハルヒを守ろうとした。 みんな覚悟を見せつけている 絶対に３人の覚悟は無駄にできない！！！！なら、俺にできることは一つ 「ハルヒ！来い！」 強引にでもハルヒの手を握り、連れて行こうとする俺。 「嫌！！放してよ！！！！放して！！！！みくるちゃんが！！！！！ みくるちゃんがああああああああああああッ！！！！！！」 ハルヒもハルヒで相当つらいんだろう…気持ちはわかる。だが、今は我慢するんだ…！ みんなの意志を…覚悟を…どうか酌みとってやってくれ！！！ そして…みんな… どうか死なないでくれ！！！！ 俺は３人に背を向け、ハルヒとともに走りだした。 「…はん、ようやくお喋りは終了か。じゃ、とっととそこをどいてもらおうか。計画に支障が出る。」 「その先にいるターゲットに私たちは用があるんで。早くしないと逃げられちゃいますしね。 それに、閉鎖空間と化したこの場で猛威を揮えるのは…決してあなただけではないってことも どうかお忘れずに。だって、私も同様に超能力者なんですから。」 「それくらい承知の上です。それでも、あなた方が何を言おうと僕はここを通しません…！」 「古泉一樹…朝比奈みくるの治癒がもう少しで終わる。 そのときまで、どうか耐えしのいでほしい。終わり次第、私も参戦させていただく。」 「それは頼もしいですね。ぜひともお願いします。」 …… 「一応忠告はしてあげたんですけど。じゃあ、仕方ありませんね。」 「結局こうなるのか。面倒なヤツらだ…。」 「---------邪魔」 「「はぁ…はぁ…はあ！」」 一体どれくらい走ったのだろうか…、俺たちはすでに息をきらしてしまっている。 行く宛てもなく…ただただ走り続けた。藤原たちから離れることだけを考え…ただただ走り続けた。 轟音爆音が鳴り響く 火の手が上がっている …俺たちが先ほどまでいた場所からだ。 …… ところで、俺にはさっきから妙な違和感がある。市街地を走りぬけていて気付いたのだが… 人一人歩いていない、というのはどういうわけだ？確かに、時刻は夜の10時をとうに過ぎてしまっている。 ゆえに、人通りが少ないのは理解できる。だが、人一人見当たらないのはどう考えたっておかしい。 …これも長門、ないしは周防九曜の情報操作に起因したものなのだろうか？ それともさっき古泉が言っていたように、この世界が閉鎖空間と化しつつあるから…？ っ！ ふとハルヒの手が放れる。酷く塞ぎ込み、その場にしゃがみこむハルヒ。 「もう…あたし…、走れない…！」 「…そうだな…随分走ったし、ちょっと休憩するか。」 「…ねえキョン」 「何だ？」 「そもそもさ…何であたしたちこんな必死になって走ってんの…？？」 「……」 「さっきまでさぁ…あたしたちお菓子とか食べながらみんなで騒いでたじゃないのよぉ…！？ あれは一体何だったの！！？夢！？どうして…こんなことになってるの…！！？」 「……ハルヒ…」 「この状況は一体何よ！？？家が吹き飛ぶわ、破片が飛び交うわ…そのせいでみくるちゃんが…！！」 …ハルヒの疲弊は、どうやら単なる息切れによるものだけではないらしい。 「ち、違う…！！あたし…あたしのせいでみくるちゃんが！！みくるちゃんを助けないと！！」 「落ち着け！！落ち着くんだハルヒ！！気持ちはわかる！！わかるから…どうか落ち着いてくれ！！」 「嫌ぁ…！放して…！みくるちゃんが…みくるちゃんがぁ…！！」 ……、 最悪の状況と言っていい。俺は…どうすりゃいいんだ？ 極限状態なまでに錯乱した…今のハルヒに一体どんな声が届くってんだ…？仮にハルヒの立場だったとして、 今頃俺はどうしていただろうか？発狂していたのだろうか？だとして、そんな半狂乱な俺を… 俺はどうすれば救ってやれる？？何をすれば救ってやれる！？ その瞬間だった 「あ…、ああっ…、……」 卒倒するハルヒ …… …ハル…ヒ？ 「ハルヒ！？おいしっかりしろ！！！！大丈夫か！！？ハル」 ！？ 何だこの揺れは…？地震…？？規模こそ小さいが、一昨日見た夢を思い出さずにはいられなかった… …… …冗談がすぎるぜ…世界が滅ぶのは12月23日の段取りだったはず… 今日はまだ12月1日だぞ…！？今日で…終わるのか？何もかも…！？ 「今のハルヒの失神は…、まさか！覚醒しちまったのか！？」 …何なんだこの展開は…？？ここまで頑張ってきたのに…頑張ってきたってのに、 全部水の泡で終わるのか？そんな…そんなこと…ッ！ しかし いくら威勢を張ったところで、もはやどうしようもないことには変わりない。 ここまで【絶望的】という言葉が似つかわしい状況もない。 …… とりあえず、地震は収まったようだが…　俺が放心状態であることに、変わりはなかった… 「た、大変！！涼宮さん…その様子だと、神としての記憶を取り戻してしまったんですね…！」 はて、この場には俺とハルヒしかいないはず。ついに俺も幻聴が聞こえるなまでに廃物と化してしまったか。 「ふう…あなた達のこと探したんですよ…って、キョン君聞こえてますか…？大丈夫ですか！？」 ！！ 「あ、あなたは…」 「よかった…あなたまでおかしくなってたら、それこそ終わりだったわ…！」 「朝比奈さん！！」 いつしかお会いした大人朝比奈さんが…俺の目の前に立っている。 光明が射すとはこういうことを言うのだろうか？ 例えるならば WW2独ソ戦にて、モスクワ陥落を【冬将軍到来】により間一髪のところで防いだソ連。 池田屋事件にて、維新志士らにによる窮地を別動隊の【土方歳三ら】に助けられた近藤勇。 日露戦争にて、物資・国力ともに限界だったところを【敵国の革命運動】により難を逃れた日本。 関ヶ原の合戦にて、数による劣勢を【西軍小早川秀明の裏切り】により勝敗を決した徳川家康。 元寇にて、大陸独自の兵器や戦法で撹乱する元軍を【神風（暴風雨）】により撃退した鎌倉幕府。 キューバ危機にて、米ソによる核戦争を【ケネディ大統領の働き】で回避した当時の世界。 ワールシュタットの戦いにて、【オゴタイ=ハンの急死】により領土を守り切った全ヨーロッパ諸国。 2・26事件にて、不運にも義弟の【松尾伝蔵陸軍大佐の身代わり】で暗殺を逃れた岡田啓介首相。 1940年にて、【杉原千畝リトアニア領事によるビザ発行】でナチスによる迫害から逃れたユダヤ人。 クリミア戦争にて、【フローレンス・ナイチンゲールの必死の看護】により命を救われた負傷兵たち。 …挙げればキリがない。 それくらい、絶望的渦中にある今の俺からすれば…彼女の存在は例文の【】に値する。 「朝比奈さん…俺は…。俺は！どうすればいいんですか！！？」 彼女が今ここにいるということは、間違いなく何かしらの理由があるはず。そうでもなければ、 朝比奈さん小の上司でもある彼女が…自らこの時代へとやって来ることなどありえない。 だとすれば、彼女は知っているはずだ…俺が今何をすべきなのかを…！ 「落ち着いてキョン君！まずは状況をしっかりと把握しましょう。それによってあなたの成すべき事も… 決まってくるわ。だから、涼宮さんがこうして倒れるまでの間一体何があったのか…私に話してほしいの。」 話す内容によって、彼女が俺に与える助言もまた違ってくるのだろうか。 俺は…事の一部始終を洗いざらい打ち明けた。 …… 「なるほど…つまり、あなた達は藤原君たちに追われていたのね？」 「はい…そのせいでこの時代に来ていた朝比奈さんが…重傷を負ってしまって…っ！！」 「…それは。さぞかし大変だったのでしょうね。」 「なぜ驚かないんです！？彼女が消えてしまえば、大人であるあなたも消えてしまうんですよ！？」 「そのくらい心得てるわ。でもね…逆に言えば、今大人である私が この場にいる…生きてるってことは、つまり彼女はまだ死んでないってことよ。」 ！ 「そして、あなたと涼宮さんがここまで逃げてくるまで随分な時間が経過してる。 ともなれば、私だけでなく長門さんや古泉君も無事だってことが推測できるわね。」 「意味がよくわかりません…どうして長門や古泉までも無事だって言えるんです！？」 「考えてもみて。私は…自分で言うのもなんだけど、戦闘に関しては全くの素人。ゆえに、 殺されるのも容易いわ。万一私の傷が完治したとしても、その後無事でいられる可能性は極めて低い。」 「……？」 「つまり、長門さんや古泉君が死んで私が生きてる状況ってのは　常識的に考えて絶対にありえないのよ。 だってそうでしょう？彼らは私なんかより桁違いに強いんだから。まあ…逆は可能性として十分ありえるけどね。 私が死んで彼らが生きてるっていうのは…自分で言っててちょっと悲しいけど。」 なるほど、確かに理屈に当てはめて考えればそうなる。…実に的確な指摘だった。 「ありがとうございます朝比奈さん。3人が生きてるってことがわかって…俺、安心できました！」 「ふふ、さっきよりも落ち着きを取り戻したようで何よりね。状況の把握は大切に…ね。」 朝比奈さんはこれを見越して話してたってのか…？さすが大人の貫録だ。 「それで藤原君たちは…どんな様子だったの？」 「どんな様子って、俺たちを殺しにかかってきたとしか…。」 「一体誰を殺そうとしていたのかしらね、彼らは…」 「…？ハルヒを除く俺たち全員なんじゃないですか？それからハルヒを拉致でもして… おおかた記憶を覚醒させるつもりでもいたんでしょう。…結果として覚醒しちゃいましたけど…。」 「でも…彼らがあなたたちの殺害、ないしは涼宮ハルヒの拉致を明言したわけではなかったんでしょ？」 …… 彼女は彼らの目論見について、何か知っているのだろうか…？ 「…キョン君、今あなたが言った推理は、おそらくはずれよ。」 …はずれ？？どういうことだ？ 「単に、あなたたちは成り行きで彼らの障壁となってしまっただけ。彼らからすれば、 初めからあなた達は眼中になかったわ。ましてや、殺害など論外ね。」 …？彼女の言っている意味がよくわからない。 「じゃあ、藤原たちの目的は他にあったってことですか？？…それは何ですか！？」 「…混み合った話はまた後にしましょう。涼宮さんをこのまま放置したまま話し続けるのも…胸が痛むわ。」 …確かにそうだ。倒れてるハルヒをどうにかせねばなるまい。 「とりあえず、彼女を背負ってこっちに来てくれないかしら？いつまでもここが安全とは限らない。 閉鎖空間と化しつつある現状では先ほどの地震といい、何が起こったっておかしくないもの。」 朝比奈さんの言う通りだ。 …俺は彼女の言うことに素直に従い、ハルヒのもとへ駆け寄った。 「…ハルヒ、大丈夫か…？？」 …… 返事がない…どうやら本当に気絶してしまっている。俺は連れていくべく…ハルヒの肩を担ごうとする。 その時だったか ？ 背中が妙に熱い …… …何だこの不快感は？ いや、不快なんてもんじゃない…これは 生物に　本来あってはいけないものだ 「う…！！あ！！！！が…ああ…っ！！！！！」 猛烈な激痛　　　　　　　　　　　　　　混沌とする意識 一体　　　　　　　　　　　　　　　　　　　何が起こった 俺は　　　　　　　　　背中を手で　　　　　　　　　　　触ってみる …… 何だ　　　　このどす黒い　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　赤い液体は 意識が　　　　　　　　　　　朦朧とする 「キョン君…さっき私に聞いてましたよね？自分が今成すべき事を。それはね、 死ぬことよ。」 「冥土の土産に教えてあげる。藤原君たちの本当の狙いはね、私の抹殺よ。」 「まさか、涼宮ハルヒを昏睡状態に陥れた犯人が 私だったなんて想像もしなかったでしょ。」 俺　　　を　　　　　　　　　　　　　立って　　　　　　　　　　　 見下ろす　　　　　　　　　　　　　　こいつは 誰？ 「まさか、ここまで上手く事が運ぶなんてね。アハハハハハハハハハハハハ！！！！！！！！」 俺　　　を　　　　　　　　　　　　　見下し 笑う　　　　　　　　　　　　　　　　こいつは 誰？　 意識が途絶えた …… ここはどこだ？辺りが真っ暗で何も見えない……そうか、あの世か。俺は死んじまったのか 2012年12月1日22時23分　　　　俺は朝比奈みくるに刺殺された  

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki - 涼宮ハルヒの交流　エピローグ

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  「キョンくーん、ハルにゃんが来てるよー」 　日曜日の朝っぱらから妹に叩き起こされる。いい天気みたいだな。 　いてっ、痛い痛い、わかった。起きるから。いてっ、起きるって。 　 　慌てて準備をして下に降りると、ハルヒはリビングでくつろいでいた。 「あんた、何で寝てんのよ」 「用事がなかったら日曜日なんだから、そりゃ普通寝てるだろ」 「普通は起きてるわ。こんないい天気なのに。あんたが変なのよ」 　たとえ俺が変だったとしても、こいつだけには絶対変とか言われたくねぇ。 「で、今日はどうしたんだ。お前が来るなんて聞いてないぞ」 「んー、今日はなんかキョンが用事あるらしくって、暇だから遊びに来たのよ」 　今のを聞いて何をわけのわからないことを、と思った人間は間違いなく正常だ。なら俺は何だ？変人か？ 　そうだな、わかりやすく説明すると、この涼宮ハルヒは異世界からやってきた涼宮ハルヒなのだ。 　 　 　 　 『涼宮ハルヒの交流』 ―エピローグ― 　 　 　 　 　もうあれから数ヶ月が過ぎ、俺たちは基本的には落ち着いた日々を過ごしていた。 　あの日、異世界から『俺』とこの涼宮ハルヒが、初めてやってきた日、病室はとんでもない混沌状態だった。 　俺たちの方のハルヒが病室に帰ってきて、この二人の存在がばれそうになった瞬間、俺は諦めて目を瞑った。 　その後、ハルヒの声に目を開けると、二人の姿は消えていて、ハルヒは何も見ていないようだった。 　一瞬、今までのことは全部夢なんじゃないかとも思ったが、周りの連中の顔色からそうでないことは明らかだった。 　後で古泉に確認したところ、二人はドアが開いた瞬間にふっ、と消えていったそうだ。 　そういうわけで、なんとかその日は乗り切ったのだが、なぜかこいつは度々こっちに遊びに来るようになった。 　ハルヒにだけは絶対にばれないようにと頼みこんだのだが、こいつはわかっているのかいないのか。 　ちなみにこっちのハルヒとこのハルヒの違いは、顔を見ればなんとなくわかるようになった。 　 　俺の部屋にハルヒを連れて行き、尋ねる。 「で、どうしてお前はちょこちょここっちの世界に来るんだ？向こうで遊べよ」 「せっかく来れるんだからその方がおもしろいでしょ、なんとなく」 　別にどっちもたいして変わりゃしないだろ。 「それとな、お前らわざわざこっちの世界にデートするために来るのはやめてくれ。 こないだ鶴屋さんに見られてたらしく、やたらとにょろにょろ言われて大変だったんだぜ」 　ハルヒはしたり顔になる。 「こっちの世界ならなにやってもあんたたちのせいにできるし、人目を気にしなくてすむのよ。 あ、犯罪行為とかは今のところするつもりないから安心していいわよ」 　くそっ、お前らが町でめちゃくちゃするせいで俺らが学校でバカップル扱いされてるっていうのに。 　何度かその様子が谷口と国木田にまで目撃されて、かなり冷やかされちまったんだぜ？ 　いや、まぁこっちの俺たちの学校の様子に原因がないとも言えないが。 　 「で、あんた今日は暇なのよね？ホントに？」 　だからさっき用事はないって、……あ！ 「やべっ、忘れてた。もう少ししたらハルヒが来る」 「あんた何やってんのよ。あたしが来てなかったらまだあんた寝てるわよ。せいぜいあたしに感謝しなさい」 　言ってることが当たっているだけに何も反論できん。 「それにしてもどうしようかな。有希のところにでも行こうかしら。それともみくるちゃんで遊ぼうかな」 　みくるちゃんで、ってなんだよ、で、って。 「帰ればいいだろ。向こうのＳＯＳ団で遊べよ」 「そんなこと言ったって、こっちの有希とじゃないとできない話とかもあるのよ。 あたしのところの有希とは、お互いまだ秘密が守られてるっていう暗黙の了解があるし。 それをわざわざ自分から崩すなんて無粋なことしたくないし」 　いや、お前から粋なんて感じたことはないから安心しろ。 「どっちにしろ早く行かないとまずいんじゃないのか？お前は長門の家までワープで行くのか？」 「そんなことできるわけないでしょ。もちろん徒歩よ」 「だったら早くしないと、もうハルヒが来るぞ」 「そうね、じゃあ有希のところに行くわ。またね」 「ああ、それじゃ……ってやっぱ待て。時間がまずい。行くな。最悪玄関でハルヒと鉢合わせになる」 「じゃあどうすんのよ。……あ！三人で遊ぶってのはどう？楽しそうじゃない？」 「却下だ却下。考える間でもない」 　全然楽しそうじゃない。間違いなく俺の負担が数倍になってしまう。 「……とりあえず帰ってくれないか」 「嫌よ。それ結構疲れるのよ。って言ったでしょ」 　だから疲れるんならいちいちこっちに来るなよ。 　 「……わかった。なんとかしてみる」 　仕方なく携帯電話に手を伸ばす。 　なかなかでないな……。コール音が８回程度のところでやっと声が聞こえる。 『……もしもし、どうかしましたか？』 「都合悪いのか？ならやめとくが」 『結構ですよ。それよりご用件は？』 「ああ、すまんな。今ハルヒがどのあたりにいるかわかるか？」 『先ほど家を出たようですから、……あなたの家まであと３分といったところでしょうか？』 　３分？ってもうすぐそこじゃねぇか。 「今向こうのハルヒが俺のところに来ていて困ってるんだ。なんとか長門の家まで運べないか？ なんか帰りたくないってわがまま言ってて困ってんだ」 『……それは困りましたね。５分もあればそちらにタクシーを寄越せますけど』「くそっ、無理だ。他に何か――」 　ピンポーン。 　ああ、間に合わなかった。何が３分だよ。１分もなかったじゃねぇかよ。 「……どうやらもうハルヒが来ちまったようだ。お前３分って言わなかったか？まぁいい。これからどうす――」 『ご武運を』 　プツッ。 　ってまじかよ。あいつ切りやがった。信じられねぇ。 　 　下で妹が何か言ってるのが微かに聞こえる。 「とりあえずどこかに隠れるか、帰るかどちらかにしてくれ」 「そうね。おもしろそうだからちょっと隠れてみるわ」 　おもしろそうとかで行動するのはまじで勘弁してくれ。 「キョンくーん。なんかまたハルにゃん来たみたいだよー。なんでー？」 　いや、妹よ。お前は知らなくていいんだ。 「とりあえず待っててもらうように言っててくれ。準備ができたら行くから」 　くそっ、どうすりゃいいんだ？ 　長門に頼むか？しかし、長門はハルヒには力が使えないって言ってたな。 　 　ピンポーン。 「はーい」 　誰か来たのか？また妹が相手をしているようだが。 　 　しばらくすると再び妹が部屋に来た。 「みくるちゃんが来たよー。それでね、『10分間涼宮さんを連れだします』って伝えてって言ってたよー」 　どういうことだ？でも朝比奈さんナイスだ。助かりました。 　このチャンスに、再び携帯電話を手にとる。……今回も長いな。何かやってんのか？ 『……もしもし、どうにかなりそうですか？』 　なりそうですか？じゃねぇよこのヤロー。 「説明は面倒だ。時間がない。とりあえず家にタクシーを頼む。５分あればなんとかなるんだろ？頼む」 『わかりました。すぐに新川さんを向かわせます』 「サンキュー、よろしくな」 　電話を置いてハルヒに話しかける。 「とりあえずなんとかなったぞ。５分で古泉からタクシーが来る」 「あたしもう来たんじゃないの？どうして助かったの？」 「事情はよくわからんが朝比奈さんに助けられたようだ。どうしてわかったんだろうな」 「みくるちゃん？……なるほどね。たぶんあんた後でみくるちゃんに連絡することになるわ」 　なんだって？どういう意味だ？ 「そのうちわかるわ」 　そう言ってニンマリ笑う。 「まぁわかるんならいいさ。それより長門の家に行くんだよな？なら連絡するが？」 「あ、そうね。やっぱいきなり押し掛けるのは人としてどうかと思うしね」 　お前は何を言ってるんだ？お前は今何をやってるかわかってないのか？それとも俺ならいいってのか？ 「……じゃあ連絡するぞ」 　 　長門の携帯に電話をかける。 『何？』 　って早っ！コール音なしかよ。 「あ、いや、今俺のところに異世界のハルヒがいきなり遊びに来たんだが、俺はハルヒと約束があるんだ。 で、この異世界ハルヒがお前と遊びたいみたいなこと言ってるんだが、どうだ？」 『いい』 「迷惑ならそう言えばいいんだぞ。お前もせっかくの休日だろ？いいのか？」 『問題ない』 「……わかった。ありがとよ。じゃあもう少ししたらここを出ると思う。よろしくな」 『だいじょうぶ。……私も楽しみ』 「そっか、ならいい。じゃあまたな」 『また』 　 　ふうっ、と、電話を置いて一息つく。 「だいじょうぶみたいだ。長門も楽しみだってさ」 「そう、それは良かったわ」 「それにしても、お前長門に変なこととか教えるなよ」 「変なことって何よ。あたしは人間として当然のことを有希に教えてあげてるだけよ」 　俺はお前に人間として当然のことを教えたい。 　 　ピンポーン。 　三たびチャイムが鳴らされる。 　今度は妹がすぐにやってくる。 「キョンくんタクシー来たよー。ってあれー、どうしてハルにゃんがいるのー？」 　頼むから気にしないでくれ、妹よ。 　 　タクシーで長門の家に向かうハルヒを見送った後玄関先で待っていると、すぐにハルヒと朝比奈さんが現れた。 「あんた、こんなとこで何やってんの？」 「何って、お前を待ってたに決まってるだろ？」 「そ、そう。わざわざ出てこなくても中にいればいいのに」 　ちょっと照れてるみたいだ。 「それじゃあ、私は帰りますねぇ」 「あ、朝比奈さん。わざわざありがとうございます」 　すると、朝比奈さんは近づいてきて、俺の耳元でささやく。 「私は実は少し未来から来ました。後で私に伝えておいてください」 　あっ！なるほど。さっきハルヒが言ってたのはそういうことか。 「今日の午前10時にキョンくんの家に行って、涼宮さんを10分ほど連れだすように伝えてくださいね」 「わかりました。後でやっておきます。今日はありがとうございます。助かりました」 「お願いね」 　そういって極上の笑顔を浮かべると、少し手を振り、朝比奈さんは去って行こうとして再び戻ってきた。 「あの……今日はちょっと都合が悪いの。できたら連絡は明日以降にしてもらってもいいですかぁ？」 「はあ、構いませんけど。用事でもあるんですか？」 「えぇっと、この時間の私は今は古いず……あっ！な、なんでもないですぅっ。禁則事項ですっ。それじゃあ」 　そう言うと、朝比奈さんは大慌てで走って行った。 　何だって？古いず……？古いず、古いず。まさかその後には『み』が来るんじゃないでしょうね？ 　そんなばかな。いくらみくるだからってそこに『み』は来ませんよね？ 　 「あんた、何やってんの？みくるちゃんなんだって？」 「あ、ああ。いや、ちょっと頼まれごとをしただけだ。気にするな」 「……まぁいいわ。中に入りましょ。お茶でも煎れてあげるわ」 「ああ、そうだな。サンキュ」 　 　こんな感じで、ドタバタしながらも異世界との交流はまだ続いている。 　 　 　 『涼宮ハルヒの交流』　―完― 　 　 　 　 エピローグおまけへ

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki - 涼宮ハルヒの戦場　エピローグ

  https://w.atwiki.jp/haruhi_vip/pages/1073.html

  　翌日の朝。自室のベッドの上で目を覚ました俺を襲ったのは、恐ろしいほどの肉体的疲労感と精神的脱力だ。 なんなんだこれは。立って起きあがることすらできねぇ。まるでフルマラソンか、トライアスロンに訓練なし、 準備体操なしで突撃敢行後のようだぞ。 　近くでじりじりと鳴っている目覚ましを止めようと手を伸ばすが、それすら適わない。 「まずい……このままだと……」 「キョンくーんー、あさーさーさーさーあさー♪」 　いつものようにノックなしで訳のわからん歌とともに俺の部屋に現れたのは我が妹だ。。 「起きない遅刻するよー。早く早くー」 　とまあ、布団に潜りっぱなしの俺に乗っかってドカドカと騒ぐもんだからまるで拷問だ。 いつもなら寝ぼけてあまり気にならないが、今日は変に意識がはっきりとしている上に全身筋肉痛っぽいので、 痛くてたまらん。だが、それでも身動きもできないんだから、俺の身体は一体どうなっちまったんだ。 　いつまでたってもベッドから出てこないことに業を煮やしたのか、ついに我が妹は最終手段を行使した。 布団を強引にまくり上げ床に放り落とす。そして、仰向けになっていた俺の顔面に迫ってきたのは……シャミセンのケツだ！ 「うおわ！」 　火事場の馬鹿力ってすばらしい。俺は布団から飛び起き、部屋の隅に逃げ出す。危機一髪だった。 危うくおはようのキスをシャミセンのケツで完了しかねなかったぜ。いつもそんなものをしてくれる人はいないけどな。 「あーキョンくん起きたー。シャミはすごいねー」 「にゃあ」 　全く脳天気な会話してくれるもんだ。一気に目は覚めたけどな。 　だが、全身の疲労感がなくなったわけがない。こんな状態でこれから学校に行かなきゃならんのか。果てしなく憂鬱だ。 　 ◇◇◇◇ 　 　何とか歯を磨き、朝食を取り、ブレザーを着込み、学校に向かって出発だ。自転車を一漕ぎするたびに 身体が悲鳴を上げるぜ。さすがにだるそうな俺を見てオフクロが休めば？なんて言ってくれたが、 不思議と学校に行かなきゃならん気がするんで、登校を決行中だ。学校まで無事につければいいが。 　ぜいぜいと息を切らしながらチャリンコロードを完了し、最後の早朝ハイキングコースに入る。 「ようキョン」 　後ろから声をかけられて振り返ってみれば、谷口がいた。 「よう谷口」 「何だよ元気ねえな。風邪か？」 　風邪だったらまだいいんだが……しかし、何だろうか。この感情は。ついつい谷口の顔を見つめてしまう。 これは――感激か！？　何で谷口の顔を見て感激しなければならないんだ！？　おかしいだろ俺！？ 「おはようキョン。どうかしたのかい？」 　今度は国木田が登場だ。って国木田の顔を見ても同じ感情が生まれてきたぞ。なんだなんだなんだ。 　しばらく、黙って谷口を見つめていた俺に不信感を抱いたのか、 「おいキョン、どうかしたのか？　普段から変わっているところがあるが、今日は格別に変だぞ――まさかっ！？」 　谷口は大仰に声を荒げて、 「まさか俺に惚れたとか……！？」 「誰が惚れるかバカ！」 　反射的に俺は怒鳴り返す。いいか、俺はれっきとしたノーマルなんだぞ。朝比奈さんを見ていれば身体がぽかぽかしてくるしな。 ん、これこないだも言わなかったか？ 　しかし、谷口は疑惑の目線で、 「いいやわからねえ。何せあの超強力電波発信源・涼宮の連れだからな。どんな電波を受信しているかわかったもんじゃない」 「まあまあ、谷口。キョンも何だか疲れ気味みたいだから、あまりからかうと悪いよ。 そういう本質的な話はまた後でってことで」 　おい国木田、それだとフォローになってないぞ。 　そんな馬鹿話をしつつ、俺たちは学校に向かう。昨日も同じ事をやっていたはずなのに、今はこんな当たり前の日常が たまらなく楽しかった。 　 ◇◇◇◇ 　 　何とか学校にたどり着いた俺がまず確認したのはハルヒだ。正直、教室の向かうまで姿がなかったりとか、 席そのものがなかったりとか、しかし、なぜ俺はこんな心配をしているんだとか、と内心はらはらしていたが、 　――いた。いつものように窓際最後尾の席でだらんと力なく机に寝そべっている。 　俺はほっと胸をなで下ろし、次席に座った。すると、ハルヒは顔だけを上げて、 「おはよ、キョン」 「ん？　ああ、おはようハルヒ」 　ハルヒから挨拶をしてくるとは珍しい。ハルヒはまた机に顔を埋めると、わざとらしいほどの大きなため息をつき、 「あー、今日は学校を休めば良かったわ。何だかわからないけどものすごく疲れた感じがするのよね」 「何だ、おまえが疲れるなんて天変地異の前触れじゃないのか？」 「しっつれいね！　あたしだって疲れるときぐらいあるんだから」 　ま、ハルヒがこれだけな状態になっているんだから、何かあったことは確かだろう。 何一つも覚えていないが、恐らく昨日の夜から今日の朝にかけて。 　俺はだらーと壁に背中を預けると、 「なあハルヒ」 「何よ」 「疲れたな」 「……そうね。本当に疲れた……」 　 ◇◇◇◇ 　 　午前の授業終了後、俺は一限目から爆睡中のハルヒを放って教室から飛び出した。 かく言う俺も授業の半分近くは居眠りしていたおかげで、少し体力が改善している。 だから、今の内に顔を見ておきたい人の残りを確認しに行くってわけだ。 未だに何でこんな事をしようと思うのかさっぱりわからないが。 「あ、キョンくん」 「キョンくん、やーっほーっ！」 　２年の教室前であったのは朝比奈さんと鶴屋さんだ。いつもながらお美しい朝比奈さんに会って感動するのは当たり前だが、 それ以上に感情を揺さぶったのは鶴屋さんの方だ。くそ、谷口の時は意地で押さえ込んだがもう限界だこりゃ。 「え、え、え？」 「おおっとと、ど、どうしたんだいキョンくん？　あたしなんか悪いことでもしちゃったっけ？」 　二人があわてるのも無理もない。ついにこらえきれなくなった俺の目からぽろぽろと涙がこぼれ落ち始めたからだ。 理由はさっぱりわからんが、とにかく今は泣きたい気分になっている。 「ああ、いえ、ちょっと寝不足なんであくびをかみ殺しただけですよ」 「あーなんだいなんだい。驚かせないでくれっさ！」 　ほっと一安心の表情を浮かべる鶴屋さん。全く今日の俺はどうかしている。いきなり泣き出すなんて、 端から見ると情緒不安定で青春まっしぐらな若者みたいじゃないか。 「やあ、これは皆さんおそろいで」 　このタイミングで背後から急接近してきたのは古泉だ。俺は必死に目をこすって涙を吹き上げてから振り向く。 こいつにまで涙を見せたら、周りから本気で誤解されかねないぞ。 「なんだ古泉か。こんなところに何の用だ？」 　俺は必死に感激していることを悟られないように言う。古泉は肩をすくめて、 「ちょっと朝比奈さんに用がありましてね。いえ、そんなに大したことではありません。 ちょっとした疑問を確認したいだけです。いいでしょうか？　少し人目のない場所の方がありがたいんですが」 「え？　あ、はい。わかりました」 　こら待て古泉。朝比奈さんを人気のないところに連れ込んで何をするつもりだ。 朝比奈さんもこんな野郎の口車に乗ってはダメですよ。 　俺が古泉に抗議の声を上げようとするものの、鶴屋さんに止められる。ウインクして来るところを見ると、 どうやら任せてといっているようだ。鶴屋さんがそばにいるなら、まあ安心か。 　とりあえず、俺はこの場を退散して、次の目的地に向かう。 「あいつなら何か情報を持っているだろうしな」 　向かったのは部室だ。俺とハルヒの疲労現象。その原因を唯一知っていそうなのは長門ぐらいだ。 「長門いるか？　ちょっと聞きたいことがあるんだが」 　そう言いつつ部室にはいると目前に長門が出現した。俺が来ることを予測していたのか、 出入り口の前に立っていたようだ。 「来ると思っていた」 「そ、そうか。なら話が早い。昨日から今日の朝にかけてだが――」 「いわない」 　きっぱりと言い切る長門。ここまではっきりと意志を示すのは初めて見た。そして、長門は続ける。 「あなたがそう言っていたと聞いている。わたしもその時の記憶は存在していないため、はっきりとしたことは不明。 情報統合思念体から送られてきた情報から得たことによる判断。あなたは自分がそう言っていたと伝えれば、 納得するだろうと言っていた模様。中途半端に思い出しても辛くなるだけだと」 　何だよ、俺まで宇宙人・未来人・超能力者的秘密主義者の仲間入りかい。 俺自身にも言えない事っていったいなんなのやら。かえってきになるだけじゃねえか。 　そんな俺に長門は一歩顔を近づけ、 「ただ、これだけは言える。そこでのあなたは勇敢だった。何ら恥じることはない」 　……どうやらとんでもないことがあったようだな。それこそ思い出さないほうがいいぐらいなことが。 俺自身がそう考えて言っているようだし、それで納得しておこうか。気にはなるが、知ってしまった方が後悔しそうだ。 　俺はふっと笑みを浮かべると、 「ありがとな長門。何だかすっきりしたよ」 「わたしはあなたからの伝言を伝えただけ」 「でも、ありがとな」 「……うん」 　 ◇◇◇◇ 　 　教室に戻ると、俺を待ちかまえていたのはクラスメイトの阪中である。 いかん、昨日のハルヒ球技大会参加要請をすっかり忘れていた。 　もじもじと不安ありありな表情で俺に昨日の返事について聞いてくる阪中だったが、 「あーすまん、昨日ハルヒに参加を打診したんだが、つれない返事しかかえってこなかったよ。 あれじゃまず無理だろうな」 　俺の言葉にどんどん落胆の表情になっていくのを見ると罪悪感にちりちりと苛まれる。 とはいっても、昨日のハルヒの感じじゃ参加なんてとても…… 　俺はまだ机に寝そべっているハルヒの方をちらりと見る。昨日のハルヒだったら確実に返事は同じだろうが、 なぜか今日のハルヒからは別の返事が返ってくるような――根拠も何もないんだが、そんな気がした。 「ハルヒに直接聞いてみたらどうだ？　結構気が変わりやすい奴だからいい返事が返ってくるかもしれないぞ」 　そう言って阪中をハルヒの元に行くよう促した。 　ハルヒのそばに立ったもののなかなか言い出せない阪中だったが、やがて意を決したようにハルヒに球技大会以来を お願いした。端から見ていても痛くなるほどにお願い口調で頭まで下げている。 「いつもクラスの中で浮いているんだから、たまにはこういう行事に参加しろよな」 　俺も援護するが、ハルヒは完全無視状態だった。眠っているわけではないようなので、こりゃダメか？ 　しばらく沈黙が続いた俺たちだったが、やがてハルヒがすっと上半身を机からあげると、 「……ま、いいわよ。参加してあげる。何かスポーツでもしてすっきりしたい気分なのよ。運動不足なのか疲れ気味だし」 　昨日とは正反対の言葉を返してきた。言い訳がましい事まで言って、全く素直じゃない奴だ。 「でも！」 　ハルヒはこっちを振り返り、 「いい？　やるなら優勝よ。一位以外はあり得ないわ！　ふふん、今日の放課後から早速特訓だからね！ いっとくけど、あたしの訓練は厳しいわよ！　覚悟してなさい！　あと、キョンもボール拾いとして参加すること！　いいわね！」 「何で俺まで」 　と抗議するが、喜びを爆発させた阪中に遮られた。なんというかもう、ハルヒの手を握ってお礼を乱発し、 俺に向かっても頭を下げまくる。一体何がそこまでさせるのやら。 　――ただ俺も内心ではかなりうれしいことがあった。参加を了承したときのハルヒの顔。 自信満々で言った後に見せた１００Ｗの笑顔。とんでもなく久しぶりに見たような気がしたからだ。 　 　……これからもよろしく頼むぜ、ハルヒ…… 　 　 　 『涼宮ハルヒ』 　疑似閉鎖空間に入れられた後、北高生徒を率いて激戦を指揮し続けた総指揮官。 　最後までＳＯＳ団にかかわらずすべての生徒たちを励まし、思いやり続け戦い抜いた。 　一方で、鶴屋さん戦死直後と１日目の夜間に自らに向けて引き金を引きそうになるが、ぎりぎりのところで耐えている。 　しかし、キョンが死んだ場合、３度目の衝動に駆られても止めることはできないだろうと確信していた。 　精神的に消耗する中、ＳＯＳ団とキョンの存在だけが彼女を支えていた。 　 『長門有希』 　ハルヒから任命された副指揮官。実際には前半戦は砲撃隊指揮官で、後半は喜緑江美里ともに情報操作戦を続けた。 　疑似閉鎖空間に閉じこめられた後、かつてないほどの【絶望】の感情に陥ったが、 　喜緑江美里から与えられたヒントで希望を取り戻し、敵との情報操作戦に勝ち抜いた。 　 『朝比奈みくる』 　癒し系担当などという不明な任務についていたが、実際には負傷者の看護を行った。 　凄惨な傷を目撃するたびに失神していたが、献身的な看護を行い、多くの生徒たちの命を救った。 　 『古泉一樹』 　古泉小隊指揮官。後にＵＨ－１のパイロット。 　的確な指示と援護により、大きな戦果を続けた。 　同じクラスである９組の生徒たちを巻き込んでしまったことを激しく後悔し続け、 　また、涼宮ハルヒに無関係な生徒多数を巻き込んだ敵に対して人知れず感情をあらわにすることもあった。 　敵の策略によりＵＨ－１を撃墜されて戦死する。 　 『鶴屋さん』 　鶴屋さん小隊指揮官。 　涼宮ハルヒの撤退命令を拒否し続け、北山公園の敵砲撃地点の制圧を続行し、見事困難な作戦を完遂した。 　実際に涼宮ハルヒの影響が低いと言うことで、小隊に配属されていた生徒たちは彼女の命令を拒絶することが可能だったが、 　３０名中２６名が戦死した激戦でも、彼女の姿勢に異を唱えるものは一人としていなかった。 　鶴屋さん自身は敵の罠であることを承知の上でこの作戦を了承し、ここで散る覚悟だった。 　「今あたしたちが敵を制圧できなければ、敵は学校への攻撃を続行し犠牲者はますます増えるんだ。 　だから、どんな犠牲を払っても敵をやっつけないといけないのさ。これが最後。みんなには犠牲を強いてごめんなさい。 　一斉射撃後にあたしが先陣を切る。少しでもあたしがひるめば遠慮なく後ろから撃っていい。行くよっ！」 　突撃の際に敵の銃撃を受けるが、決して止まることなく制圧を完了した。そのときの傷が元で戦死。 　 　戦場で戦った生徒：２７２名 　死者：１１７人 　負傷者：７６人。 　この戦場を駆け抜けたすべての生徒たちを讃える。 　 　 ～～おわり～～

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki（避難所） - 涼宮ハルヒの誰時

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  はじめに ・文字サイズ小でうまく表示されると思います ・設定は消失の後くらい ・佐々木さんとか詳しく知らないので名前も出てきません ・異常に長文なので暇な人だけ読んで欲しいです ・投下時は涼宮ハルヒの告白というタイトルで投下しましたが、すでに使われていたので変えています ・誰時ってのは黄昏の旧漢字……らしいです　多分 では、のんびりとどうぞ 　学校行事に書き込まれていたテスト週間も無駄な努力と時間の経過によって無事終了し、晴れ晴れとした寂しさだけが残った週末。 　テスト期間にあった祝日をむりやり土日に繋げてできた取って作った様な連休に、テストの結果に期待しようも無い俺は心の安息を求めていた。 　この不自然な形の休日に教師といえども人間であり、生徒同様たまにはまともな休みが欲しかったなんていう裏事情には気づかない振りをするのが 日本人らしくて好ましいね。 　しかし、テストが帰ってきて偏差値などという価値基準が俺に付与されれば、日本経済の実質成長率の如く一向に上がる気配を見せない俺の成績に 母親は表情を暗くするのは想像に難しくない。 　でもまぁ、今は人事を尽くした者として大人しく天命を待てばいい。 　休むべく作られた休日ってのを謳歌してな。 　放課後の帰り道、ハルヒによって明日の休日初日から呼び出されているという事を踏まえても俺はずいぶんのんびりとしていた。 　それは長門の一件が解決したばかりだったという事もあるが、最近のハルヒはあまり無茶をしなくなっていたってのもある。 　……そんな俺の考えは煮詰めた練乳並みに甘かった事を、俺は数日後に思い知る事になり今に至るというかなんと言うべきかね。 　ともかくだ、天命って奴は人事を尽くしたくらいじゃ変えられないらしいぞ。 涼宮ハルヒの誰時 「急に呼び出したりしてすみません」 　そう言って軽く頭を下げた古泉の顔には、驚いた事にいつもの営業スマイルがなかった。 　そもそも目的地があるのか無いのか、もしくは現在考え中なのかすらも定かではない黒塗りタクシーは俺と古泉を後部座席に乗せて軽快に夜の街を走っていく。 　この車に乗るのも古泉に呼び出されるのも久しぶりの事だ。 　最近はハルヒも落ち着いてきたと思ってたんだが、また何かあったのか？ 　一応はそこそこに一般常識があるはずの古泉の事だ、俺を深夜に呼び出す理由なんてハルヒ絡み以外には想像つかない。 「当たらずも遠からずって所ですね……これからお話する事は確定した事実ではなく、あくまで仮定に過ぎないという前提で聞いてください」 　随分もったいぶるじゃないか。わかった、仮定の話だと思って聞くよ。それで？ 「僕が以前お話しした、涼宮さんに望まれたがゆえに僕達の様な超能力者が生まれたという話は覚えていますか？」 　ああ。残念ながらなんとなくは覚えている。 　あの夢物語の事だよな、この間妹が見せにきた絵日記に似たような内容があって焦ったぞ。 「あれから我々も世界の破滅を防ぐ為にと色んな勢力と情報交換を繰り返してきました、その結果一つの結論に辿り付いたんです」 　結論ねぇ。聞こうじゃないか。 　俺のリアクションに期待でもしていたのだろうか？古泉は次の言葉をやけに芝居がかった感じで言い切った。 「あなたです」 　は？ 「あなたが全ての始まりであり終わり。それが機関の暫定的な結論です」 　……古泉。 「はい」 　そんな冗談を言う為に俺をわざわざこんな深夜に呼んだのか？ 　俺はこれから、明日の休日にハルヒが無茶をするのに備えてぐっすりと寝ってやる所だったんだぞ。 「冗談です、と言いたい所ですが機関は本当にそう考えているんです。僕としてはまだ半信半疑といった所ですが、信頼すべき部分もあると」 　やれやれ、俺はただの一般人だって保障したのは確かお前じゃなかったか？ 「あの時点では確かにそうでした、しかしその後の貴方の行動によって過去に新たな確定事項が出来た事により、事情は変わってしまったんです」 　何を馬鹿な……まて、過去が何だって？ 「はい。貴方は朝比奈みくると過去へ行き、過去の涼宮さんと出会った……そうですね」 　あれ、お前にその事を言ったか？……まあいい、確かにそうだ。 「その出会いそのものは問題ではありません。問題なのは、あの時貴方が会った涼宮さんは、それより前の時間にはどこにも存在していないんです」 　古泉、日本語で頼む。 「僕も詳しい事はわかりませんが、推論で言えば貴方が過去へ行った事で涼宮さんは誕生した。つまり、涼宮さんは貴方が創り出したという事になりますね」 　営業スマイルを何処かに置き忘れたらしい古泉は、真面目な顔でそう言い切る。 　……お前、正気か？ 「僕はいつでも、そこそこに正気のつもりです」 　だったらよけいに性質が悪い。 　長門でもハルヒでもない俺が、人間なんて作れると思ってるのかよ。 「確かに最後の部分は僕の推測です。ですが、機関が接触している長門さんとは別の統合思念体の組織によって、涼宮さんがあの日校門の前で 貴方に出会うより前の時間に存在していない事は確認されているんです。さらに言えば、我々機関の人間がこの超常の力を手に入れたのも 貴方が涼宮さんと過去で出会った日と同じ日。今となっては確認する方法はありませんが、貴方が涼宮さんに北高であったあの日まで、 涼宮さんはどこにも存在していなかったのかもしれませんね」 　これ、笑う所か？そう思いたいのだが、残念ながら古泉の顔は至極真面目ときてやがった。 　わかったわかった、お前のその意味不明な話が全部正しいとするさ。それで、何故そんな話を俺にする？論理ゲームなら長門とやってろよ。 　お前は以前、ハルヒには何事も無い人生を送って欲しかったと言ったじゃないか。 　最近はあいつも大人しくなってきたのに、俺におかしなロジックを吹き込んでまでわざわざ不確定事項を探してどうするんだよ。 「……確かにそうですね、僕が話している事は自分でもとても危険な事だと思います。ですが、その先に待つもっと大きな危険を回避する為に 貴方にはどうしても話しておかなければならない。このまま、僕の話を最後まで聞いてもらえればその事についてもご理解頂けると思います」 　その先に待つ危険ねぇ……。 　俺は明日、ハルヒが何を言い出すか考えるだけで手いっぱいなんだがな。 「統合思念体によれば、数年後のこの世界に朝比奈みくるは居ません」 　……それは……寂しいが仕方ないんじゃないのか？忘れがちだけどあの人は未来人なんだ。 　っていうかそれは秘密にしておいて欲しかった。 　でもまあ数年後って事は、高校に居る間は一緒に居られるって事か……そういえば朝比奈さんは俺達よりも先に卒業する事になるが、進学するんだろうか？ 　俺のお気楽な考えをよそに、古泉は深刻そうな口調で続ける。 「それだけではありません、長門さんも僕も、涼宮さんも居ないんです」 　は？ 　って、今日２回目か。 「ＳＯＳ団のメンバーで最初に涼宮さんと出会ったのは貴方。ＳＯＳ団が発足するきっかけになったのも貴方。数年後のこの世界に残っているのも貴方だけ。 　ここまでくれば疑う余地もなく全ての原因は貴方である。以上が機関の結論です」 　ちょっと待て、今話してる事は本当なのか？ 「…………」 　古泉。 　俺の問いかけに、何故か古泉は苦しそうな顔で視線を外した。 「僕からこれ以上お話しても貴方は理解も納得できないと思います。ここから先は長門さんに聞いてみてください」 　長門？ 　なんでここで長門の名前が出るんだ？ 「我々の掴んだ情報通りならば、長門さんにも未来の自分と同期する事ができるはずです。それを使えば、何年先まで自分が存在しているかがわかるはず」 　……そこまで知ってるのか。 　久しぶりに嫌な予感がする。何かが起こりそうだが、結局俺には何もできないで終わる事になりだというなんとも疲れる予感だ。 「混乱させてしまってすみません、僕も正直心の整理ができそうにありません。ですが、このまま何もしないで破滅の時を迎えるよりは、 とにかく行動したほうがいいと思ったんです」 　まるで朝倉みたいな事を言うんだな。 「え？」 　いや、こっちの話だ。気にするな。 　会話が途切れるのと同時、まるで事前に何度もリハーサルをしたかのようなタイミングでタクシーは長門のマンションの前に止まった。 　深夜のマンションの廊下は当然ながらまるで人の気配がしない。 　もしも巡回中の警備員に出くわして、何をしているのかと聞かれたらなんて答えればいいんだろうね？ 　超能力者の予言による世界崩壊の危機を回避するための助言を宇宙人に聞きに来たんです。とでも言えばいいのか？ 　まったく、間違いなく救急車を手配してもらえるだろうよ。 　以前長門から聞いた暗証番号を使ってマンションに入ることができた俺は、そのまままっすぐ長門の部屋へと向かった。 　冷たいインターホンを押すと、呼び出し音の後には無音の静寂が続く。 　その無音の中に長門の気配を感じて、俺はマイクに向かって話しかけてみた。 　俺だ、夜遅くにすまないがちょっと話をさせて欲しい。 　もしかして寝てるか？普通なら誰だって寝てる時間だしな。 　数秒後、インターホンには何の返事も無いままで部屋のロックは小さな音を立てて外れた。 　扉の向こうに居た長門は深夜だというのに何故か制服をきたままだった。……なんでだ？ 　まあいい、深夜だし古泉ならともかく長門に迷惑をかけるのは気が引ける。 　部屋にあがらせてもらった俺はさっそく、さっき古泉から聞いたとんでも話をそのまま長門に伝えた。 　と、いう事なんだが……。古泉が疲れてるだけだよな？ 　個人的には「妄想、精神的疲労による軽度の錯乱状態」って返答を期待したいんだがどうだろうか？ 　しばらくの沈黙の後、 「……古泉一樹の所属する機関は、確かに私以外の統合思念体の端末ともコンタクトしている。統合思念体の中には未来の情報を伝える事で、 自立進化に関わる不利益を回避しようとする派閥が存在する」 　そんな事ができるっていうか、許されるのか？ 　お前の上司ってのがそこまで無茶苦茶な連中だとは思ってなかったぞ。 「許されない。未来への干渉は、結果的に得られるはずだった自立進化の可能性を消失してしまう可能性がある」 　何にしろ自分中心って事か 「そう。本当に統合思念体が未来の情報を漏らしたとしたら、それは自にとっての危機的状況を回避する為に他ならない」 　……統合思念体の危機？そうか、以前長門は。 「以前私がそうしたように、統合思念体の存在が何者かに消去されその状態が回復される事がない未来を見つけたのかもしれない」 　……それってつまり、自分が消されそうになるならその歴史を改竄する事もありえるって事なんだろうか？ 　それならあの時の長門も何かされてもおかしくなかったって事じゃ。 　あ、それとも結果的に自分が元通りになるってわかってたから何もしなかった……駄目だわからん。今はとにかく現状の事だけ考えよう。 　長門、古泉が言った未来との同期ってのをしてみてくれないか？ 「……」 　肯定も否定でもない、無機質な視線が俺を見つめている。 　あいつは数年後の未来にお前も朝比奈さんも、古泉もハルヒも居ないって言った。つまり十年以上先の未来のお前と同期できたら、あいつの言ってた事は 全部思い過ごしって事だろ？ 「……申請してみる」 　すっと長門の視線が天井の特に何もないはずの部分に固定され、俺はしゃみせんが時々そうしているのを思い出していた。 　あれって何を見てるんだ？もしかして、猫はみんな情報思念体とアクセスできる……なわけねーか。いや、どうだろう。 　数十秒程の沈黙の後。 「だめ」 　その返事は俺を安心させる物ではなかったが、とりあえず不安にさせるものでもなかった。 　しかし、問題はこの後に続く言葉だった。 「一年後の未来に同期すべき私は存在しない。更新できたのは、３日後の自分まで」 　古泉のとんでも話より、もっととんでもない話が俺を待っていたらしい。 「私の存在は３日後の２１時５７分に消失する。その時刻には、朝比奈みくる、古泉一樹、涼宮ハルヒの３人もこの世界に存在していない」 　３日後って……数年先じゃなくて今週のか？ 「そう。貴方だけが残る」 　……まてよ、そんな事になったら未来の朝比奈さんはどうなるんだ？３日後に今の朝比奈さんが消えてしまったら……あ、そうか。 　３日以内に未来に帰ってしまうだけって事だよな。 　朝比奈さんが生まれるのがもっと先の未来なら、数年後の世界に朝比奈さんが居なくても不思議じゃない。 「違う。朝比奈みくるの存在その物が消える」 　存在その物が消えるって…… 「この時間軸に存在する朝比奈みくるも、異時間同位体の朝比奈みくるも確定した未来の存在ではない。このまま時間が続けば、存在する事になったはずの 暫定的な存在」 　待ってくれ、俺にはさっぱり理解できん。 　……そうだ長門！　お前は自分が消える直前までに起きる事をみんな知ってるんだな？ 　俺の言葉に長門は頷く。 　ルール違反を指摘したばかりだとか言ってる場合じゃない、これが非常事態じゃないなら何が非常時だっていうんだ！ 　だったらそれを教えてくれ！それさえ分かれば危機が回避できるから、未来の情報を流したりするんだろ？ 「できない」 　できないって……。 「貴方が異時間の情報を古泉一樹から聞いた時点で、歴史に差異が生まれた。２１：５７に消失する未来も予測される未来で確率が高いと思われる一つであり 確定された物ではない。これから先に起きる出来事は、もう誰にもわからない」 　……なんとなく、居るんじゃないかと思ってましたよ。 「キョン君」 　教えてください、知っている事を全部。 「はい、私に話せる全てをお話します。これが、キョン君と会う最後なんだから」 　長門のマンションの外で俺を待っていたのは、寂しそうな顔をした大人の朝比奈さんだった。 　何も言わない朝比奈さんについていくと、やがていつも俺達が集まる時に使っている駅前の小さな広場に辿り着く。 　駅前は深夜だという事を考えても不思議なくらい人影もなく、町は俺達以外に誰もいなくなってしまったのではないかと思う程に静まり返っていた。 「明日の朝、ここにみんなが揃って涼宮さんがＳＯＳ団の解散を宣言します」 　は？ 　今日は何回驚かされればいいんだ？……そろそろ勘弁してくれ。 　朝比奈さん……それってマジなんですか。 　俺の言葉に、朝比奈さん（大）は何故か微笑む。 「はい、大マジです。そして、キョン君は涼宮さんに告白されて恋人になるの」 　は？ 　思わずまた大きな声が出てしまった俺を見て、朝比奈さん（大）は嬉しそうに……って今なんて言いました？ 「……ショックだったな。なんて、今更ですけど」 　や、やだなぁ。こんな時に冗談言わないで下さいよ。 　動揺する俺を前に、朝比奈さんは淡々と話し続けた。 「涼宮さんの告白のセリフもキョン君の答えも全部知ってます。知ってるのに、私は存在しなくなるなんて不思議な感じ」 　不思議な程、朝比奈さん（大）の言葉は落ち着いていて、それとは反対に俺は状況把握に必死だった。 　えっと、みんなが数年後に消えてしまうと思ったらそれは実は３日後で、それはよくわからない宇宙理論で回避できないらしくて、SOS団が明日解散して 　ハルヒが俺に告白する？ 　どこから突っ込めばいいんですか、これ。 「そして３日後、２人は初めて結ばれて……みんな消えるの」 　追い打ちかけないでくださいよ！　と叫びたかった。 　言葉ってのは凄いな、この時の俺はハルヒに襟首を引っ張られて机に頭を叩きつけられた時よりも動揺していた自信がある。 　何で、何でそんな事になるんですか？意味がわかりませんよ。 「それは……私には言えないの。ごめんなさい」 　自分が消えるかもしれなくても言えない事ってなんですか？なんて言える空気じゃない。 　寂しそうな声で謝る朝比奈さん（大）にそれ以上何を聞いていいのか、俺にはわからなかった。 　――どちらからともなく木製のベンチに座った俺達は、暫くの間無言だった。 　でもまあ悪くない沈黙だったと思う。 　俺は少しでも頭の整理がしたかったし、朝比奈さん（大）も何か考えているようだった。 　ベンチの冷たい感触が無くなってきた頃、 「……キョン君、子供の頃の思いって純粋だと思わない？」 　急にどうしたんですか？ 　優しい声で話す朝比奈さん（大）は星も見えない夜空を見上げたまま、話し続けていく。 「架空の存在ですら心から信じられる、子供ってそんな純粋な心を持ってる。キョン君も信じてたのよね？宇宙人に未来人、正義の味方に超能力者。 年を重ねて現実を知るにつれてそれを信じなくなってしまったけれど」 　……あ、あれ？俺、そんな事話しましたっけ？やだなぁ、忘れてください。 　孤島で飲んだ時にもで言ったのか？喋った覚えはないんだけど。 「そんな存在居るわけがない……でも少しは居て欲しい。子供の頃の貴方では想像できなかった現実的な部分まで想像できるように成長した貴方は、 北高校に入学したあの日もそう願っていた。超常的な存在の近くで色んな出来事に巻き込まれながらも見守る、そんな一般市民になりたい、と」 　違う、そんな事まで俺が朝比奈さんに言うはずがない。俺だって今、言われるまで忘れてた事だ。 　なんで、それを……。 「キョン君、貴方は心から願ってしまった。そんな超常的な存在……もうわかっちゃったよね？涼宮さんみたいな人に出会いたいって。心当たりは あったと思うの。神様みたいな力を持っている涼宮さんが、貴方の後ろの席に居たのは偶然？あの席順でなければ、キョン君はきっと涼宮さんに話し かける事はなかった」 　それは、たまたま５０音順で座ったからじゃ。 「たまたま同じ学校に進んで、たまたま同じクラスになって、たまたま５０音順で後ろの席になった女の子がキョン君の望んでいた神様みたいな女の子。 しかもその子にたまたま選ばれた……これはもう偶然とは言えないですよね。どこかに必然が混じってるんです」 　……もしかして、ハルヒが俺を前の席にしたって事じゃ？ 「涼宮さんが探していたのは北高の制服を着ていたジョン・スミス。中学校の時に高校生のジョン・スミスを見て同じクラスになれると思うはずがないし、 万一矛盾を無視してそれを望んだとしても、その名前を本当に信じていたならスミスさんでは並びで言うと涼宮さんの後ろに居るはず。でも実際に 後ろの席に居たのは谷口君でした。そして貴方もずっと感じていた疑問、何故宇宙人でも未来人でも超能力者でもない普通の高校生のキョン君を 涼宮さんは選んだのか？さっき話した、たまたまの中にある必然……その答えは、貴方を選んだのが涼宮さんだったのではなく涼宮さんを選んだのが……」 　待ってください！ 　思わず立ち上がった俺はとにかく何かを言おうとした、このまま説明を聞いていたら何かとんでもない事になってしまうんじゃないか？ 　そんな不安が俺をとにかく焦らせていた。 　えっと、今この世界に居るもう１人の朝比奈さんは、未来人だって話を打ち明けてくれた時に数年前のある日よりも以前の時代に戻れなくなったって 言いました。そうなんですよね？ 「はい、そうです」 　でしょう？って事はやっぱりハルヒが全ての原因なんじゃないですか？ 「キョン君が私を背負って涼宮さんとグランドで出会ったあの日、あの日よりも過去に戻れないんです」 　黒塗りタクシーの中で聞かされた、あの時貴方が会った涼宮さんは、それより前の時間にはどこにも存在していないんですという古泉の言葉が思い出される。 　……古泉が言っていたのは……じゃあ。 　俺の思考の中で纏まらなかった考えが、望まない形に固まっていくのが止められなかった。 「時間変動が観測されたあの日、涼宮さんがこの世に誕生した。まるで今の年代から逆算したかのような年齢で唐突に。そして関係する全ての人間の記憶に 彼女の存在が書き込まれた。そして涼宮さんによって未来人の存在が産まれた、……そう考えればあの日よりも前に戻れないのに説明がつくんです」 　それで理解できるのだろうか、朝比奈さん（大）は小さく息をついて口を閉じてしまった。 　すみません、さっぱりわからないんですが……。 　俺にわかるのは大量に浮かび上がった問題だけです。それも長門でも解けないであろう超難問がいくつもね。 　溜息といっしょに再びベンチに座る、しばらくは立ち上がれそうにない。 　じりじりとした感覚だけが続く無言の時間の中、俺は何を考えればいいのかわからず、朝比奈さん（大）は今何を考えているのだろうか？と考えてみた。 　これで会うのは最後だと言いきったのはこれがはじめてだけど、それは何故なのか？ 　未来が変わってしまうのなら、何故朝比奈さんは今ここに居られるのか？ 　……どうすればいいか教えてくれないのは、もうどうしようもないって事なのか……。 　結局考えは形になる事はなく、いつしか悩んでうつむく俺を朝比奈さん（大）は優しく見つめていた。 「キョン君……もう、お別れの時間になってしまいました」 　静かに立ち上がった朝比奈さん（大）が言い出した時、俺はそれを引き留めても無駄なんだろうなという事はわかった。 　ベンチに座ったままの俺を見下ろす女神は、俺を沈黙させるなど容易いほどに綺麗で、今は大きなその眼に涙を浮かべている。 「この時代に来た私は幸せでした。色々恥ずかしい思いもしたけど、楽しい思い出もいっぱいできたもの。それに……」 　すっと近寄ってくる朝比奈さん（大）の体が俺に重なり、動けないままでいる俺を抱きしめた腕に力が込められる。 　その体は小さく震えていて、それに気づいても俺にはどうしていいかわからなかったのが悔しかった。 「もう１人の私は何も知らないまま消えてしまうけど……忘れないでね……私が居た事、過ごした思い出を」 　俺の耳が涙に震えるその言葉を捉えたのを最後に、ふっと俺の意識は途絶えた。 　――居るわけないか。 　再び俺の意識が戻った時ベンチに寝ていたのは俺一人で、やはりというか朝比奈さん（大）の姿はどこにもなかった。 　俺の服にしみ込んだ水滴の跡だけが彼女の残した痕跡だ。 　……ハルヒは俺の思い込みの産物で、実は俺が神様だって？冗談だよな。いくらなんでも。 　このままここに居ても風邪をひくだけだ。気だるい体を起こし、俺は日付が変わろうとしている静かな町を足早に歩いて行った。 　ＳＯＳ団が解散？確かに明日は市内散策の日で、俺達はここに集合する事になってる。だからってハルヒがそんな事を言い出すなんてありえない。 　そうさ、あいつは未来永劫にＳＯＳ団は不滅だって言ったんだ。 　だから俺は、翌日駅前に集合した時にハルヒが珍しい事に遅刻してきた上にポニーテールだったのにも驚いたんだが。 　それより何より、全員が揃った所でいきなりハルヒがＳＯＳ団の解散を宣言した時は本当に時間が止まったと思った。 　むしろ、止まって欲しかったぜ。 　一日目 　ただでさえ大きな可愛い瞳をさらに見開いて固まっている朝比奈さん。 　多少やつれた顔で、それでも笑顔らしい表情を浮かべている古泉。 　こんな時でも無表情の長門。その無表情が今は何故か、悲しく感じる。 　俺は……俺はどんな顔をしてたんだろうな？自分ではわからないが、きっと間抜けな顔をしてたんだろうよ。 　誰も何も言えないでいる中、ハルヒが口を開く。 「急にこんな事を言ってごめん。ＳＯＳ団はあたしが言い出した事なのに自分でも勝手だって思ってる」 　お前が勝手なのはいつもの事だが……。ハルヒ、お前本気なのか？ 　思わず本音が混じっていた俺の言葉に怒りもせず、何故かハルヒは顔を暗くして視線を外す。 「うん」 　うんだと？俺の聞き間違いか？ 　谷口、国木田。隠れてるなら今すぐプラカード片手に出てきてくれ。鶴谷さんでも部長氏でも誰でもいい！ 　みんなで揃って俺を担いでるんだろ？そうでなきゃおかしいじゃないか？ 　悪いことはみんな夢だなんて思うわけじゃないが、これはないだろ？ 　俯いたハルヒの周りに立つ誰もが口を開けない中、再び沈黙を破ったのはハルヒだった。 「じゃあ、これで解散。みんな……今までありがとう」 　その言葉は、信じられない事に涙で掠れていたんだ。 　今でも信じられないぜ。 　やがて、小さく会釈して古泉が去り。 　不思議な事に、長門は顔を上げられないでいるハルヒの手を軽く握ってから去っていった。 　最後に残った朝比奈さんはハルヒ以上に涙目というか号泣で、俺とハルヒを交互に見ながら状況の説明を目で求めていた。 　かといって俺に言える事なんて何もないわけで、無言の時間を過ごしていると……。 「キョン」 　俺の名を呼ぶハルヒの声は、いつもの無意味なまでの力強さは無かったけれど、もう涙声ではなかった。 　ただ、ずっと俺とは視線を合わせないままで視線は下を向いたままだったが。 「あたしね、ＳＯＳ団のみんなが好き。もう解散してしまったけど、きっと一生忘れない」 　……俺もさ。 　これだけ楽しい時間を過ごした仲間を忘れるような奴が居たら、そいつは健忘症の末期症状か情報の改竄でも受けたに違いない。 　ただ、ここで終わりにするのは何故なんだよ？ 　イベントが尽きたなんて言わせないぜ？なんとなくすっきりしないから、なんてふざけた理由でエンドレス夏休みをやったお前なんだからな。 「……宇宙人、未来人、超能力者。そんな普通じゃない何かと過ごせればきっと楽しいってずっと思ってた。ううん、今でもそれは楽しいんだろうって思ってる」 　お前には言えないが、経験者から言わせて貰えばそれは楽しいぞ。 　平凡な日常って奴が恋しくなるくらいにな。 「でもね、今はそれよりもっと楽しい事があるの」 　そう言ってから、ハルヒはようやく俺に視線を向けた。 　紅潮した頬と潤んだ視線に、俺は思わず息を飲む。 『そして、キョン君は涼宮さんに告白されて恋人になるの』 　大人の朝比奈さんの言葉が蘇り、俺の体に緊張が走った。 　まさか……本当にハルヒが？ 　動揺する俺に落ち着く時間なんて与えてくれるはずもない、そんな所だけはいつものハルヒだったな。 　こんな状況で、そんな落ち着いた考えが浮かんだのは何故だろうね？ 　突然顔を近づけてきたハルヒに唇を奪われた俺は、その柔らかな感触をじっと感じる事ができる程度の余裕があった。 　キスしたまま、まるで動こうとしないハルヒ。 　ここが日中の街中で人目が無ければ俺もしばらくこうしていた……ってここにはまだ朝比奈さんが！ 　眼球の動きだけで視線を動かすと、俺達を見つめる天使は口元を両手で隠しながら涙眼のまま微笑を浮かべている。その表情に驚きが無い気がするんだが……。 　どれ程そうしていただろうか。 　ようやく唇を離したハルヒの第一声は。 「バカ」 　だった。 　なんていうか……お前らしいな。 「う、うるさい」 　ハルヒはいつものペースを取り戻した様な気もするが、その顔は真っ赤なままで見ているとこっちまで赤くなりそうだ。 　離れるまで気がつかなかったが、どうやらハルヒはキスしている間ずっと背伸びしていたらしい。 　今は恥ずかしそうに視線を泳がせているハルヒのポニーテールが、俺の目の前に見えている。 　えっと、今のは……つまり。 　なんて聞いたら怒りそうだが、聞くしかないよな？でもなんて言えばいいんだ？ 「みんなと居る時も楽しいけど、あんたと２人で居る時の方が楽しいの。でもみんなが嫌いって事じゃなくて大好きなんだけど、あんたは……その、 　特別っていうか。２人でずっと一緒に居たいって思って……その。あ、あんたも何か言いなさいよ！」 　言ってるお前も恥ずかしいだろうが、聞いてる俺も恥ずかしいぞ。ついでに言えば朝比奈さんはもっとだろうさ。 　ハルヒ。 「な、何」 　俺の言葉に身を震わせるハルヒは、いつもと同じ強気な暴君の様に胸を張ってはいたが。その手は震えていて、俺を見返す瞳には脅えが浮かんでいた。 　未来の朝比奈さん、あなたが聞いたセリフってのは俺が今から言う言葉と同じですか？ 　すっと今の朝比奈さんへ視線をずらすと、ハルヒの顔が一気にこわばる。 　俺の視線を受けた朝比奈さんは戸惑って何か言おうとしているが、俺はそれを片手で制した。 　さあ、ジョン・スミス？お姫様がお待ちだ。さっさと言っちまえ！ 　ハルヒへと視線を戻した俺は口を開き……。 　何で俺なんだ？ 　ハルヒと付き合いだした俺が最初に思ったのはそれだ。 　面白さって事なら我ながら特に特徴の無い俺を、魏の唯才令曹が如く人外の逸材を求めていたハルヒが必要とする要因なんて何一つないだろう。 　外見？自慢じゃないが、俺がモテるようなルックスじゃない事くらい自覚してるさ。 　じゃあ何だ？ 　そんな質問をハルヒが嫌うって事だけは知っている俺は、１人になるたびに答えの出ない自問自答に耽っていた。 　まあ、あまりに自分を否定する材料しか出なくて途中で止めたけどな。 「お待たせ」 　トイレから戻ってきたハルヒが自然に腕を絡ませてくる。それを恥ずかしいとは思うのだが、ハルヒがやけに嬉しそうなんだから恥ずかしいくらいは 我慢するとしよう。 「あ、カラオケ！入ろう？」 　ああ。 　本日ＳＯＳ団でする予定だった市内散策は、そのままデートに形を変えて実行されていた。 　もちろんここにいるのは俺とハルヒだけ。 　告白の場に居た朝比奈さんの姿はいつの間にか消えていて、俺は彼女が未来へ帰ってしまったのではと狼狽した。 　しかし、俺の携帯にいつの間にか届いていたメールを見てほっと胸を撫で下ろす事になる。 『実は、少し前から涼宮さんから好きな男の子が居るって相談されてたんです。涼宮さんの事を大事にしてあげてくださいね』 　返信はまだしていない。何て打てばいいのかわからないしな。 　かつてお前に、こんなおかしな事は止めて彼氏でも作って一緒にデートでもすればいいと言った事はあったが……まさか俺が彼氏になろうとはね。 　人生何が起きるかわからないよな、ただの高校生でしかない俺が時間旅行に閉鎖空間を経験するとか、今時小説にもならない設定だぜ。 　何より、お前と俺が付き合うなんてのは、これこそ事実は小説よりも奇なりって奴だろう。 　カラオケはまだ日中という事もあって大部屋も含め殆どの部屋は空いてはいたのだが、俺達は２人だったので受付から案内された部屋は３人も入れば 手狭に感じるような小部屋だった。 　店員の説明も終わり、扉が閉まって２人っきりになった途端。 「キョン」 　呼びかけに振り向いた俺の唇を、再びハルヒの柔らかなそれが塞いだ。 　今度は学習していた俺は、少し屈んでそれを受け止める事に成功する。 　姿勢が楽だったせいか、さっきよりも長めのキスを終えたハルヒはまた顔を紅潮させていた。 　沈黙に耐えられず、とりあえず座ろうとする俺の背後から問い詰めるような声がする。 「前に」 　ん？ 「前に市内散策した時。有希と、その。何もなかった？みくるちゃんとも！……べ、別に何かあっても今は無いならいいんだけど……」 　……ああ、あの図書館と公園に行った時か。何か懐かしい気がするな。 　恥ずかしそうに口を曲げるハルヒはいったいどんな想像をしてるんだ？俺がそんなにもてそうに見えるのかよ。 　まあ、あの２人に関して言えば恋愛以前の問題だったんだがな。 　あのなあ。あれはみんな出会ったばかりの頃だろうが、そんなすぐに人を好きになったりすると思うか？ 「あたしは！」 　抗議するように声をあげてハルヒが詰め寄ってくると、座ったばかりのソファーの端に俺はおいやられた。 　体勢を崩した俺を押し倒すようにして、ハルヒが俺の胸の辺りを見下ろしている。 「あたしは……ずっと。自己紹介の時に振り向いたあんたを見てから、ずっと気になってて……好きだったんだもん」 　そこまで言い切った直後、ソファーに置かれたクッションが俺の顔目掛けて次々と飛んできた。 　俺も顔が真っ赤だったはずだからそれはありがたかったんだが……。今のは本気か？その割には俺に対して常に攻撃的だったと思うぞ。 　クッションの壁をようやく切り崩した時、ハルヒは何事も無かった様な顔でリモコン片手に曲を入れていた。 　まだ顔が真っ赤だったのは見逃しておこう。 　ハルヒ。 「ひゃっ？！」 　俺に呼びかけられてハルヒが変な声を出して振り向く。 　飲み物、何か飲むか？ 　内線を持つ俺に向かって、またクッションが飛んできたのは言うまでもないだろうね。 　それから数時間の間、延々と２人カラオケが繰り広げられる事となった。 　ハルヒは文化祭の時同様に素人とは思えない歌唱力を発揮して、俺はもっぱらお笑い担当だったのは適材適所って奴だろうよ。 　異様なテンションの高さに飲酒を疑われるような２人だったのだが、俺は心のどこかでここに長門や古泉、朝比奈さんが居ない事に違和感を感じていた。 「キョン」 　ん？ 　不思議なもんだ。 　俺がそうやってハルヒ以外の事を考えていると、必ずハルヒはそれを察知したかのようにキスをねだってきた。というか奪いに来る。 　短い時間のキスが終わると、決まってハルヒは寂しそうな顔をした。 　今思えば俺はなんであんなにのんびりとしていられたんだろうな。 　ハルヒが彼女になったのにって話じゃない、このままだともうすぐ４人が消えてしまう日が来るかもしれないって話さ。 　夢見たいな事が現実になっちまったせいか知らないが、ともかく俺はハルヒとの時間を過ごす事に文字通り夢中だったんだ。 　二日目 「ふ～ん……これがキョンの部屋なんだ」 　あれ、夏休みに来た事あったじゃないか。 「あの時はみんなも居たじゃない。今日は、なんだか違う部屋みたい」 　本来の主である俺よりもずいぶん軽いであろう体重を支えているベットは、それだけで他人の物みたいに見える。 　今日もハルヒはポニーテールだ。 　昨日も思ったが髪の長さが足りないせいでぴこぴこと跳ねるそれは、見ていて飽きることがない。 　きょろきょろと落ち着き無く部屋中を見回すハルヒは、それなりに緊張しているようだな。俺もだが。 　俺はそんなハルヒを椅子に座って眺めていた。 　昨日、ハルヒとこれでもかと言う程に遊び倒してから別れた後『明日はキョンの家に行っていい？』とメールが来てからの数時間、俺は自室の掃除に 大慌てだった。 　突然の行動に変な所でカンのいい妹は「キョン君！彼女？ねえ彼女が来るの？誰？有希ちゃん？」と騒ぎたて、それを聞きつけた母親も部屋を覗きに 来ようとするのを阻止しながら、何とか恥ずかしくない程度に掃除が終わったのは日付が変わった頃だった。 　やれやれ、今は寝不足が続いていいような平時じゃないと知ってるのは俺だけってのはいくらなんでも不公平じゃないか？ 　あ、古泉と長門も知ってるんだったな。 　最後の最後まで抵抗を続けた妹は正午を過ぎた今もなお熟睡中で、母親は変な気を利かせてか外出中。 　物音一つしない俺の部屋の中で、それまでイージス艦よろしく何かを探していたハルヒの視線がようやく止まった。 「あ、それってアルバム？」 　そう言ってハルヒは本棚を指差してこっちを見てきた。緊張していた顔にようやく楽しそうな表情が浮かんでいる。 　俺が頷くと、ハルヒはそれを見てもいいと解釈したらしくさっそくアルバムを取り出して膝の上に広げた。 「ふ～ん……。知らない顔ばっかりね」 　学校が違うからな。 　ハルヒが見つけたアルバムは中学の卒業アルバムで、当然俺の写真なんてクラスの紹介以外には殆ど無い。 　行事で活動的に動くような生徒でもなかったし、部活動でも目立ってた事も無い。 　そんなのんびりとした生徒をわざわざ写そうとする奇特な教師が居るわけも無く、見つけられた俺の写真の全てが小さな集合写真だったのは当然だろう。 　どうやらハルヒはそれが不満なのか、小さな写真まで細かく調べていった。 　まあ、気が済むまで見てればいいと思っていたのだが。 「あ、あのさ。中学の時にキョンは誰かと付き合ったりしてなかったの？」 　アルバムに視線を落としたまま、ハルヒが呟く。 　思わず一人懐かしい顔が思い浮かんだ……が。 　してなかったぞ。 　嘘をつくまでもなくこれは事実だ。 「そっか」 　あっさりと告げた俺の言葉に満足したのだろうか、ハルヒはそれ以上追及する事無くアルバムを閉じて本棚の元の位置に戻した。 　そしてそのままの姿勢で固まっている。 「これってもしかして有希の本？」 　タイトルだけでよくわかったな。 　まあ内容も見た目も軽い本が並んだ棚の中で、その本だけが分厚くて目立つのはわかる。 　ハルヒの視線の先には、以前長門に借りたあの本があった。返さなくていいと言われて持ってはいるが、俺が何度も読むとは思えないし返した方が いいんじゃないだろうか。 　借り物だけど読んでみるか？お前が気に入りそうな内容だったぞ。 「う、うん。また今度ね」 　……さっきから、というよりもこの部屋に部屋に入ってから変だな、こいつ。それとも俺が変なのか？ 「あのさ」 　ん？ 「急に２人になると何か照れるよね」 　そうだな。 　平然としてるつもりだが、正直緊張しているぞ。 「でも、みんなが居る時はこんなにキョンと二人っきりで居られないし……。その、キョンは楽しい？……あたしと二人で居て」 　緊張した顔で見つめてくるハルヒは、なんというかここで間違いが起きても仕方ないような可愛さだった。 　椅子の背もたれに跨っておいてよかったぜ。すぐには馬鹿げた事をしないですむ。 　一緒に居たくなかったら、部屋に入れたりしないだろ？ 「……そっか、うん」 　嬉しそうに俯くハルヒの仕草に、自然に手が伸びていた。 　これくらいならいいよな？そう自分に言い訳しながら、ハルヒのポニーテールをそっと撫でてみる。 「ぃひゃ？！な、なに？」 　今の俺とハルヒの間には閉鎖空間みたいな見えない壁がある気がする。 　それは今まで一緒に過ごしてきた友達という関係で、その一線を越えちまったら今までの様には接する事ができなくなる。そんな壁だ。 　自分からその壁を壊しにきたハルヒでさえ、今以上の関係になる事には躊躇いがあるのを感じる。 　……そうだよな、みんなで過ごしてきた時間はそんな簡単に手放せるような物じゃないもんな。 　もしかしたら、俺達が恋人同士になってもＳＯＳ団を存続させる道はあるのかもしれないが、ハルヒは自分が一番望む事でなければ笑ったりしないだろう。 　それがわかっているから解散したんだもんな。 　でも今なら、まだ引き返せるかもしれない。 　恋人ではなくＳＯＳ団の仲間に。 　ハルヒは……いや、俺はいったいどちらの関係を望むんだろうか？ 　とまあ俺達の関係もどうすればいいかわからないが、長門達が言うように本当に４人は消えてしまうかもしれないって問題のほうはさらに手詰まりに なっている。 　いつもの様に誰かに相談する事もできない、かといって時間が進むのは止められない。 　――答えの出ない疑問を抱えたまま、最後の日がやってきた。 三日目 四日目 　放課後の部室棟、誰も居ないであろう文芸部の部室の前で俺は立ち尽くしていた。 　ここはもう元文芸部ではない。 　廊下には文芸部と書かれたプレートがあるだけで、ＳＯＳ団と書かれた紙はもうない。つまり本当に文芸部だって事だ。 　もしろ最初からそんな紙は無かった事になっているんだろうよ。 　触ってみてはいないが、プレートの上にセロテープが貼ってあった痕跡も無く、代わりにそれなりの年月で降り積もった埃が乗っているはずだ。 　現状は、俺が長門の力によってハルヒの居ない世界に迷い込んだあの時よりも状況は悪い。 　なんせ誰も居ないんだもんな。 　頼るべき相手どころか相談相手も居ない。……そして俺には特別な力なんて無いんだ。 　ドアノブに手をかけてみたが回す気になれず、俺は手を離してその場を後にした。 　家に帰る気にもなれず、教室に戻った俺は机にその身を委ねてこのまま机の一部になろうとしていた。 　俺の席は窓際の後ろから……一番目。 　後ろの席になるべき場所に机はなく、そこは空間が広がっているだけ。 　朝、教室に入った時にその状況を見ても俺は驚かなかった。 　こうなってるだろうって予想はできてたからな、変わりに朝倉が居ないってだけいいのかもしれん。 　……いや、本当は朝倉でもいいから居て欲しかったな。 「お、まだいたのか」 　声に続いて聞こえてきた足音は二つ、多分谷口と国木田だろう。 　その音に振り向くだけの行為も面倒くさく、俺は夕焼けに染まろうとしている空を視線だけで見つめ続ける。 「なんだよキョン、世界の終わりみたいな顔して？」 　言いえて妙って奴だな。 「はぁ？」 　ある意味、主が居なくなったこの世界は終わってしまってるんだろう。 　みんな居なくなってしまった。寡黙な宇宙人も、天使の様な未来人も、ゲームの弱い超能力者も……そしてあいつも。 　１人残された俺にはのんびりとした平凡な日常が待っているはずだ、それは俺が望んだからなのか？望んでないとは言えないけどな。 「何意味不明な事言ってんだ？」 　……谷口。 「あ？」 　俺が今から聞くことは無駄な事だ、自分でもそれは分かってる。 　どうにも力が入らない体をなんとか起こし、奇跡って奴がもう一度起きないか願ってみた。 　お前、涼宮ハルヒを知ってるか？ 「すずみや……知らねぇな。どんな字を書くんだ？」 　国木田はどうだ？長門有希、朝比奈みくる、古泉一樹。聞いた事のある名前は無いか？ 「ん～……聞き覚えのない名前だけど。新しい芸能人か何か？」 　そうだよな、初めから何も無かった事になってるんだもんな。 　ここは長門が作ったようなＩＦの世界でもハルヒが無意識に作ってた閉鎖空間でもない、ただの現実。それはわかってるんだ。 「休み明けからお前変だぞ？何があったかしらねえが元気出せって」 　ありがとよ。 　でもな、俺が何もする気にならないのは仕方ない事じゃないか？ 　魔法以上の愉快が、限りなく降り注いでいた日常が終わってしまったんだ。何事も無い日常って奴に慣れようにも時間が要る。 　再び机との同化作業に戻った俺を残して、二人の足音は遠ざかっていった。 　時間の経過に合わせて空はその姿を変えていき、沈んでいく太陽が教室内を赤く染めていく……。 　圧力を感じるような光の中、俺はふと背後に気配を感じて振り向いてみた。 　しかしやはりそこにはハルヒの机はなく、不自然に広い空間が広がっているだけ。 　終わり……か。 　今日という一日が終わって過去になり、明日が来る。その繰り返しの中で古い記憶は薄れていき、いずれは消える。それは避けられない事なんだよな。 　そうやって理屈を並べて自分を理性的に納得させようとする感情と、それを否定する感情が心の中で戦っているのがわかる。 　否定するそれは、ただ単純にあの頃……つまりは数日前に戻りたいと叫んでいた。 　俺だってそうしたいさ、朝比奈さんや長門や古泉ともう一度会いたい。ハルヒとも……。 「見ないで」 　悲しそうなハルヒの顔が一瞬浮かんで、消える。 　あいつ、もう俺とは会いたくないと思ってるかもな。 　それまで低かったはずの体温が急に上がるのを感じる、心臓が勢いよく鼓動しだしてまるで今から全力で走り出そうとしているみたいだ。 　だらりと垂れ下がったままの腕に力が入り、掌もじっと汗ばんでくる。 　あいつが会いたくなくても、俺は会いたい。 　……それだけでもいいよな？ 　俺は殆ど体温と同じくらいまで温まっていた机から身を起こし、真っ赤に染まった教室を出て行った。 　まずはどこだ？いや、考えるまでも無い全部だ！ 　俺の足は、昨日カマドウマ以下であると確定した俺の頭が動き出す前にすでに走り出していた。 　最初に向かったのは屋上の扉前、ハルヒに部活を作る手伝いをしろと脅された場所だ。 　夕方の校舎はすでに照明も落ちていて薄暗かったが、探す場所も無いほどにそこには何もない。 　……次は、部室だな。 　俺は階段を登ってきた勢いそのままに階段を駆け下りていく。 　元文芸部であり元ＳＯＳ団部室でもあった現文芸部の中には、やはり見覚えのある物は何もなかった。 　長門の時に一回経験してるからな、ここまでは予想範囲内さ。 　しかし、あの時と違うのは旧式のパソコンもすらもここには無いって事だ。 　正直失望もあった。だが、諦めるのはまだ早い。 　壁際に置かれた本棚に向かうと、さっそく端から順に調べていく。 　今回も栞があるとは限らない、小さなヒントも見逃さないように丁寧にページをめくっていく……。 　無いか。 　本棚の本を全部調べ終えた時、思わず独り言が出てしまった。 　薄暗かった部室は今は照明をつけているので明るいが、外はすでに日が落ちていてグランドにも人影は無い。 　探し物をしている間に用務員が一度部室を訪れたが、必死に調べ物をしている俺の姿を見て勉強の為とでも勘違いしたのかあっさりと引き上げてくれた。 　次はなんだ？ 　あいつは俺に部活を作る規則を調べさせて、自分は部室とメンバーを準備したんだったな。その後どうなった？ 　……最初、ここに長門が居た。 　あいつがいつも居た窓際に、今はパイプ椅子は置かれていない。 　そして、朝比奈さんが拉致されてきた。 　ハルヒの興味が向くままに集められていった朝比奈さんの衣装がかかったハンガーは、その姿を消している。 　最後に、転校してきたばかりの古泉が連れてこられた。 　弱いくせに次々と持ち込んできたあいつのゲームは、部室のどこを探しても見つからない。 　ＳＯＳ団に関わるものは何もかも無くなっている、そんなのはわかってるさ。 　とりあえず座ろうと思い、部屋の隅にあったパイプ椅子を広げて置いた時、俺の脳裏に僅かに熱をもった視線で見上げるあの宇宙人の顔が浮かんだ。 「なんだい君は。入部希望者かい？」 　無駄にエアコンが効いた部室に入ってきた俺を迎えてくれたのは、奇異の目で見上げる部長氏の顔。 　そしてモニターから視線を上げようともしない部員達だった。 　どうみても初対面って感じだな。俺達は面識すら無いって事になってるらしい。 　入部希望じゃないんですが、コンピ研に興味があって来たんです。 「はぁ？……もしかして、文化祭で我々のゲームをプレイしたのかい？」 　部長氏のその言葉に俺は思わず息を飲む。 　思い出されるのはＳＯＳ団に挑戦状を持ってきた部長氏、先手必勝と蹴り飛ばすハルヒ、宇宙空間を彷徨う朝比奈さん、のりのりな超能力者。 　……そして僅かに目を輝かせた宇宙人。 　頼むぜ、何か手掛かりがあってくれよ？ 　俺はなるべく専門家っぽい表情を浮かべて部長氏のパソコンを覗き込んだ。 　どこかで見たことがあるモニターだとは思ったが、これはハルヒが強奪した例の最新型パソコンじゃないか。 　あるべき場所にあると違うように見えるもんだな。 　不審げな視線を送ってくる部長氏を無視しながら、俺は言葉を選んで話し始めた。 　The Day Of SagittariusuⅢには、チートモードがある。 　俺の言い終えるのと同時、部室の中に響いていた無機質なタイプ音が瞬時に止まる。 「……な、何の事だい？」 　声は笑っていても、モニターに写ってる顔が笑ってないぜ？部長さん。 　索敵モード、オフ。 　続く俺の言葉で、部員の間に緊張が走るのがわかる。そして何より部長氏の顔は引き攣っていた。 　さらにワープ機能。 「ど、どうやって調べたんだ？配布版には編集機能は無いし、何よりロックしてあるプログラムを解析できるなんてただの高校生とは思えない……君、名前は？」 　急に熱意に満ちた目で見つめてくる部長氏に、俺は何て答えればいいのか？ 　ここで答えるべき名前はこれしかないだろう、ある意味俺には魔法の言葉だ。 　ただの一般人でしかない俺に、ほんのちょっとの勇気をくれる名前。 　……待ってろよ？ハルヒ。 　俺は久しぶりに胸を張って口を開いた。 　聞きたいのはハンドルネームですよね？俺はジョン・スミスです。 　それから俺は部長氏にＳＯＳ団の事を聞いた。まさか知って無いだろうと思ったのだが、 「ああ、知ってるよ。僕のお気に入りにいつのまにか登録してあったんだ。カウンターとＴＯＰページがあるだけのＨＰで何なのかわからないんだけど、 何故か消去する気になれないんだ」 　一気に道が開けたのかと期待した俺だったが、残念ながら部長氏が知っているのはそのサイトだけで、長門や古泉、そしてあんな事があった朝比奈さんと ハルヒの事も知らなかった。 　それにしてもあいつの痕跡が何故この世界に残れたのか？ 　俺に正確な答えが出せるとは思えないが、あのサイトはハルヒが指示して、俺が作った物だ。 　つまりこのサイトは、シンボルマークを除けばパソコンに向かう俺の後ろでがなってた指示だけしかハルヒは関わっていない事になる。 　ここで正確な事がわかるはずもないが、とにかく俺はみんなとの繋がりを見つけた事に喜んでいた。 　部長氏のパソコンでさっそくそのサイトを見せてもらうと、そこにはあの長門改編による「ＺＯＺ」団のロゴが現れる。 　カウンターは一万を超えたままだ、数日前に見たはずなのに懐かしさがこみ上げてくるのを止められないぜ。 　ＵＲＬに数行足して、編集者モードに入りログインパスワードを入れる。 「これってあんたのサイトなのか？」 　パスワードは正確に認知され、画面は編集画面へと切り替わった。よかった、間違いなくこれは俺が作ったサイトらしい。 　まあそんなもんです。 「もしかして……他人のパソコンのお気に入りに自動登録させるウイルスか何かなのかい？凄い技術じゃないか！」 　変な方向へ勘違いしてくれている部長氏は無視したまま、俺はブラウザを閉じて、次の行動に移った。 　スタート、検索、対象はドライブ全部で形式はＪＰＧ・・ 「ちょ、ちょっと待ってくれ？」 　ああ。そうか、高校生のパソコンに見られたらまずいものがないわけないよな。 　検索対象を変更、フォルダ名mikuruを検索。 　……だめか。 　検索結果は０件が表示されている。 　朝比奈さんの存在が無かった事になってるのに、画像が残ってるわけないか。 「い、今のはなんだったんだい？もしかして君のプログラムの痕跡を探してみたとか？」 　適当な言い訳を考えるまでも無い、部長氏は勝手に勘違いを継続してくれているようだ。 　まあそんな所です。 　少なくともこれで、実は俺は精神障害者で今までの出来事は全て妄想に過ぎなかったなんて事はなかったわけだ。 　だからといって状況が好転しているって事でもないけどな。 　部長氏にパソコンを明け渡し、また来ますとだけ言い残して俺はコンピ研の部室を後にした。 　う～寒い。 　そう自然に口から出るほどに、いつの間にか外の気温は下がっていた。 　地球温暖化の影響って奴かは知らないが、日中と気温の差がありすぎるんだよな。 　防寒面でまるで役に立たない冬制服を恨みつつ足早に校門を出て、そのままいつもの下り坂を降りていく。 　すでに周りに生徒の姿はない、まあ街灯がついてるような時間だから当然といえば当然だ。 　寒さを振り払うように自然と速度を上げて歩いて行くと、次の目的地である女子校が見えてきた。 　自然に思い出されるのは髪の長いあの世界のハルヒと、思いっきり足を蹴られた時のあの痛みだな。 　ふと、女子高の前に誰かが立っているのが見える。 　それは腰辺りまで伸びた長い髪に、黄色いカチューシャをして……って。 　寒さに震えていた体がさらに温度を下げた気がしたのに、それは不快な寒さではなかったというかなんとも説明しようがないね。 　気のせいでなければ、その人影もどうやらこちらを見ているようだ。 　距離にして30メートル程度しか離れていないから、顔までは見えないだろうけど俺の姿は確認できていると思う。が、何のリアクションもない。 　気がつけば止まっていた足を何とか前に踏み出す。 　何故俺はびびってるんだ？ 　あれがもし、「あの時のハルヒ」だとしても、俺が恐れなくちゃいけない理由なんて何もないはずだ。 　それに俺は女子高があの時みたいに共学に変わっていて、ハルヒが居る事を望んでいたはずだろ？ 　だからこうしてここに居るのに、無駄に激しい胸の動悸は治まりそうにもない。 　そして残り10メートル程の距離まで来た、……すかさず漏れる溜息。 　おいおい、俺はどうあって欲しかったってんだよ。 　そこに居たのはハルヒでも、そしてあの時のハルヒでもない――ただの知らない女生徒だった。 　近づいてきた俺が自分を見ているのに気づいて、女生徒は小さく会釈しながら不審げな眼をしている。 　まあそうだろうな、通りすがりの男子高生が自分を見ていきなり溜息をついてんだから。 　俺も適当に会釈のような素振りをして、足早にその場を通り過ぎた。 　横目に見た女子高はどう見てもいつもと同じ校舎のまま、これまたよく見れば女生徒の制服もいつもの女子高の物のままだった。 　軽い失望と不思議な安堵感と共に次に俺が向かったのは……。 　手慣れた操作でタッチパネルを操作していくと、安っぽい電子音とともに自動扉は開いていく。 　覚えていた暗証番号が使える、って事は少しは期待できるかもしれないな。 　公園を出て例のマンションへとやって来た俺は、久しぶりに自信に満ちた顔でさっそく長門の部屋へと向かった。 　しかし現実って奴は厳しい。 　７０８号室の前に取り付けられたインターホンはいくら鳴らしてもなんの反応もなく、当然オートロックで守られた扉は固く閉ざされている。 　留守……って可能性もなくはないが、あいつが部室とマンション以外で行きそうな場所となると図書館くらいしか思いつかない。 　その図書館だってこんな時間じゃもう閉まってるよな。 　違う人が出てこなかっただけまだ救いはあるが、それだけで喜べるほどプラス思考にはなれそうにないぜ。 　他の三人の家なんて知らないし、覚えていた携帯番号も全員そろって使われていないのガイダンスが流れてくる。 　何をしていいのかわからない時間が、確実にやる気のゲージを削り取っていく。 　……これからどうすればいいんだ？ 　ドアに背を向けてもたれると、視界にはネオンに彩られた夜の街がどこまでも広がっている。 　長門の世界で時間制限をかけられてた時の方がまだよかったよな。 　あの時は制限があったからこそ可能性もあるんだって思えていたが、今回みたいに何のヒントも何の手がかりも……というよりも、 　可能性すら感じられない状況では期待し続ける事が難しい。 　見知らぬ上級生になっていた朝比奈さんも、転校して来なかった古泉も、文芸部で一人過ごしていた長門も居ない。 　そして、ハルヒも。 　もうあきらめろよ？ 　そう、自分の中の理性が言っているのがわかる。徒労感が味方しているのか今度の理性はやけに強気だ。 　ただ、平凡な日常に戻るだけだろ？それに慣れるように努力した方が前向き。違うかい？ 　……そうかもな。 　今の言葉、本気で思ってるか？考えてもみろ、これから進路だテストだって忙しくなる。そうなった時に今までみたいな事をしてたら後で後悔するぜ？ そう考えたら、今の状況は悪くない。やっと周りの連中と同じに戻れただけじゃないか。俺の言葉に反論できるんならしてみろって。 　……。 　何事もな、済んでしまったら寂しくなるんだよ。ゲームが終わってもアニメが終わっても恋愛が終わってもな。そうなった時に未練たらしく思い続ける よりも、他にやるべき事を見つけて努力する事が人生において最も大切であってだな。 　黙れ。 　思わず声が出た自分に驚きながらも、俺は急いで左右を見回した。 　……よかった、誰もいないか。 　末期症状だな。いくら突っ込む相手が居ないからって、自分で自分に突っ込んでどうするんだよ？ 　突然、静かな廊下に携帯の着信音が鳴り響く。 　コンクリートの壁に反射されたそれが響き渡る中、俺は急いで携帯を取り出して相手も確認しないまま受話ボタンを押した。 「あ、キョン君？今日は遅いね！どうしたの？」 　甲高い妹の声を聞きながら小さくため息をつく、そういえば連絡してなかったな。 　悪い、今日は遅くなるから夕飯は要らないって伝えておいてくれ。 「おかーさーん。キョン君ごはんいらないってー…………うん…………お母さんが何時に帰ってくるのって？」 　わからん。 「わからんってー」 　妹がおそらく母親へ向かって叫んでいるのであろう無駄にでかい声を聞きながら、俺は通話終了のボタンを押した。 　そしてそのままマナーモードに設定して携帯をしまう。 　これからどうすりゃいいのかも、もうわかんねーよ。 　それからしばらくの間、無音で振動を続ける携帯を無視したままで俺は変わらない様で変わっていく夜の街並みを眺める事にした。 　――どれくらいそうしていたんだろう。 　いつの間にか冷たかったはずのドアは俺の体温でそれなりの温度に上昇していて、代わりに夜の外気にさらされていた俺の体は冷え切っていた。 　うわ、もうこんな時間かよ？ 　やれやれ……結局４日連続で日付を超えるまで起きてる事になるな。 　取り出した携帯の時間にため息をつきながら、俺はエレベーターへと向かって戻り始めた。 　安全の為か常時照明がついているエレベーターのフロアに辿り着くと、階数表示のパネルの数字がゆっくり増えて行くところだった。 　なんとなく下を押すのが躊躇われて待っていると、階数表示はそのまま数字を増やしていきやがて俺が居る階。つまりは７階にたどり着いて止まった。 エレベーターの扉が開くとそこには……。 「お久しぶり。……何よ、そんな不思議そうな顔をして」 　そいつは当たり前の様に俺の手を掴んでエレベーターへと招き入れると、そのまま５階のボタンを押した。 　７階に用があったんじゃないのか？ 「久しぶりに帰ってきたクラスメイトに、そんな冷たい態度はないんじゃない？」 　そいつは無邪気な様で邪気たっぷりにしか見えない顔で俺の顔を見ながら笑っている。 　つい先日刺されたばかりの俺が間違えようもない――そいつはどうみても朝倉涼子だった。 　エレベーターの中には何故か大量の荷物が山積みに置かれていて、しかも朝倉はこの寒さの中でどうみても夏向きな半袖の服を着ている。 「何でこんな格好なのか気になる？」 　別に。 　お前が男装をしていようがメイド服を着ていようが知ったこっちゃねーよ。 「無理しないの。貴方の力になる為に戻ってきてあげたんだから」 　俺の力に？お前が？ 　台詞が終わるのを待っていたかのようにエレベーターは下降を止め、扉が開いていく。 「荷物を運ぶの手伝ってもらえるかな？重くて大変だったの」 　嘘つけよ。どう考えても普通の女一人で運べるような荷物の量じゃないが、お前が普通じゃないって事ぐらい覚えてるぞ。 　と、言いたかったのだが。俺は素直に朝倉の部屋まで荷物を運んでやることにした。 　やっと見つけた手がかりだ、たとえ自分を２度も殺そうとした相手だからって嬉しくないわけじゃないしな。 　朝倉の部屋、５０５室の中は長門の部屋と同じ間取りなのだが壁紙もカーテンも無く長門の部屋以上に殺風景だった。 「一人暮らしの女の子の部屋に入れたからって、変な事考えちゃダメだからね？」 　馬鹿な事を。 　変な事ってなんだ、情報連結の解除か？ 　俺の言葉に、朝倉は驚いたような嬉しそうな表情を浮かべた。 「ふ～ん……って事は君は全部覚えてるんだ。やっぱりね」 　エレベーターと部屋を十数回往復してやっと荷物を運び終えた俺がソファーに座っている回りを、朝倉は楽しそうに歩いては次々と荷物を開封していく。 　ふと目についた荷物のタグには、見慣れない英単語が並んでいた。 　まあ見慣れた英単語なんて無いんだが。 　朝倉、お前どこか外国へ行ってたのか？ 「私がどこへ行ってたのかは知ってるでしょ？」 　紐で縛られた食器を運びながら朝倉は笑っている、俺が知っているだって？ 　俺が知っているお前は長門に消滅させられて、建前上カナダへ行った事になり。その後、俺を殺そうとしてだな。 「今言ったじゃない」 　なんのことだ？ 「私は建前上、カナダへ行ったのよね」 　そうだな。お前が消えちまった事を長門がそうやってごまかしてくれたんだろうよ。 「ヒント、涼宮さんが思った事はいったいどうなりますか？」 　何を突然……。 「いいから答えてよ」 　ハルヒが思った事はその通りになっちまう。これでいいか？ 「正解！長門さんが私の情報連結を解除した事を涼宮さんは知らない。そして私はカナダへ行ったと聞いた……」 　思いつくまでに数秒かかった。 　……まさか！ 　驚く俺を見て、朝倉は嬉しそうに笑っている。 　ハルヒは朝倉が転校したと本気で思ってる、なんせ実際にここまできて探しまくったんだからな。 　だから本当は消えてしまった朝倉は、ハルヒの思い込みのせいで本当にカナダに行った事になったってのかよ？ 「長門さんも私がカナダに再構築されてた事には気づかなかったみたいね。……でもそれって、気にしてなかったからチェックもしなかったって事だから ちょっとショックだけど……そのおかげで助かったんだから、結果オーライって所かな」 　それで？何で帰ってきたんだ。３度目の正直で俺を殺したくてか？ 　１度目はナイフが掠っただけ、２回目は奇跡的に致命傷にはならなかったがしっかり突き刺してくれた。次はなんだ？ 「３度目？」 　覚えていないというよりも本当に知らないらしく、朝倉は不思議そうな顔で俺を見ている。 　ああ、あの時の事は知らないのか。気にするな。 「気になるから教えてよ？それに涼宮さんが居なくなった今、私は貴方に殺意なんて持ってないから安心して？」 　その言葉に俺は少なからず、いやかなり動揺した。 　何でハルヒが居ない事を知ってるんだ？いや、それよりハルヒが居ないのを知ってるならなんでここに来たんだよ？ 「そんなに一度に質問しないで、それに私が先に質問してるの。質問に質問で返すなんていけないよ？まずはそうね……涼宮さんの居なくなった時の話がいいな」 　そう言って俺が座るビニールに包まれたままのソファーの向かいにあった、まだ封を開けていない段ボールの上に朝倉は座った。 　どうやら話を聞くまでは何も教えるつもりは無いらしい。 　終始嬉しそうな顔をしている朝倉相手に、俺はこれまでの事を話し始めた。 　俺は昨日の事は一生誰にも話せないだろうと思っていたが、本当はやっぱり誰かに聞いて欲しかったのかもしない。 　一度開いた口は止まらず、聞き役に徹している朝倉相手に俺はゆっくりと事の顛末を話していった……。 　３日目 「ねえキョン」 　なんだ？ 「なんだかさ、休日の校舎って不思議な感じよね」 　そう聞いてくるハルヒは、極上のスマイルに少しの緊張をブレンドした顔で……惚気でしがないが、俺はそれを素直に可愛いと思った。 　もちろん今日もハルヒはポニーテール、三日連続だが一向に飽きる気がしないね。 　あの日。 　結局、一日俺の部屋で過ごした俺とハルヒなのだが。 　ハルヒのポニーテールを触っている時に妹が乱入してきてからは特に何事もなく、妹相手にハルヒが暴れまわって何故か料理大会にゲーム大会と続いて いつの間にか日付が変わっていた……とまあそんな感じだった。 　つまりは、朝比奈さん（大人）が言うような展開も何一つ起こらなかった訳で、俺は密かに危険は回避できたと思っている。 　ハルヒと、その、なんだ。表現する事に制限がかかるような展開があってみんな消えるって奴の事だ。 　少なくとも、俺とハルヒの間にそんな出来事はなかった断言できるぞ。 「朝比奈みくるの異時間同位体が知っている知識は、これから起こるはずであった選択肢の一つ」 　ハルヒが帰った後、これでもう大丈夫なのか？と長門へ送ったメールの返事がこれだ。 　なんとも素敵にわかりにくいが、なんとなく意味は通じる気がする。 　でも、朝比奈さん（大人）が言う歴史通りにはならない可能性もあるんだよな？ 　と聞いてみると。 「絶対の歴史はどこにも存在しない」 　という何とも頼りがいのある返答が返ってきた。 「何にやけてんの？」 　ん、いやなんでもない。 「変なキョン」 　にやにやしている俺に疑いの眼差しで見つめるハルヒだが、流石に今の俺の心境までは見通せないだろうよ。 　静かな部室棟を俺達二人は歩いて行く、目的はもちろんＳＯＳ団の部室だ。 　部室のドアの前で俺はふと足を止めた。 「何見てるの？」 　ん？ああ、これだ。 　俺が指さしたのは、文芸部の看板に張られたハルヒ直筆のＳＯＳ団と書かれた元Ａ４紙だ。 「ああ、これね。ちゃんとした看板の方がいいのかな」 　隣に立ってハルヒも看板を見上げる。 　そうじゃなくて、俺はＳＯＳ団が解散したなら文芸部に部室を明け渡すべきじゃないかと思ったんだが……まあいいか。 　俺はお前が書いたこれも好きだけどな。 　そういって俺は部室の扉を開けたのだが、何故かハルヒに背中を叩かれた。 　何故だ？ 　さて、どうして俺達がわざわざ休日の部室棟なんて所に居るのか？と思っている人も居るかもしれないな。 　それにはちゃんとした訳がある、つまりは俺とハルヒの関係は結果的に彼氏彼女、俗に言う恋人って状態になったわけだ。 　だが、さっきも言ったが朝比奈さん（大人）の予言には続きがある。 　あの時は思わず流してしまったのだが、予言によればハルヒの告白、付き合いだす、そして……なんというかまあ、二人ははじめて結ばれるとあのお方は 仰ったわけだ。 　この予言を回避する為に、俺はハルヒに明日は部室へ行こうと提案してみた。 　いくらなんでも学校でそんな展開にはならないだろうし、部室ならいくらでも遊びようがあるからな。 　それに、テスト明けの休日にわざわざ学校へ来るような向学心溢れる生徒は北校には一人も居ないだろう。 　休日の最終日に部室へ行こうと言った俺をハルヒは不思議がっていたが、説得するまでもなくあっさりと承諾した。 「はい」 　そう言って差し出されたお茶を手に取ると、 「み、みくるちゃんには敵わないと思うけど」 　と、ハルヒはあわてて付け加えた。 　まだ何も言ってないぞ、それにな。 「それに……なによ」 　美味しいぞ、これ。 「ばっ！……ありがとう」 　一瞬お盆を振り上げたハルヒは、そのまま後ろを向いてしまった。 　本来、礼を言うのは俺の方なんじゃないだろうか？とも思ったがハルヒは嬉しそうにお盆を片づけに行く。 　熱いお茶が心も体も温める感覚に酔いしれる、お茶はいいねえ。 　二人っきりの部室は妙に広く感じて、なんとなく俺は長門の世界に迷い込んだ時の事を思い出していた。 　静かな部室で、一人本を読んでいた眼鏡をかけた長門。 　そういえばあいつは向こうの世界では何か小説を書いてたんだっけ？　結局読めなかったな。 　鶴屋さんと仲良く、ごくごく普通の高校生活を送っていた朝比奈さん。 　……残念だが、俺の事は間違いなく不審者という認識で終わっているだろう。 　不機嫌オーラ全開でぶつけようのない力を持て余してたハルヒと、そんなハルヒに好意を寄せる古泉。 　二人は俺が居なかったらどうなるんだろうか？実らぬ恋で終わる……いや、案外うまくいくのかもしれない。 　あいつらはみんな居なかった事になったんだろうか？ 　それとも、俺にはわからないどこかでまだ続いているんだろうか？ 　――俺の居ないＳＯＳ団として。 「ね、ねえ」 　ん？ 　いつもの団長席に座ったばかりのハルヒが、パソコンの隣からこちらをちらちら見ている。 「そっちに行ってもいい？」 　いいも何も朝比奈さんは今日は居ないし、お前の好きな所へ座ればいいだろ？ 　と、思わず言いそうになったがここはそんな事を言うべきじゃないよな。 　俺が黙って隣にあるパイプ椅子を手前に引くのにあわせて、ハルヒ顔に笑顔が浮かんだ。 　少し赤面したハルヒが俺の隣に大人しく座っている。 　それはそれで可愛いと思うんだが、何も話しかけてこないハルヒ相手に俺はどうしていいのかわからなかった。 　誰に頼まれた訳でもないのに、不定期にとびっきりの面倒事を持ち込んできたハルヒが急に大人しくなってるんだ。無理もないだろ？ 　だからといってこのまま病院の待合室のごとく並んで座っているのもなんなので、俺はなんとなくハルヒの手を握ってみると。 　倒れるパイプ椅子と脊髄反射的に立ち上がるハルヒ。 「なんで離すの？」 　お前は何を言ってるんだ？ 　手を振り払って立ち上がったのはお前じゃないか。 　それに、お前が立とうとしてるのにそのまま掴んでたら倒れるだろ？ 「ご、ごめん」 　そういって座りなおしたハルヒは、おずおずと手を伸ばしてきた。どうやら握ってもいいという事らしい。 　俺はそっとその手を掴んでみる。一瞬ハルヒの体がびくっとなったが、今度は逃げられなかった。 　軽く握っている俺の手にハルヒの指がゆっくりと触れてくる。 　うつむいているからよくわからないが、前髪の間から見えるその顔は真っ赤になっていた。 　キスは無理やり奪えても、ハルヒにとっては髪を触られたり手を握られるのは恥ずかしい物なのかもしれん。 　いつも俺を連れまわしてる時は、襟首だのネクタイだの好き勝手に掴んでたのに何で今日は恥ずかしそうなんだ？ 「あれは！その、まだ団長と団員の関係だった時の事じゃない。今は違うから、これも違うの」 　そうなのか。 「そうなの」 　嬉しそうに言い切るハルヒを見ていると、俺も何故か嬉しかった。 　この感情を文字にするなら多分、好きって言葉がすんなりと当てはまるはずなんだが、それを言葉にするのは恥ずかしいというか躊躇われるのは何故だろうね？ 　相手がその言葉を望んでいるだろうと思って、自分も伝えたいのに言葉にできない。そんなもどかしい感情を人は…… 「何考えてるの？」 　いつの間にか多少顔色を平常に戻していたハルヒが俺の顔を見つめていた。 　ハルヒな目に俺の緊張した顔が写っている、おいおい俺はこれからどうするつもりなんだ？ 　ハルヒ。 　俺の呼びかけをどう取ったのかわからないが、ハルヒは俺を見上げたまま目を閉じる。 　これはつまり、その……。 　昨日しておいて今日出来ないって事もないのだろうが、 「えええ！」 　突然の大声は俺達の背後、隣の部屋から聞こえてきた。 　それは残念ながらというか可憐な女子生徒といった声ではなく、男子生徒の狼狽したような声にしか聞こえない。 　続いて聞こえてくるドアを開ける音、それに続く小さな足音とあわただしい足音。 「ま、待ってくれ？君が居なくなるってどういう事なんだい？」 　入口のドアにある窓越しに見えた人影と、聞こえてくる声にも聞き覚えがある、あれはコンピ研の 「部長？」 　俺とハルヒの声が重なった。 　そっとドアを開けてみると、そこにはいかにもインドアそうな華奢な体つきの部長氏が、その体ですら隠せてしまうような小さな長門の肩を掴んでいた。 　そんなに力強く揺さぶっているんじゃないのだろうが、長門はまるでマネキンの様に前後に揺さぶられるがままになっている。 「詳しく説明してくれないか？もうここには来れないってどんな意味なんだい？いや、それはまあ君のレベルから見れば僕らと一緒にいる時間に意味なんて 微塵もないんだろうけど……ってそうじゃない、居なくなるってどういう事なんだい？」 　廊下に顔を出した俺と、困った様なそうでもないような顔で揺さぶられるままだった長門と視線が合う、 　その目には、ありえないはずだが驚きといった感じの感情が浮かんでいるような気がした。 「ちょっとあんた！有希に乱暴するなんて何考えてるのよ！」 　言葉と同じ速度ではないかと思う速さでハルヒが部室を飛び出していく。 　以前、部長氏に問答無用で飛び蹴りを入れたお前が言うのもどうかと思うが、言ってることは正論だな。 　でもお前が言うと不思議な気持ちになるのは何故だろう。 　見ているだけに耐えかねたのだろう、言葉だけでなくハルヒが部長氏に掴みかかっていく。当然肩などではなく、襟だ。しかも片手で持ち上げてやがる。 　それを乱暴と呼ぼう。 　酸欠で弁論する機会を酸素的に奪われている部長氏には悪いが、先に長門だな。 　まるで当事者ではないかのごとく平然とした顔で立つ長門に駆け寄った、急がないと部長氏が危ない。 　長門、お前居なくなるって本当か？それってどういう事なんだ？ 　例の件はフラグ的に回避してる気がするから多分大丈夫だぞ？　なんてハルヒの前では言えないが。 　そう聞かれた長門は、ただじっと俺の顔を見ていて……不思議なことにそのまま視線を下へと向けてしまった。 　俺にだけ聞こえる小さな声で長門は呟く。 「涼宮ハルヒは私にこの部室に居て欲しいと望んだ、だから私はここに居る。しかし同時に貴方と二人きりで居たいとも望んでいる。貴方達が部室に 近づいて来たのを感じてコンピ研の部室に隠れていた」 　なんだそりゃ？っていうか居なくなるって話と関係なくないか？ 「原因は不明。ここ数日、涼宮ハルヒの力は徐々に弱まってきていた。でも今は、これまでで最も大きい力を感じる。恐らく、彼女が望む事は 殆ど全てが現実になってしまう位に」 　相変わらず長門の話は俺には理解できないのだが、俺を見つめる長門の眼からはある種の緊張のような物が感じられた。 「有希」 　いつの間にかハルヒは部長氏を開放して、俺と長門の顔を交互に見つめていた。 　その顔が怒っていたのならまだよかった。 　俺は思わず息を飲み、言葉を無くす。 　何故ならその時のハルヒの顔は、どう見ても不安そうだったのだ。 　俺達の間に訪れる沈黙、静かな廊下には足元で荒い息をする部長氏の声だけが響いていた。 　そんな中、遠くから誰かが階段を上ってくる足音が聞こえてくる。 「あ」 「これは」 　その足音と声は。 「みくるちゃん、古泉君」 　ハルヒ、これもお前が望んだからなのか？ 　解散したはずのＳＯＳ団のメンバーが、召集された訳でもないのに何故か揃ってしまったわけだ。 　しかも人気のない、休日の部室棟に。 　古泉、お前どうしてここへ？ 　俺の言葉に古泉は困った笑顔を浮かべる。 「どうして、と言われると困りますが。休日に他に行く当てがなかったもので」 　嘘だ、それは俺でも即座にわかるレベルの嘘だった。 　俺に視線を向ける古泉は、笑顔の中で必死に何かを訴えかけてきている。しかしそれが何を意味しているのかは俺にはわからない。 「みくるちゃんはどうしてここに？」 「え？あ、あの。お洋服を返す前にクリーニングに出そうかと思って……」 　朝比奈さんの言葉を聞いてハルヒは口を閉ざす、どうやら思い出してしまった様だ。 　俺達はもう、ＳＯＳ団ではないという事に。 　誰も口を開けない中。 「……なんだか知らないけど部室に入ったら？　ここじゃ寒いだろう」 　廊下に座ったままの部長氏が不思議そうな顔で提案してきた。 　長門さんの事を後で教えてくれないか？彼女には色々勉強させてもらったから、もしも何か事情があって転校するとかなら僕達も何かしたいんだ。 　そう俺に告げて部長氏はコンピ研に戻って行き、俺達は誰からともなく元ＳＯＳ団の部室に入っていった。 　長門がいつもの様に本棚から本を取り窓際へ向かい、朝比奈さんも迷う事無くポットへと歩いて行く。 　俺は古泉の向かいに座って、ハルヒはいつもの団長席に座る。 　いつもと同じＳＯＳ団にしか見えない光景、ただ俺達の間に流れる空気はいつものそれとはまったく違う物になっていた。 「はい。どうぞ」 　もうＳＯＳ団はないのに、朝比奈さんはいつもの様にお茶を淹れてくれる。 　その心づかいが今は何よりありがたいです。 　お盆の上に並ぶ湯呑の数はいつもと同じ五人分、俺はさっきハルヒのお茶を飲んだばかりだったが小さく会釈して湯呑を受け取った。 　習慣というものなのだろうか、古泉は決着間際で終わっていたボードゲームを取り出そうとしていた。 　が、俺の視線を感じてその手を止める。 　お前がそんな余裕のない顔をするなんてな。 　一目でわかるほど、古泉の笑顔にいつもの余裕はなかった。 　ハルヒはと言えば誰に視線を向けるでもなく、なんとなくパソコンを立ち上げたり窓の外を見てみたりと落ち着きがない。 　誰も口を開かない中で、ハルヒのその行動はいつもとは違う意味で目立って見える。 　そんな中でも長門はいつも通り無音の読書を続けていて、その部分だけ切り取ってみればいつものＳＯＳ団だと言えなくもない。 　……でも、ＳＯＳ団が無かった時も長門は一人そうしていたんだろうな。 　文芸部の部室で、一人読書をしていた眼鏡をかけたあの世界の長門と同じ様に。 　古泉。 「え、あ。はい」 　そんなに動揺するな。話にくいだろ。 　何も予定がなくてここに来たんだろ？これからみんなでどこかに遊びに行くか？ 　そうすれば朝比奈さん（大）の予言はまず間違いなく回避できるんだ。 　だが、俺の思考はどうやら古泉には伝わらなかったらしい。 「いいですね。と、言いたい所ですがお邪魔になってはいけませんし。どうぞ僕の事は気にしないでください」 　それは……無理だろう。 　自分でもどうすればいいのかわからないのか、古泉はあいかわらず視線で何かを訴えかけている。 　そうしている間も、朝比奈さんは黙々とハルヒに押し付けられた衣装をハンガーから外していき、袋の中へと詰め込んでいく。 　どの衣装にも思い入れがあるのだろうか、ハンガーから外すたびに朝比奈さんは服を広げて固まったまま無言で見つめている。 「キョン」 　ハルヒのたった一言の言葉に、部室の時間が止まった気がした。 　団長席に座ったハルヒは、俺に向かって色々と思いつめた顔を向けている。 　困ったような苦しいような、悲しいようなそんな顔で。 「……正直に言って？　キョンは……」 　続く言葉を選んでいるのか、ハルヒの口は言葉を紡がないまま弱弱しく動く。 　古泉が何かを言おうとする気配を感じたが、俺はハルヒから視線が外せなかった。 　……なんだ？顔が動かない？ 　視線を外せないというのは比喩表現でもなんでもなく、俺の体は俺の意志に従って動くことを辞めてしまったかのようにピクリとも動かなくなっていた。 　何が起きてるんだ？ 　突然の出来事に戸惑う余裕もない、表情すら変えられなくなった俺に向かってハルヒはようやく言葉を繋げる。 　一度、窓際で読書をしている長門に視線を向けてから、 「あたしと一緒にいるより。ゆ……みんなと一緒に居た方が楽しい？」 　まるでその言葉が合図だったかのように、俺の体は自由を取り戻す。 　が、今度はハルヒへの返答を迫られた状態でやはり俺はハルヒから視線を外せなかった。 　視線を向けないままだが、今古泉が俺に対して向けている視線ならすぐに意味が理解できる。 　涼宮さんを選んでください。だろ？ 　よくみれば、いつのまにか読書を辞めていた長門も俺を見つめていた。 　その視線にはなんの感情もない様にしか見えないが、今は何かを訴えかけてきているように感じられる。 　朝比奈さんは俺の後ろに居たので顔色を確認する事はできないが、あわあわとしている雰囲気だけはなんとなく感じられた。 　数秒が数時間にも感じられる中、俺が口を開こうとすると。 「……みんな、何を隠してるの？」 　俺を見つめるハルヒの顔から、表情が消えていた。 『恐らく、彼女が望む事は殆ど現実になってしまう位に』 　長門の言葉が思い出された瞬間、俺は即座に後悔した。 　何故なら俺は連想してしまったのだ、もしここでハルヒに知られたら最も困る事は何か、を。 「嘘でしょ」 　目を見開いたハルヒが突然立ち上がり、古泉、朝比奈さん、長門へと視線を向けていく。 「キョン今のなんなの？　え？　……嘘。古泉君、みくるちゃん嘘でしょ？　ねえ。有希……有希？　そんな、そんな事あるわけない。そんなの嫌！」 　ハルヒ！ 　全員の視線が集まる中で、ハルヒは何かを否定するように首を振る。 「そんなの……居るはずないじゃない！」 　錯乱して叫ぶハルヒに俺が駆け寄ろうとした瞬間、俺は信じられない物を見てしまった。 　古泉が、朝比奈さんが、長門が。 　ハルヒの叫んだ言葉に合わせて、三人とも消えてしまったのだ。 　 　嫌な程の静寂が部室に戻る。 　嘘……だろ？ 　それは僅か数秒の間の出来事だったのに、俺は何もできなかった。 　古泉が居たパイプ椅子は無人のままテーブルから少し離れた位置に置かれていて、窓際の長門の椅子には開いたままの本が置かれている。 　朝比奈さんがまとめていた服が入った袋は、支える人がいなくなった事で音をたててゆっくりと崩れ、中に入っていた服がいくつかはみ出して止まった。 　俺はハルヒに駆け寄ろうとしたままの姿勢で固まっている。 　何が起きたのかなんて考えたくない、考えなくてもわかってしまったがそれを認めたくない。 「なんなの……なんで？キョンやみんなの思ってる事が聞こえてきて、どうして？なんでみんな消えちゃったの？」 　震えるハルヒの声に、俺はなんて答えてやればいいのかわからなかった。 　どうすればいい？　何かあるはずだ！　あれから三日もあったのに俺は何を考えてきたんだ？ 　背中を伝う嫌な汗が止まらない。 　なんとか自分を奮い立たせて、俺は呆然として立ち尽くすハルヒに近寄る。 　ハルヒ。 「キョン、どうして？なんでみんな」 　脅えが浮かぶその目をじっと見つめる。 　ハルヒ、俺が今から言う言葉をそのまま言ってくれ。できれば心からそう思って言ってくれるといい。 「何それ、キョン。顔、怖いよ？ねえ」 　怯えるハルヒの肩に手をのせると、ハルヒの体は大げさな程に震えた。 　頼むぜハルヒ。もうこの状況を何とかできるやつはお前しか居ないんだ。 　小さく息をついて、俺は言葉を選ぶ。頼む、奇跡って奴があるなら今ここで起きてくれ！ 　宇宙人、未来人、超能力者は私の所に来なさい。以上だ。 　何言ってるの？　と言い返しそうな顔をしたハルヒだったが、俺の顔が本気なのを見てぽつぽつと呟いた。 「宇宙人、未来人、超能力者は私の所にきなさい……これでいいの？」 　疑いながらも素直に俺の言葉通りに呟くハルヒだったが、振り向いた俺の視界に入ったのは無人の部室だった。 　嘘だろ？　なんでだ？ 　今更だが俺の体も震えだす、それはみんなが居なくなってしまった事へのショックもある。 　だがそれ以上に、この事態を招いてしまったのはハルヒの力による物だという事を知られたくなかったからだったのだが……。 「キョン」 　最悪だ。 　再び俺が視線を戻した時、ハルヒは声を殺して泣いていた。 　最悪で大馬鹿野郎だ。 　俺に何か言おうと口を開くが、ハルヒは何も言えないまま両手で顔を覆ってしまう。 　最悪で大馬鹿野郎で救いようのないカマドウマ以下の糞野郎だ。 　涙が流れるのも気にせずに、ハルヒは部室が震えるほどの大声で叫んだ。 「宇宙人も未来人も超能力者も居る！　居るの！　だからみんな帰ってきて？　有希！　みくるちゃん……古泉君……お願い……お願いするから。キョン、 あたし願ってるの！　本当よ？　……なんでダメなの？　みんな……みんな。キョン、全部私のせいなんだよね？」 　何故、ハルヒが願ってもみんなは元に戻れなかったのか？　それは俺にはわからない。 　俺にわかるのは、ハルヒに最も教えてはいけない事。 　全ての原因は願望を実現するハルヒの力だという事を思い浮かべてしまった俺が、救いようのない馬鹿野郎だって事だけだ。 　ただ泣きじゃくるハルヒを見ていた俺は、この上最悪の言葉まで思い出してしまう。 　その言葉が思い出されるのを押しとどめようと思わず頭を振った瞬間。 「見ないで」 　ハルヒの声が聞こえたと思った時、そこにはもう、ハルヒは居なかった。 　机の上にはさっきまで確かにあった団長とかかれた三角錐もパソコンは無く、振り向けばそこに朝比奈さんの衣装もない。 　本棚を確認する頃には俺の心は既にあきらめていた、そして思い出されるあの言葉。 　――俺だけが、残る。 　古泉の呼び出しからはじまった今回の出来事で、相談した全員が出したその答え。 　けだるい体を動かし、なんとか俺はパイプ椅子に体を預ける。 　人事も尽くさなかった俺には天命を待つ資格すらない。 　物音一つしない部室の中、俺だけが残ってしまった。 　その日どうやって家に帰ったのか、果たして夕食は食べたのか。どうやって登校してきたのかも覚えていない。 　ただ覚えているのは暗い自分の部屋で布団にもぐり――またハルヒにあの閉鎖空間へ呼び出さるのをじっと待っていた事だけだ。 「なるほどね」 　話が終わった所で、朝倉は気を使っているのかことさら明るくそう答えた。 　俺は長門がＩＦの世界に作り変えた事と、その世界を元に戻そうとした時に朝倉が俺を殺そうとした事も一緒に話したのだが朝倉はその話には あまり興味が無いようだった。 　どうやら本当に知らないみたいだな、あの時の事は古泉も知らなかったし本当に別の世界の出来事なのかもしれない。 　今度はそっちの番だろ。 　俺の言葉に、朝倉は少し寂しそうな笑顔を浮かべる。 「そうね。でも最初に言っておくけど、私が全てを元に戻すことができる。なんて期待だけはしないでね？」 　恐らくそれは嘘ではないんだろう、その時何故だか知らないが俺はそう思った。 「あの日貴方を殺しそこねた私は、長門さんに情報連結を解除された。そして最初に言ったように涼宮さんの認識によってカナダに再構成されたの。 何の力もない、ただの女子高校生としてね。涼宮さんにとって、私は宇宙人じゃなかったんだから仕方なかった事だとは思うけど最初は大変だったわよ。 でもまあ、貴方の話によれば宇宙人だと認識されていたら私も消えてしまってたんだろうし、これも運命って感じかしら」 　軽く話す朝倉だが、俺にはそんな外国で一人取り残されても生存能力はない自信があるぞ。 　よく無事だったな。 「無事とは言えないわね、だってすぐに警察に捕まってパスポートも無い私は不法入国って事になってしばらく拘束されてたんだもん…… まあ、合法的に入国してないのは確かだから文句は言えないけどね。強制送還されるかな？って思ってたんだけど、初犯だし未成年だから 保釈金さえ払えばいいって言われてそれからは自由の身。現地の領事館でパスポートも作ったし、すぐに日本に戻って良かったんだけど 特に戻る理由がなかったからカナダでのんびりしてたわ」 　朝倉、お前英語が話せるのか？それとよくそんなにお金があったな。 「ああ、人間の通貨は涼宮さんを観察する上で一般生活を不自然なく過ごす為に必要だから、銀行のデータをいじってあらかじめ準備してあったの。 それに人間の使う言語なら一通り知ってるわよ、もちろん長門さんも私と同じ」 　俺には、長門が流暢に外国語を話す姿ってのはどうしても想像できない。 「それで、ここからが本題ね。涼宮さんの存在が消えた時、それを私も感じたの。どうしてわかったのかなんて言われても困るけど、 多分私が涼宮さんの創造物だからじゃないかな。あの時、涼宮さんは人外の存在を否定した。だから貴方はここに残っている事ができて、私も残れた。 そして再び出会った二人、これってアダムとイヴみたいじゃない？」 　大違いだ。 　そう言いながらも俺は落胆を隠せなかった。何故なら、だ。 　朝倉の話通りなら、この世界にはもう宇宙人、未来人、超能力者は存在しないって事になるんだろ？。 　みんなを取り戻す為に必要なのは正にそんな存在だったのに、その可能性すらも残ってないのかよ？……まったく、溜息しか出ないぜ。 　古泉、お前の理論は外れたな。 　最後まで俺が残れたから俺が特別なんじゃなくて、俺はただの人間だから取り残されちまっただけみたいだ。 「今日はもう遅いし、続きはまた明日学校で話しましょう。また同じクラスに編入できるかどうかわからないけど、仲良くして欲しいな。あ、結局荷物も 殆ど貴方一人に運んでもらっちゃったし、なんだったら今日は泊っていってもいいよ？」 　返事をする気にもなれない。 　俯いたままソファーに座っている俺の横に朝倉が近づいてくる、それを無視していると朝倉はそのまま俺の隣に座った。 　そのまま俺に体重を預けてくる朝倉の体温が、腕越しに伝わってくる。 「取り残された者同士仲良くするのっていけない？どうせなら、全てを知ってる人同士の方が長続きすると思うんだけどな。私と一緒に居れば、いつか涼宮さん 達を取り戻すチャンスが巡ってくるかもしれないし」 　そうだな、はいはい。 　――付き合いきれん。ソファーから立ち上がろうとする俺を手を朝倉は掴んでくる、そして俺に寂しそうな視線を向けて来ていた。 　そこには夕陽の校舎の中で俺にナイフを向けてきた時に見せた機械的な笑顔も、早朝の校門前で俺にナイフを刺してくれたあの時の狂気の顔もなく、 ただ寂しいと伝えてくる同級生の顔がある。 「……ねえ、キョン君」 　朝倉は軽く俺の手を握っているだけで、振り払おうと思えばその手は簡単に振り払えてしまうだろう。 　考えてみればいくらお金があって知識があっても、今の朝倉はただの人間なんだ。 　それが外国で一人取り残されて、辛くないわけがないよな。 　誰にも連絡を取らず、日本に戻らなかったのも再び自分が消されてしまうかもしれないなら当然だ。 　朝倉の瞳が潤んできたのが見えた時、俺はその手を――     　乱暴に振り払った。 　そっと振り払った。  

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki（避難所） - 涼宮ハルヒの夢幻　第四章

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  　 第四章 　 　 これが、ハルヒの夢。 　 俺の目の前には、360°不毛の大地が広がっている。 上には、全てを焼き尽くすような太陽。あいつの夢にしては、何と殺風景なのだろうか。 そういえば、長門は、「夢の中は、涼宮ハルヒの思念を反映し易い状況である。」とか言ってたな。 つまり、ここではハルヒの願い事は、ほぼ全て叶うという事だ。 この灼熱の空間もあいつが生み出したのか？閉鎖空間よりタチが悪い。 神人は出ないだろうが、長門とは違う、ハルヒの想像通りの宇宙人が出てもおかしくはないな。 　 ウダウダ考えても仕方ないので、俺は歩き出す。とりあえず、ハルヒを探さねば……… だが、何処へ行けば良いのか分からない。目的のハルヒの位置も分からなければ、入口も出口も無い。 周りは全て同じような光景。 　 あてもなく、しばらく歩く。 「暑い、暑すぎる。」 　 独り言が勝手に出てくる俺は末期なのだろう。ほら、蜃気楼で周りが歪んで見える。 おや、そろそろ、お迎えが来たようだ。上から天使が降ってくる。 テ●ドンもびっくりのもの凄いスピードで。 ………降ってくる？ 「どいてどいてー！！」 そんな事言われても、避けれる訳が無い。 「ぎゃっ！！」 痛ってーなこの野郎。 「ひっ！？キョン？」 やっと会えた。 「よぉ、ハルヒ。」 「ち、近づくなー！！」 ハルヒはふらふらと逃げ出す。 「待てよ！！」 俺は力を振り絞って、ハルヒにタックルをする。 「う゛うぅぅぅ。」 ハルヒは地面に顔をぶつけたようで、かなり痛がってた。 「悪い。大丈夫か？」 「大丈夫な訳無いでしょ！！バカキョン！！」 逃げ出すお前が悪い。 「だって、それは…」 それは何だ？ 「あたしがあんたを殺そうとしたから。」 バツが悪そうに、ハルヒはポツリと漏らす。 「ごめん。」 　 「全く持ってお前らしくない言葉だな。」 「本当にごめん。」 「ごめんは禁止だ。」 「何であたしがあんたに従わないといけないのよ。」 申し訳ないと思うなら黙ってて欲しい。 「分かったわよ！！ところで、ここ何処？あたしがどうしてこんな場所にいるの？」 「夢だよ。夢。」 まさか、長門が俺とハルヒの脳内をリンクした事を俺が説明出来る訳ない。 　 「ふーん。だったら現実世界は大変なのね。夢が覚めたら、殺人未遂で豚箱入りか………全て失っちゃった。」 「大丈夫だ。多分、俺もお前も無事だ。」 「でも、明日からあんたに会うの辛いわ。」 「俺は何にも思っちゃいないよ。」 「嘘よ。嘘でしょ！！」 激しい口調でハルヒは続けて言う。 「また、あたしに殺されかけたらどうするの？ もう、嫌だよ………こんな辛いの。」 ハルヒの瞳は潤んでいた。泣いているのだろうか。 　 「な、泣いてない！！」 指摘した途端、上着の袖で顔を拭う。やっぱり、泣いているな？ 「煩い！！」 分かった。分かったから落ち着け。 「じゃあ、腕貸せ。」 ハルヒは俺の腕を勝手に使い、枕にしやがった。 「少し、休む。」 下が凸凹な地面なだけに、少し痛い。 　 　 「少し、落ち着いてきたかな。」 それは、よう御座いました。 「少し冷静になって考えたの。」 「何を？」 「何にせよ、これ以上キョンに迷惑を掛けたくないの。」 今まで、数々の悪行を重ねた奴が何を言う。 「だからさ………」 「あぁ。」 「あたし、死ぬわ。」 「は！？」 その時の俺は相当マヌケ面だったらしい。 ハルヒは急に吹き出した。 あくまで、表面上。目は笑っていない。なんか腹が立った。 　 おい、ハルヒ。 「ん？何、キョ…」 ハルヒが言葉を詰まらせたのは、俺がこいつの胸倉を掴んだからだ。 「何言っているのか分かっているのか？」 「……当たり前よ。」 「それで誰が喜ぶ？」 「………」 「お前が死んじまったら、何にもなんねぇだろ！！」 「で、でも……」 「俺達には、お前が必要なんだ。」 そうだろう？朝比奈さんや長門、阪中や谷口と国木田のアホコンビとか、鶴屋さんに森さんや新川さん。 その中に古泉も入れてやっても良い。 みんながお前を必要としてるんだ。 そして……… 「今現在、俺はお前が心から愛おしい。」 俺はハルヒを抱いた。力強く、精一杯抱いた。 ハルヒの顔は、見えない。いや、見れなかった。恥ずかし過ぎる。こんなこと。 「やっと、あたしの気持ちに気付いてくれたのね。」 　 「……カマかけやがったな？」 「バレたか。でも、こうしてあんたを急かさないと、いつまで経っても中途半端なままよ。どうせ夢だし。」 恥ずかしい。 「嬉しい。本当に。」 ハルヒの手が俺の首にかかる。 「ねぇ気付いてた？あたし、あんたに沢山アプローチかけてたの。」 「知らないな。」 「………バカ。」 ハルヒは少し膨れた。その顔も可愛いぞ。 「変な褒め言葉ね。」 変で悪いな。 「あたしね…」 何だ？ 「キョンが好き、でも、あんたはいつも振り向いてくれなかった。」 そんなつもりは無かったのだが。 「恋心が憎悪に変わっちゃったのよ。だから、あんなことした。多分。 苦しかったわ。毎日が地獄だった。やっぱり、恋の病は重い精神病ね。」 これがハルヒなりの解釈なのだろう。 こいつは、呪いのナイフの事なんか覚えていないのだ。 それはあくまで、表面上だけだが。 　 「夢なら覚めないで欲しいな。」 「大丈夫、俺が覚えてるさ。」 「本当？」 「本当だ。お前が願うなら、何でも出来る。」 「信じるからね。」 　 …………！？ 　 「ハルヒ。」 「ん、何？」 「疲れたろ。」 「まあね、精神的にボロボロって感じよ。」 「お前はよく頑張ったよ。 幾日も悪魔の囁きに耐え、自分の感情をよく抑えられたもんだ。」 「でも、結局負けちゃった。」 「十分さ。だがこれで、お前の重荷も晴れた。だから、今は少し休め。」 「あんたは？」 「俺か？俺はまだ役目があるみたいだ。」 「……大変なのね。」 これが大変で済むのなら、まだ楽な方だ。 「少しだけ、行ってくる。」 「待って！！」 何だ？急にハルヒが呼び止める。 「もし、あんたがこの夢を覚えてたら、あたしに言って欲しい言葉があるの。」 プロポーズの言葉か？ あまり、恥ずかしいのは言いたくないぞ。 　 「似たような物よ。」 そう言いながら、ハルヒは俺に、 ある『愛言葉』を耳打ちをして、送り出した。 「行ってらっしゃい！！」 「ああ、またな。」 「あんたが無事で帰って来るって、ずっと信じるから。」 　 しばらく歩く。 　 さて、この位離れれば良いか。 　 　 なあ、朝倉さん。 　 　 「よく気付いたわね。わたしがいる事に。」 「よく考えれば、出来過ぎた話だよ。」 ハルヒの創造力が、ここまで忠実に具現化する事は、今までに無かった。 ましてや、人々を殺人に巻き込んだなんておかしすぎる。 考えられるのは一つ。 俺の存在を危険視した者がハルヒを洗脳し、殺害を企てた。 それが、お前ら情報統合思念体の急進派だった。 朝倉は表情ひとつ変えずに微笑んでいる。 「そこまで、思索出来のは上出来ね。 だけど、あなたはまだ、この話の真実を知らないみたい。」 真実？ 「そう、真実。」 知りたい。ちょっと怖いけど。 「それが、あなたにとって、破滅的な答えだとしても？」 そんなに俺に都合の悪い答えなのか？ 「………あら？あと40分位でこの夢が消えちゃうわよ。」 何だと！？長門は？ 「ここ」 「僕もいますよ。」 「長門！！どういう事だ？」 「僕はスルーですか。」 　 「朝倉涼子から、あなたを助ける為、古泉一樹と来た。 だから、涼宮ハルヒを抑える役が居なくなっただけ。」 「キョン君。どういう事か解ったわね。」 「知らん。」 「とりあえず、あなただけは逃げて下さい。」 「掴まって。」 古泉、お前は？ 「一人で戦います。」 大丈夫なのか？ 「勿論、長門さんがあなたを送ってここに帰って来るまでです。 安心して下さい。それ位は持ちこたえますよ。 ここは涼宮さんの夢。閉鎖空間に似て非なる物です。」 「させない。」 一瞬で周りが宇宙空間の様に変わった。 「わたしの情報制御下に入ったわ。つまり、わたしを倒さないと、逃げれないよ。」 「…まずいですね。僕の力が出せません。」 「わたしがやる。あなたは彼を守って。」 「分かりました。」 俺は？ 「黙ってて。」 冷徹な表情でそう言い捨て、長門は宙に浮いた。 朝倉も一緒に浮く。 　 「さぁ、始めましょう。」 朝倉が言い終わる前に、長門の手から、紫色の放射物が無数に出てきた。 朝倉も掌から青いビームのようなものが沢山出た。 ２つは打ち消し合う。 同時に両者が接近し、肉弾戦を繰り広げる。 長門の手刀が朝倉の脇腹に入り、朝倉の裏拳が長門の顔面にヒットする。 怯んだ長門に、朝倉は容赦なく追い討ちをかけ、最後に腹部に決まった蹴りで、吹っ飛ぶ。 「長門！！」 「…………大丈夫。」 長門は何か唱え、朝倉の横の空間が歪む。 歪みの中から、コンクリートの塊みたいな物が、朝倉を殴打する。 「チッ」 また長門は何かを唱えた。 すると、空間が歪む。 気付くとそこは、見慣れた場所だった。 「ここは？」 駅前。 ただし、空は灰色だった。 「閉鎖空間に極力似せた空間を造った。これであなたの力も出せる。」 「感謝しますよ。長門さん。」 古泉は赤い玉を掌に浮かべた。 　 「いけますよ。いつもの倍の力が出せそうです。」 古泉は赤い玉に変わり、朝倉に近づいた。 「………危ない。」 古泉の周りが爆発した。 「ふぅ…間一髪でしたよ。」 古泉はバリアに包まれていた。多分、長門のおかげだろう。 「流石に2対1は辛いわね。少々本気を出そうかな。 緊急コード230………アクセス……涼宮ハルヒ………ダウンロード開始」 「今のうちに！！」 長門と古泉は突撃を仕掛ける。 大きな赤い玉と紫色の光線が朝倉を襲う。 朝倉は赤い玉を避け、紫色の光線を足蹴でかき消した。 赤い玉は急旋回し、再び朝倉を襲う。 「ダウンロード完了。」 瞬時に古泉が吹き飛ばされる。 「グッ！！」 何があった？ 「………解りません。」 「わたしは涼宮さんのデータを盗ったのよ。」 じゃあ、お前は世界を改変することも出来たりするのか？ 　 「そこまでは収集出来なかった。メモリ不足ってやつよ。だけど、あなた達に勝つ能力を身に付けたわ。」 何を言っている。お前は、ハルヒより強いだろ？あいつから学ぶ必要性はあるのか？ 「勝負を決める要素は、スピード・感・経験の三つ。 だけど、わたしはこの三つが……特に、感と経験が不足してるの。 わたし達インターフェースは、元々戦闘目的で作られた訳ではなく、あくまで監視目的。 スピードはあるけども、戦闘の経験なんて、プログラミングされていないの。 だから、わたしは涼宮さんから感と経験、つまり瞬発的な情報判断能力を貰ったの。」 「明らかに朝倉涼子は強くなった。わたしだけでは彼女には勝てない。」 マジか！？ 「長門さん。僕の能力を使って下さい。 神人狩りで涼宮さんの行動パターンは、大体掴めます。」 その手があったか。 「分かった。」 「へぇ、それは厄介ね。一応、抵抗しようかな？」 　 「40.17秒程かかる。それまで持ちこたえて。緊急コード801startrun………」 長門は、素早く呪文を唱える。 「分かりました。」 「10秒かからないで倒せるわね。」 「ハッタリは、よしていただきたいものですね。」 「ハッタリかどうか、直ぐに分かるわ。」 そう言った瞬間、朝倉は消えた。 「どこへッ！？」 「後ろよ。」 ！！！ 「次はあなたの番」 「はやく……に……げて……下……さい」 「計画の為、ここで死んでもらうわ。」 朝倉は地面に手をつける。 すると、コンクリートの地面は豆腐のように削り取られる。 朝倉が削り取った塊は、だんだんと形を変える。 「見覚えあるでしょ？」 アーミーナイフをちらつかせ、朝倉はニヤリと笑う。 忘れる訳がない。それで俺は幾度と殺されかけたからな。 「それは、良かったわ。でも、サヨナラね。」 朝倉は、ナイフを投げた。 「ひぃっ！！」 なんとマヌケな声だろうか。谷口に聞かれたら、バカにされる。 　 そういや谷口、今どうしてるかな？ 実際、そんな事考える余裕なんぞなかった。 尻餅をつき、なんとかナイフをかわす。 しかし朝倉は、俺の頭上で、拳を振り落とそうとしている。 「死になs……！？」 朝倉が吹っ飛んだ。 「ハア……ハア…………まだだッ！！」 古泉！？ 　 「まだ生きてたの？先に殺しましょうか。」 朝倉の手が、槍の様になる。 「やめろ！！！」 俺は、朝倉に殴りかかるが、 「邪魔よ。」 朝倉の蹴りで、俺は近くの木に叩きつけられる。 背中と胸が凄く痛い。なんて様だ。カッコ悪いな……俺。 「その腕、邪魔ね。」 朝倉の槍になった手が伸びる。 「あ゛ぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁッ」 ｢あはっ♪｣ 俺の位置からはよく見えないが、多分朝倉は、古泉の肩に槍を突き刺した。 古泉の耳をつんざく悲痛な叫び声。 思わず、目を背ける。 呼吸が荒くなる。 脈拍も早い。 苦しい。 恐い。 　 「次は長門さんね。」 「遅くなった。ごめんなさい。」 「さぁ、早くわたしを倒さないと、彼が死ぬわよ？」 「知ってる。」 ２人は、激突した。俺も目で追うのに精一杯だ。 「お久しぶりです。」 「え？」 えらく上品なお嬢様がそこにいた。 　 　 第五章へ

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki（避難所） - 涼宮ハルヒの２４　シーズン別置場

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      涼宮ハルヒの24　シーズンⅠ市内探索   涼宮ハルヒの24　シーズンⅡそれぞれの休日   涼宮ハルヒの24　シーズンⅢ

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki（避難所） - 涼宮ハルヒの自覚　「起」

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  ハルヒによってＳＯＳ団に引きずりこまれてから一年が経過しようとしていた。 今ではもうすっかり未来人、宇宙人、超能力者、そして神様と一緒に過ごすことに慣れてしまった。 周りからは既に俺も変人軍団の仲間として見られるようになっていた。 まあそれでもいいと思っていたし、この非日常な存在に囲まれた日常を享受し続けるのもいいと思っていた。   だが、変化っつーものは突然やってくるもんなんだな。 その変化は、例によっていつものように、ハルヒから始まった。   朝、俺はダルいハイキングコースを昇りきり、学校へと辿り着いた。 あんだけ長い坂を歩くんだから、校門で飲み物の支給ぐらいあってしかるべきだと思うんだよな。 まあそれはいいとして、いつものように教室に入り、いつものようにハルヒに声をかける。   「よう。」 「……おはよ。」   だがハルヒの返答は、いつもの３０％程度の元気しか無かった。 なんというか、ＳＯＳ団を作る前の雰囲気に似ている。   「どうした、元気無いように見えるが。」 「……別に。」   全然「別に。」じゃないな。だがこれは触らぬ神に祟りなしな雰囲気だ。 こちらから下手にツッコむのはやめた方がいいな。くわばらくわばら。   「ねえ。」   と、触れないぞと俺が決心したと同時に、ハルヒが声をかけてくる。 結局、祟りは俺に来るんだよなあ。   「アンタ、確か2時間目体育でマラソンよね？」 「ああそうだ。今から憂鬱で仕方が無い。雨でも降ってくんないかねえ。」   ハルヒはそれを聞くと、不敵な笑みを浮かべた。   「降らせてあげようか。」   え？ 今の言葉に俺はギョッとした。 何故ならコイツは、マジでそうすることが可能だからだ。 最も、コイツ自身は自分にそんな能力が備わってることは知らない。知らないはずだが……   「何変な顔してるのよ、キョン。」   え？あ、すまん。ちょっとボーっとしていたようだ。 降らせてくれるのか？出来るなら頼みたいものだ。   「バーカ、冗談よ。あたしにそんなこと出来るわけないでしょ？」   そう言ったハルヒはいつもの笑顔だった。 俺の考えすぎか。そうだよな、コイツはただいつものノリで冗談を言っただけさ。   だが、2時間目。   「おい……マジかよ。」   つい20分前には雲1つ無い快晴だったはずだぞ？ なのに何故、今外は大雨になっているんだ。 いくら急な天気変動と言っても限度を超えている。こんなことが出来るのは一人しかいない。   「すごい雨ねえ、キョン。」   ハルヒは笑っていた。まるでその光景が当然であるかのように。   「ハルヒ、まさかお前が……」 「はあ？何言ってるのよ。あ、まさかさっき言ったのを本気にしたの？」 「だが……」 「バカ言わないでよ。あたしにそんなこと出来るわけないでしょ？」   ハルヒは静かに笑った。だがその笑みはいつもの無邪気なものではなかった。 そう、全てを把握した上で、それを楽しんでいる笑み。   「ただの偶然よ。ただの、ね。」   俺は理解した。どんないきさつがあったかは分からない。 だがコイツは……涼宮ハルヒは、知ってしまったんだ。自分に関する、全てを。   続く  

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki（避難所） - 涼宮ハルヒの消失（偽）　2.5話

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  古泉「駄目です・・・完璧に精神が向こうの方に行ったようですね。僕の呼びかけを妄想だと思ってしまっていました。」 みくる「そんな・・・・！それじゃぁキョン君は・・・！」 長門「精神離脱。この世界で言う、植物人間状態。」 植物人間となった病室に突然ハルヒが入りこんできた。 ハルヒ「キョン・・・ねぇどうしたのキョン、何で動かないの？」 古泉「涼宮さん・・・残念ながら、植物人間となっています。」 ハルヒ「そんな・・・私のせいで・・・・うぅ・・・う、うわぁぁぁん！」 大粒の涙を流しながら、ごめんねごめんねと呟くハルヒ。 みくる「（小声で）なんで・・・涼宮さんが望めばキョン君は復活するんじゃ・・・）」 古泉「どうやら彼女自身、諦めてるようです。間近にキョン君がはねられるのを見てしまいましたからね。」 古泉「（しかし皮肉なものです・・・涼宮さんはキョン君に守られたいと願った。 その結果、長門さんの親玉の一派が涼宮さんを殺そうと車で轢こうとし、それをキョン君はかばって轢かれた。）」 長門「・・・世界が・・・終わる。」 数日後、キョンを失ったハルヒの悲しみと自分への怒りの力は閉鎖空間として暴走し、やがてそれは現実に表れた。 地球は壊滅状態に陥り、ハルヒもまた力の暴走で気を失い、植物人間となった。 ハルヒが植物人間となり力が無くなったことで、朝比奈みくるは未来に帰った。 待っていた大人版朝比奈を見て、なんでこんなことになるって教えてくれなかったんですかと泣きながら叫んだと言う。 古泉は力を失い、壊滅した地球を生き延びる一介の青年となった。 古泉、朝比奈との別れ際の長門によると、涼宮ハルヒの精神は、キョンの精神と寸分の狂いもなく一致したと言う。 今頃、２人の精神の中でSOS団は復活しているのだろうか。 ごめんなさい無理ありすぎですorz

• 涼宮ハルヒのSS in VIP@Wiki - 涼宮ハルヒの感染　１．落下物

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  １．落下物 　 　早朝サイクリングは第２中継点、つまり光陽園駅前にて終わりを告げる。 実はここまでも結構な上り坂で、ハルヒを乗せて自転車を漕ぐ俺はかなり必死だ。 ハルヒは俺を馬くらいに思ってるのか、「もっと早く漕ぎなさい！」なんて命令しやがる。 それでも毎日律儀に迎えに行っている俺って何なんだろうね。 　駅前駐輪場に自転車を停め、そこからはハイキングだ。 いつも通り、ハルヒと他愛もない話をしながら坂を上る。 話題もいつも通りだ。 朝比奈さんのコスプレ衣装、週末の探索の話、ＳＯＳ団の今後の活動予定、 何故宇宙人が現れないのか、未来人はタイムマシンを発明したのか、超能力ってのは具体的にどういう能力か。 そんなハルヒの話をもっぱら聞き役時々突っ込み役に徹して朝の時間を過ごす。 後半の３つの問題については、むしろ俺の方が語れることが多ってことはもちろん秘密だ。 朝比奈さんの卒業が控えているにもかかわらず、その話題は出さない。 おそらく、不安とか悲しみとかを意識的に避けているのだろう。 いつかは直面しなくてはならないんだけどな。 話はいつも文芸部室まで持ち込んで、教室に移動して朝のＨＲが始まるまで続く。 同じテーマの話題なのに、毎回違う話が出来るってのは一種の才能だな。 芸人にでもなればいい。俺は笑えんが。 　まあでも、そんなハルヒを眺めながら過ごす朝の時間ってのも悪くはないさ。 今日もそんないつも通りの朝だと思っていたのだが── 　とんでもないことが起こりやがった。 　学校に到着して、中庭を歩いているときだった。 正面に見えるのは隣接した中学校で、その向こうは山だ。 住宅開発もここまでだったらしい。つくづくなんて学校に通っているんだ。 その正面に見える山の上に、なにやら光る物体が見えた。 いくら早朝だからって、もう７時にもなるので外はそれなりに明るい。 星が見えるって時間帯ではない。この季節は明けの明星が見えるのか？ 　何だ？ 超新星爆発か！？ そう思っている間に、その物体は輝度を増し、あっという間に山の中に姿を消した。 ドォーーーーーン 　遠くの方でそんな音が響いた気がした。 突然、しかもあっという間のことにしばらく呆気にとられていた俺は、ハルヒの声で正気に戻った。 「キョン！！ 今の見た！？ 何なのかしら！！」 １００Ｗの笑顔を俺に向けて聞いてくる。まだ頭が回らずにいた俺は 「わからん」としか言いようがない。 「そうよ、ＵＦＯよ！！ それしかないわ！！ きっと裏山に墜落したのよ！！」 ちょっと待て！ ＵＦＯだって？ そんなわけあるか！！ 「キョンも見たでしょ！ 間違いないわよ！ きっと侵略者ね。運転誤って墜落したのよ！」 ＵＦＯの操縦を運転と言うのかどうかという突っ込みはおいといて、とりあえず落ち着け！ 「探しに行くわよ！！ こんなチャンスは滅多にないんだから！！」 「おい、学校だろ！」 「そんなのどうでもいいわよ！ いいからキョンも行く！！」 俺の手を強引に引いて歩き出すハルヒを、俺は何とかとどめた。 「あんな山に行くなら鞄が邪魔だ。登山道もないんだぞ。とりあえず部室に行こう」 　果たしてあれがＵＦＯだったのか何だったのか、俺にはさっぱり分からない。 ＵＦＯの可能性もある。いや、高い。なんせハルヒだからな。 ハルヒがそろそろ普通の毎日に飽きて何かしやがった可能性がある。 でなきゃあんな近くに落ちるか？ しかも、運良く人家のないところだ。出来すぎてる。 何とか長門に連絡できないか？ しかしハルヒの目の前では出来ない。 俺が思案していると、ハルヒに怒鳴られた。 「こらぁ！ ボサッとしてない！ 宇宙人が逃げて行くかもしれないじゃない！」 ＵＦＯだったとして、あの速度で落下して宇宙人が無事だとは思えないのだが。 「宇宙人なんだから助かる技術くらいあるでしょ！ いいからサッサと行く！！」 部室に行くことだけは何とか同意してくれたハルヒは、俺のネクタイを掴むと走り出した。 　何とか鞄を部室に置くことが出来た俺たちは、裏山探検隊を結成することになった。 隊長：涼宮ハルヒ 隊員：俺 以上。 ……無事に帰ることを祈っていてくれ。 「バカ言ってないで、張り切って行くわよ！！！」 　ハルヒは部室でご丁寧にも「隊長」と書いた腕章を用意すると直ぐに飛び出して行った。 せめてＳＯＳ団が揃ってからにして欲しかったよ。やれやれ。 　俺たちが見たのは『山に落ちた』という事実だけだ。 むやみに山に入って見つけられる訳もない。 歩き回っても見つからずそのうち諦めるさ、と思っていた。 いや、見つからないでくれと祈ってさえいた。 　しかし、あれだけ派手に落ちたのに誰も騒いでないのは何故だろう。 これこそ、ハルヒの力かもしれない。 自分が第一発見者じゃなきゃ気が済まないだろうからな。 　足場の悪い山道──いや、道ですらないな──を上っていく。 下草も刈っておらず、木の枝を避けながら歩くのは非常に骨が折れた。 そんな道を、ハルヒは物ともせずにずんずん進んでいく。 いつぞやの朝比奈さん（みちる）との登山とは大違いだな。 ハルヒなら、ずり落ちて俺が支えてやる何てことは逆立ちして登ったってないだろう。 いや、さすがのハルヒも逆立ちして登山なんて無理か。 「おっかしいわね。ＵＦＯが墜落したなら煙くらい上がってても良さそうなんだけど……」 そんなことをブツブツ言いながらも、ハルヒの表情は生き生きとしている。 爛々と輝かせた瞳には、全宇宙の星を内包しているかというくらいだ。 そんなハルヒの横顔を見ながら登山していると 「うわっ」 　見事に足を滑らせた。 「あんたなにやってんのよ！」 ハルヒは俺をどやしつけながらもケラケラと笑っていた。 俺の醜態を見てそんないい笑顔するなよ。 あー 制服が泥だらけだぜ、畜生。 　しかし、そんなハルヒを見ていると、さっきからの疑念が膨らんで行く。 本当にＵＦＯなのか？ お前がやったのか？ ハルヒ。 　しばらく歩いた後、ありがたいことに前半の疑念は晴れることとなった。 　目の前が少し開けた。そんなに広くはない。 その真ん中に、直径２ｍ程のくぼみが出来ていた。木の枝が散乱している。 掘り返されたような土肌は新しい。 そして、そのくぼみの真ん中に、明らかに周りの地質とは異なる黒い石が落ちていた。 「何これ？」 不思議そうな顔をしてハルヒが呟いた。 「おそらく、隕石だ」 果たして、人間が隕石の落下を目撃し、それを発見してしまう確率ってのは一体どれくらいのもんだろう。 宝くじ１等当たるより低い気がするぞ。 ＵＦＯの墜落を見る確率よりは高いだろうが。 　俺は１つ溜息をつく。ここでいきなり第三種接近遭遇なんてことにならなくて良かった。 どっちが捕獲されるかはわからんが、下手すりゃ第四種だ。ハルヒなら捕獲しそうだな。 俺はすでに第三種接近遭遇は済ましてるけどな。 ＵＦＯは見ていないが。 宇宙人に殺されかけたのは、さて第何種と言っていいんだろうな。 　ハルヒはクレーターの真ん中に近づくと、地面に半分埋まった黒い石を眺めた。 「隕石かぁ。実は小さいUFOってことはないかしら？」 しかしどう見ても石だった。 「でもこれも凄い発見よね！ 　もしかしたら石じゃなくて地球外生命体の秘密の道具か何かかもよ！」 ドラ○もんかよ、じゃなくてしまった！ そっちの可能性があったか！ 普通なら寝言は寝て言えと片づけられる発言も、ハルヒが言うとシャレにならん。 やはり長門に連絡を取ってみるかと考えていると、ハルヒは無防備にその石を手に取った。 「おい！ むやみに触るな！」 　声をかけるのが遅かった。 ハルヒがその石を拾って立ち上がったとたん── 　その場に倒れた。 「おい！ ハルヒ！！ しっかりしろ！！！！」 　何があった？ いくら呼んでも目を開けない。 ハルヒを抱き起こして揺さぶってみる。 さっきまであんなに元気だったのに？ ハルヒに何が起こった？ 　頼む、目を開けてくれ！ 　すまん。先に気付くべきだった。 今回のことはハルヒ絡みか、さもなければ宇宙人絡みか。 何かある、とうすうす気がついていたのに、俺はハルヒを止めなかった。 「ハルヒ……！」 気がつくと、俺はハルヒを抱きしめていた。 畜生、本当に何が起こった。 　いや、落ち着け。 原因は十中八九あれだ。あの隕石。 だったら俺にはどうしようもない。助けを呼ばなくては。 ようやく長門に電話することを思い出した。 『……』 いつもの無言で出てくれた。 「もしもし！ 長門！ 助けてくれ！」 相変わらず無言だが、構わずに続ける。 「今学校の裏山にいる。隕石が落ちたらしくてハルヒと捜していた」 『午前７時４分、地球の重力にとらえられた落下物を確認』 「その隕石をハルヒが触ったとたんに倒れちまった。意識が戻らねぇ」 『……そちらに行って確認する。待っていて』 電話は一方的に切れた。 と思ったら、長門がいた。 「長門！？ どうやって来た！？」 聞いても俺に分かる答えが返ってくるはずもないのだが、一種の瞬間移動らしい。 量子変換がどうたらと言っていた気がするが、すまん。さっぱりわからん。 本当に何でもありだな。時間も凍結出来るこいつだ、空間移動なんて朝飯前だろう。 　その長門はしばらくハルヒをじっと眺めた後、ハルヒの手にある隕石を眺めていた。 何とかその表情を読み取ろうとして、俺は不安になった。長門が１ミリほど顔をしかめた気がした。 「緊急事態」 その一言で、俺は目の前が真っ暗になった気がした。 「しっかりして」 長門の声で我に返る。 「涼宮ハルヒを学校へ。部室に行く」 いつになく緊迫した声で──と言っても俺にしか解らないだろうが──俺に言った。 「わかった」 どのみち俺に出来ることはない。 　ハルヒを背負うと歩きにくい山道をそろそろと下りていった。 今思うと長門に任せた方が早く下りられたのだが、俺はハルヒを誰かに任す気にはなれなかった。 長門は誰かに電話をしていた。おそらく古泉と朝比奈さんだろう。 　学校に着くと、校門で古泉と朝比奈さんが待っていた。 登校中の生徒も多く見られるが、気にしちゃいられない。 「直ぐに救急車とタクシーが来ます。部室ではなく病院に行きましょう」 そう言ったとたん、救急車とタクシーが現れた。どこかで待機していたのかもしれない。 ストレッチャーにハルヒを乗せ、俺も付き添いで救急車に乗り込んだ。 救急隊員は、やはりというか多丸兄弟だった。 「ハルヒ……」 手を握っても、握り返されることはない。 早く長門の説明を聞きたかったが、ハルヒの側を離れたくなかった。 おそらく古泉と朝比奈さんは、タクシーの中で状況を説明されているだろう。 　やがて救急車は見覚えのある病院に着いた。これは予想の内だった。 『機関』なら、ハルヒに対しては出来る限りのことをするだろう。 驚いたことに、ハルヒは医師の診察を受けず、直ぐに病室へと運ばれた。 「診察はしないんですか？」 側にいた多丸（兄）さんに聞くと、そういう指示だと言う。 不思議に思っていると、長門が来て言った。 「診察は無意味。涼宮ハルヒは病気ではない」  　 　２．レトロウイルスへ